El Tribunal Europeo sentencia a Google a pagar una multa de 2.400 millones de euros
El Tribunal Supremo de Europa ha dictaminado que Google debe pagar una multa de 2.400 millones de euros (2.000 millones de libras esterlinas) impuesta por abusar del dominio del mercado de su servicio de comparación de compras.
El gigante tecnológico había apelado la multa, que originalmente fue impuesta por la Comisión Europea en 2017.
En su momento fue la mayor multa impuesta jamás por la Comisión, aunque desde entonces ha sido sustituida por una multa de 4.300 millones de euros, también contra Google.
Google dijo que estaba «decepcionado» con el fallo.
Pone fin a un caso de larga data que fue presentado por primera vez por la firma británica Foundem en 2009, cuando el Reino Unido todavía formaba parte de la UE.
Otro de los denunciantes, el sitio de comparación de precios Kelkoo, calificó la sentencia como «una victoria para la competencia justa y la elección del consumidor». en una publicación en X.
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), que dictó sentencia hoy, dijo en su fallo que la Comisión tenía razón al considerar que la conducta de Google era «discriminatoria» y su apelación «debe ser desestimada en su totalidad».
Ordenó a Google y a su propietario, Alphabet, que asumieran sus propios costes y pagaran los costes incurridos por la Comisión Europea.
En un comunicado, Google señaló que había realizado cambios en 2017 para cumplir con la decisión de la Comisión Europea.
«Nuestro enfoque ha funcionado con éxito durante más de siete años, generando miles de millones de clics para más de 800 servicios de comparación de compras», afirmó.
Anne Witt, profesora de Derecho en el Instituto de Derecho Aumentado de la Escuela de Negocios EDHEC, dijo que se trataba de «una sentencia importante».
«Es una mala noticia para Google, que ha agotado todos los recursos legales en este caso», dijo, aunque señaló que la empresa podría tener más problemas en el futuro.
«Ya están pendientes en los tribunales nacionales varias acciones de seguimiento presentadas por partes perjudicadas que reclaman compensación por las pérdidas sufridas como consecuencia de la conducta anticompetitiva de Google».
El lunes, el gobierno de Estados Unidos llevó a Google a los tribunales por su negocio de tecnología publicitaria, acusándolo de operar ilegalmente un monopolio. El juicio está en curso.
La semana pasada, Los reguladores del Reino Unido concluyeron provisionalmente Google utilizó prácticas anticompetitivas para dominar el mercado de la tecnología de publicidad en línea.
El caso de la UE contra Google comenzó con Foundem, que presentó su denuncia contra el gigante tecnológico en 2009.
En el centro del argumento estaba la afirmación de que Google hacía que sus propias recomendaciones de compras aparecieran más prominentes que las de sus rivales en los resultados de búsqueda.
Google había intentado argumentar que el caso no tenía mérito legal ni económico.
Pero hace siete años, la Comisión acordó que el gigante tecnológico monopolizaba efectivamente la comparación de precios en línea al impedir que otros se afianzaran en el mercado.
Esta decisión ahora ha sido confirmada.
Los expertos de la industria han seguido de cerca el caso de la UE, con sugerencias de que su resultado puede iluminar la dirección de los muchos otros casos antimonopolio que Google enfrenta actualmente por parte de la Comisión Europea.
El gigante de las búsquedas ha acumulado multas por valor de 8.200 millones de euros por parte de la Comisión, que ha alegado en repetidas ocasiones que ha abusado de su posición dominante en el mercado. Se trata de:
- 2017: Multa de 2.400 millones de euros por los resultados de las compras
- 2018: Multa de 4.300 millones de euros por acusaciones de que utilizó software de Android para promocionar injustamente sus propias aplicaciones
- 2019: Multa de 1.500 millones de euros por bloquear anuncios de motores de búsqueda rivales
La UE también está investigando actualmente a la empresa para determinar si prefiere sus propios bienes y servicios a otros en los resultados de búsqueda, como parte de su Ley de Mercados Digitales.
Si Google es declarado culpable, la empresa podría enfrentarse a una multa de hasta el 10% de su facturación anual.
Está lejos de ser el único enfrentamiento entre la UE y las grandes tecnológicas.
En una sentencia separada dictada hoy, el TJCE ha le dijo a Apple que debe devolver 13.000 millones de euros (11.000 millones de libras; 14.000 millones de dólares) en impuestos no pagados A Irlanda.