¡Amor de jóvenes! Jugar con perros provoca un aumento de la «hormona del amor» en los niños, según un estudio
- La oxitocina es la llamada hormona del «abrazo» o del «amor» relacionada con los vínculos sociales
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Dejar que su hijo juegue con el perro de la familia podría ser beneficioso para ambos, según muestra un nuevo estudio.
Los científicos han descubierto que los niños obtienen una explosión de una hormona beneficiosa llamada oxitocina después de interacciones divertidas con los caninos.
Se sabe que la oxitocina, que se produce en el hipotálamo del cerebro y se libera en el torrente sanguíneo, reduce el estrés y la ansiedad y ayuda a los humanos a expresar sus emociones.
La hormona se encontró en concentraciones más altas en los niños cuando interactuaban con perros, en comparación con los que jugaban solos con juguetes y juegos.
Por supuesto, como ocurre con cualquier interacción entre perros y personas pequeñas, los dueños deben estar atentos a lo que sucede para evitar incidentes desgarradores.
El estudio sugiere que dejar que los niños jueguen con un perro puede ser beneficioso al aumentar la oxitocina, comúnmente conocida como «la hormona del amor» (foto de archivo)
El nuevo estudio informa sobre los beneficios del vínculo entre niño y perro para reducir el estrés: un aumento de la oxitocina, la «hormona del amor», que se asocia con emociones positivas, la reducción del estrés y la formación de vínculos sociales.
El nuevo estudio fue dirigido por Gitanjali E. Gnanadesikan, becario postdoctoral en la escuela de antropología de la Universidad de Arizona en Tucson.
«Hasta donde sabemos, este estudio proporciona la primera evidencia de un efecto de las interacciones sociales afiliativas con perros sobre las concentraciones de oxitocina en los niños», afirman Gnanadesikan y sus colegas en su informe. trabajo de investigaciónpublicado en la revista Psycho-neuroendocrinology.
Para el estudio, los científicos reclutaron a 55 niños de entre 8 y 10 años de edad para realizar experimentos en el Centro de Cognición Canina de Arizona en Tucson.
Durante tres visitas distintas, los niños jugaron con su perro, con un perro desconocido y solos.
Antes, durante y después de las tres sesiones de juego, se registraron los niveles de oxitocina tanto en los perros como en los niños, a partir de muestras de saliva y orina.
Después de analizar los resultados, Gnanadesikan y sus colegas descubrieron que la interacción con perros conducía a niveles más altos de oxitocina en los niños en comparación con el juego solitario.
Antes, durante y después de las tres sesiones de juego, se registraron los niveles de oxitocina tanto en perros como en niños, a partir de muestras de saliva y orina.
Tanto las interacciones con perros familiares como las desconocidas tuvieron este efecto de aumento de la oxitocina en los niños, informan los investigadores.
Esto sugiere que no importa si los niños juegan con su propio perro o con el de otra persona para obtener el impulso hormonal beneficioso.
En cuanto a los caninos, los perros domésticos mostraron aumentos de oxitocina en su saliva, mientras que el equipo observó el patrón opuesto en perros desconocidos.
Por lo tanto, los investigadores creen que las interacciones con los niños también pueden estimular la liberación de oxitocina en los perros, pero sólo si el niño les resulta familiar.
El equipo admite que las interacciones entre niños y perros que observaron en un laboratorio «probablemente difieren en aspectos importantes de las que ocurren en el entorno doméstico».
«Por ejemplo, es poco probable que los niños o los perros se sintieran tan cómodos en el entorno desconocido del laboratorio como lo estarían normalmente en casa», afirman en su artículo.
Los expertos utilizaron 35 razas mixtas y 19 razas puras para su estudio, aunque no especificaron los tipos de raza exactos.
Pero los dueños de perros siempre deben estar muy atentos a cualquier raza en presencia de niños en el hogar, especialmente bebés y bebés.
Es más, los investigadores utilizaron niños de entre 8 y 10 años, que es un rango de edad relativamente estrecho.
Los niños más pequeños con menos capacidad para cuidar de sí mismos son especialmente vulnerables en presencia de perros, especialmente sin la vigilancia de un adulto.
Blue Cross dice: «No se debe dejar a los niños y los perros solos y sin la supervisión de un adulto».