Dikembe Mutombo muere a los 58 años por cáncer cerebral

Dikembe Mutombo, miembro del Salón de la Fama del baloncesto, uno de los mejores jugadores defensivos en la historia de la NBA y embajador mundial del juego durante mucho tiempo, murió el lunes después de una batalla contra el cáncer cerebral, anunció la liga. Tenía 58 años.

Su familia reveló hace dos años que estaba recibiendo tratamiento en Atlanta por un tumor cerebral. La NBA dijo que murió rodeado de su familia.

«Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida», dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver.

“En la cancha, fue uno de los mejores bloqueadores y jugadores defensivos en la historia de la NBA. Desde el principio, dedicó su corazón y su alma a ayudar a los demás”.

Mutombo pasó 18 temporadas en la NBA, jugando para Denver, Atlanta, Houston, Filadelfia, Nueva York y los entonces New Jersey Nets.

El pívot de 7 pies 2 pulgadas de Georgetown fue ocho veces All-Star, cuatro veces jugador defensivo del año, tres veces seleccionado All-NBA y entró al Salón de la Fama en 2015 después de promediar 9.8 puntos y 10.3 rebotes por partido en su carrera.

Mutombo jugó por última vez durante la temporada 2008-09, y dedicó su tiempo tras su retiro a causas caritativas y humanitarias.

Hablaba nueve idiomas y fundó la Fundación Dikembe Mutombo en 1997, concentrándose en mejorar la salud, la educación y la calidad de vida de la gente del Congo.

Mutombo formó parte de las juntas directivas de muchas organizaciones, incluidas Olimpiadas Especiales Internacionales, la Fundación CDC y la Junta Nacional del Fondo de Estados Unidos para UNICEF.

«No había nadie más calificado que Dikembe para servir como el primer Embajador Global de la NBA», dijo Silver. “Era un humanitario en esencia. Le encantaba lo que el baloncesto podía hacer para generar un impacto positivo en las comunidades, especialmente en su República Democrática del Congo natal y en todo el continente africano”.

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