La mayoría de los estudios sobre el salario mínimo han encontrado poca o ninguna pérdida de empleo.
Siempre hay mucho debate político en torno a los aumentos del salario mínimo, en gran medida motivado por la preocupación por la pérdida de puestos de trabajo. Según se dice, después de un aumento del salario mínimo, muchos empleadores no podrán pagar a sus trabajadores el nuevo salario mínimo más alto y, por lo tanto, reducirán sus nóminas. Si estas pérdidas de puestos de trabajo son lo suficientemente grandes, podrían incluso eclipsar los salarios más altos y dar lugar a un menor ingreso salarial general para todo el grupo de trabajadores afectados.
La evidencia actual muestra que esta narrativa es en gran medida errónea. Un nuevo revisar En un estudio que escribí en coautoría con Arindrajit Dube, se concluye que la mayoría de los estudios sobre el salario mínimo no encuentran pérdidas de empleo o solo pequeños efectos de desempleo. En otras palabras, la gran mayoría de las investigaciones sobre el salario mínimo implican que las políticas de salario mínimo han aumentado inequívocamente los ingresos totales de los trabajadores con salarios bajos.
Esta conclusión se ve reforzada si nos centramos en los estudios que examinan grupos amplios de trabajadores con salarios bajos o la fuerza laboral en general, no sólo segmentos estrechos como los adolescentes. Como muestra la figura siguiente, la respuesta media del empleo es esencialmente cero entre estos estudios más exhaustivos, y el 90% de ellos no encuentra efectos sobre el desempleo o sólo encuentra efectos pequeños.
La mayoría de los estudios sobre el salario mínimo encuentran poco o ningún efecto sobre el empleo.: Elasticidades salariales propias del empleo a partir de 21 estudios sobre salarios mínimos que abarcan amplios grupos de trabajadores con salarios bajos
Nota: La elasticidad-salario propio (EPE) del empleo es el cambio porcentual en el empleo para un cambio porcentual dado en el salario promedio debido a un aumento del salario mínimo. Los rangos de estimación de la EPE son “negativo grande” (menor a -0,8), “negativo medio” (mayor o igual a -0,8 pero menor a -0,4), “negativo pequeño” (mayor o igual a -0,4 pero menor a 0,0) y “positivo” (mayor o igual a 0,0).
La nueva revisión estandariza las estimaciones de cada estudio midiendo las respuestas de empleo en relación con cuánto aumentaron los salarios reales como resultado de los aumentos del salario mínimo. Las revisiones anteriores de la investigación sobre el salario mínimo a menudo mezclaban diferentes tipos de estimaciones de empleo e ignoraban cuánto aumentaba realmente el salario mínimo. Los hallazgos eran difíciles de interpretar y no eran útiles para quienes intentaban predecir los efectos de un posible aumento del salario mínimo. En particular, estas otras revisiones produjeron resultados que no podían responder directamente a la pregunta de si cualquier pérdida de empleo que midieron fue muy pequeña o muy grande, o incluso si los trabajadores con salarios bajos como grupo vieron aumentos en sus ingresos anuales después de un aumento del salario mínimo.
Además de proporcionar estimaciones más útiles a partir de estudios sobre el salario mínimo, la nueva revisión está acompañada de una repositorio en línea de los datos subyacentes. Para cada estudio publicado desde 1992, el repositorio contiene una estimación representativa de la respuesta del empleo a un aumento salarial determinado debido a cambios en el salario mínimo. El repositorio es un documento vivo y se seguirá actualizando para ofrecer la visión más actual de la evidencia.
Estudios anteriores habían encontrado efectos de desempleo más considerables, pero con las mejoras en la metodología de investigación a lo largo del tiempo, las conclusiones de los estudios han cambiado drásticamente en los últimos 15 años. La respuesta media del empleo a los aumentos salariales en los estudios publicados desde 2010 es muy cercana a cero.
Las políticas de salario mínimo son uno de los temas más estudiados en la investigación económica, y la conclusión abrumadora es que los aumentos del salario mínimo hasta la fecha han logrado aumentar los salarios de los trabajadores con salarios bajos. Por el contrario, nuestro fracaso en aumentar los salarios mínimos, en particular el salario mínimo nacional, que ha caído El aumento del gasto público, que en los últimos 15 años ha supuesto un aumento del 29% en términos ajustados por inflación, ha suprimido los salarios de millones de trabajadores con bajos salarios que intentan llegar a fin de mes.
Notas
Véase la Figura 7 de la revisarlo que también muestra que la elasticidad mediana del salario propio del empleo para los estudios publicados entre 2010 y 2024 es -0,04.
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