La vida en barrios bajos: cómo el comercio comulgaba con el pecado

“Slumming it” es una expresión del argot que describe La práctica de jóvenes de familias adineradas que visitan (o viven temporalmente) en zonas empobrecidas para experimentar estilos de vida ajenos a su crianza. La práctica a menudo se considera explotadora, la expresión ofensiva. Sin embargo, bien puede ser que el hecho de vivir en barrios marginales (perdón por la expresión) expresión histórica) desempeñaron un papel importante en enriquecer el mundo.

Los historiadores económicos han contado y probado Un gran número de cuentos de cómo el mundo se hizo rico, o específicamente, cómo la innovación surgió alrededor de 1760 en Inglaterra, luego en otros lugares, y nunca se detuvo. En las últimas décadas, Deirdre McCloskey ha promovido Una historia de origen convincente y cualitativa, ampliamente subversiva para estos.

La historia de McCloskey es una historia de ideas y perspectivas. Antes de que pudieran surgir las protecciones institucionales, Inglaterra tuvo que encontrar primero una manera de superar los fuertes prejuicios morales contra los estilos de vida de lucro. de alguna manera La condenable búsqueda de riquezas —cuando se entrecierra los ojos en el momento justo— se convirtió en el valiente espíritu del comercio alrededor de 1700.

El esfuerzo épico de McCloskey es notable, pero su “de alguna manera” sigue siendo confuso. Entonces Klein Ha dado un paso al frente admirablemente y ha sugerido que puede encontrarse en la filosofía de Hugo Grotius de 1625. Grotius ayudó a establecer que el comercio sólo tenía que ser honesto -no virtuoso- para ser aceptable. “Tener una oportunidad” fue una gran sorpresa.

Me gustaría sugerir un origen diferente. En lugar de tomos filosóficos, puede que se tratara de obras de teatro lascivas y diccionarios urbanos vulgares, una cultura pop de la misma época que surgió de la vida en los barrios bajos de los vendedores ambulantes, los vendedores de baratijas y los vendedores callejeros de Londres.

Una historia de dos viajes

Dos tipos de inmigrantes en el De rápido crecimiento La ciudad de Londres es la protagonista de esta historia económica, ambas llegan debido a problemas legales.

La primogenitura era el enigma número uno. La primogenitura exigía que la herencia fuera principalmente para el primogénito. Hacia la década de 1590, tras una El baby boom post-plagaLos terratenientes de élite tenían un excedente de cadetes (los hermanos menores). Muchos de ellos tuvieron que abandonar el campo e ir a la cruel Londres para intentar abrirse camino mediante la educación o el aprendizaje.

Restricciones El segundo problema era la lucha contra los vagabundos y los vagabundos. Las compañías de teatro itinerantes vieron que su modo de vida estaba en peligro, por lo que decidieron establecer teatros permanentes en el área metropolitana de Londres. la primera Ocurrió en 1576.

Se encuentra en el primer «distrito teatral» de Inglaterra.co-ubicado con los mercados, cervecerías y burdeles en los suburbios conocidos como Libertades) que nuestros protagonistas conocen. Los dramaturgos tenían que apelar a su público objetivo. Lo hicieron escribiendo cuentos de validación sobre esta camarilla de jóvenes cadetes que eran en los barrios marginales (y, sí, disfrutándolos) pero que se negaron a ser de los barrios marginales.

De vicioso a galante

Estos cadetes se encontraban en una posición social difícil. Anhelaban volver a la posición social de los caballeros, pero para ello necesitaban participar en aquellos actos lucrativos que los caballeros rechazaban. Los dramaturgos acudieron en su ayuda retratando a estos jóvenes como “galanes”.

El Galante era Una nueva versión del tradicional forastero británico, el Tramposo. Si bien los Tramposos eran deplorables en sus planes carnales, los Galantes eran atractivo en sus designios de amor, honor y dinero. Encarnaban sus nombres, por ejemplo, Witgood y la posibilidad contra la lamentable élite de ancianos como Lucro y acaparamiento. Más importante aún, donde los Tramposos anteriores eran expulsados ​​cuando se los descubría, los Galantes siempre serían perdonados y aceptado en el círculo social, su astucia revalorizada como inteligencia, sus crímenes como “locuras humanas.”

Durante tres décadas, el “Comedia urbana«El género de Gallant definió la escena teatral londinense. Noche tras noche, reelaboraba favorablemente el desordenado material primordial de McCloskey. virtudes burguesas — la ambición, el oportunismo, el cálculo y la astuta destrucción que con el tiempo se convertiría en “Destrucción creativa.” Además, autorizó a Londres “Mezcla constante de sangre, clase y ocupación.» y despreció sus anticuadas jerarquías y visiones del mundo.

Mientras que hombres prominentes de ciencia y letras, como los de “El círculo de Hartlib“Al utilizar la razón para superar la desconfianza hacia el cambio social y la experimentación, los dramaturgos se orientaron hacia lo que puede haber sido el material más poderoso de la emoción, la simpatía y el humor.

De vulgar a estimable

La evidencia del efecto de este género se puede ver en la curiosidad que despertó en la gente de los barrios bajos y su jerga, también conocida como cant, vulgar language, flash y conny-catching. Durante los dos siglos siguientes, los diccionarios de jerga se convirtieron en una compra popular, una especie de tentadora De Fodor Una guía a través de los rincones más ocultos de Londres.

Estos diccionarios contribuyeron de forma creíble a una transformación cultural. Primero se puso de moda la jerga. Luego, los diccionarios y sus derivados de la prosa comenzó a caracterizar tentativamente argot como el de “el pueblo”, entonces asociado con el concepto emergente de la libertad británica, y luego saborear en su espíritu libre británico (a través de lo que con razón debe llamarse una forma temprana de periodismo gonzo).

Resulta que ese espíritu era, ante todo, la lucha por el dinero (o, mejor dicho, el viento que soplaba para conseguir ribben, rhino, cole, colliander, crap, crop, spans, quidds, ready, lowre, balsam, plate, prey, gelt, iron, mulch, gingerbread, dust y darby). (Sin mencionar curles, shavings, pairings y nigs, por supuesto).

Nada está más representado en este léxico que la búsqueda de dinero, desde las antiguas profesiones de matones, criadores de marihuana, cortabolsas, esgrimistas, monjas de Covent Garden, Fidlam Bens, jarke-men y Figgers, hasta las nuevas de gullgropers, cobradores de impuestos, cazadores de focas, socios durmientes, escritores de Grub Street, tontos y corredores de bolsa.

En el siglo XVIII, los grandes defensores de la economía de mercado se valían de estos retratos familiares de los mercados humildes, tan prominentes eran estos retratos en la conciencia pública. Bernard Mandeville afirmaba didácticamente que sus vicios privados producían beneficios públicos y, como una inversión mordaz, que los verdaderos hablantes de criminales no poder eran autoridades tradicionales. Y Adam Smith afirmaría que el “regateo y negociación en el mercado» era una expresión natural y beneficiosa de una propensión humanaTodos somos higglers; una filosofía de igualdad burguesa Finalmente había llegado a su plenitud.

Conclusión

Inglaterra, adhiriéndose a la Gran Cadena del SerLa revolución industrial arrojó sus desechos hacia Londres, que devolvió una nueva cultura pop provocadora. Esta cultura pop ayudó a la sociedad a negociar la ambigüedad de la ética de los vendedores ambulantes y a aceptar el desorden del orden comercial emergente. Ayudó a determinar cuidadosamente dónde cortar las prácticas comerciales honestas de Grocio de la tela no virtuosa.

Propongo, entonces, que el milagro de la economía moderna se debe tanto al teatro accidental de 1576 como a la jurisprudencia intencional de 1625 y a la Llegando tarde al juego Gloriosa Revolución de 1689. Mi propuesta no se presta a una agenda de investigación positivista, pero la planteo —en el espíritu de Deirdre McCloskey— como un encargo a leer ampliamente, explorar profundamente y estar dispuesto a sumergirse un poco en las disciplinas de otros.

El capitalismo moderno no tiene un nacimiento virginal; de eso hay que estar seguro. Y si resulta que recibió su forma, dirección y salvación justas a través de un voyeurismo de barrio bajo, que así sea. Nos fortaleceríamos en nuestra defensa si reconociéramos cuán estrechamente comulgaba el comercio con el pecado y, en la mente de algunos, todavía lo hace.