Acusan a músico de usar bots para aumentar ingresos por streaming

Un músico en Estados Unidos ha sido acusado de utilizar herramientas de inteligencia artificial (IA) y miles de bots para transmitir canciones de manera fraudulenta miles de millones de veces con el fin de reclamar millones de dólares en regalías.

Michael Smith, de Carolina del Norte, ha sido acusado de tres cargos de fraude electrónico, conspiración de fraude electrónico y conspiración de lavado de dinero.

Los fiscales dicen que es el primer caso penal de este tipo que han manejado.

«A través de su descarado plan de fraude, Smith robó millones en regalías que deberían haber sido pagadas a músicos, compositores y otros titulares de derechos cuyas canciones fueron transmitidas legítimamente», dijo el fiscal estadounidense Damian Williams.

Según una acusación formal no sellada que detalla los cargos, el hombre de 52 años utilizó cientos de miles de canciones generadas por IA para manipular las transmisiones.

Las pistas fueron transmitidas miles de millones de veces en múltiples plataformas por miles de cuentas de bots automatizadas para evitar ser detectadas.

Las autoridades dicen que Smith reclamó más de 10 millones de dólares en pagos de regalías a lo largo del plan, que duró varios años.

Los fiscales dijeron que Smith finalmente estaba dispuesto a «enfrentar la música» luego de su investigación, en la que también participó el FBI.

«El FBI sigue dedicado a atrapar a quienes manipulan tecnología avanzada para recibir ganancias ilícitas y atentan contra el talento artístico genuino de otros», dijo la directora adjunta interina del FBI, Christie M. Curtis.

Según el acusaciónEl Sr. Smith llegó a operar hasta 10.000 cuentas de bot activas para transmitir sus pistas generadas por IA.

Se alega que las pistas en cuestión fueron proporcionadas al Sr. Smith a través de una asociación con el director ejecutivo de una compañía de música de inteligencia artificial anónima, a quien recurrió en 2018 o alrededor de esa fecha.

Se dice que el co-conspirador le proporcionó miles de canciones al mes a cambio de metadatos de las canciones, como nombres de las canciones y de los artistas, así como una parte mensual de los ingresos por transmisión.

«Tenga en cuenta lo que estamos haciendo musicalmente aquí… esto no es ‘música’, es ‘música instantánea’ ;)», escribió el ejecutivo a Smith en un correo electrónico de marzo de 2019, y lo reveló en la acusación.

Citando otros correos electrónicos obtenidos del Sr. Smith y otros participantes en el plan, la acusación también afirma que la tecnología utilizada para crear las pistas mejoró con el tiempo, lo que hizo que el plan fuera más difícil de detectar para las plataformas.

En un correo electrónico de febrero, Smith afirmó que su «música existente ha generado hasta este momento más de 4 mil millones de reproducciones y 12 millones de dólares en regalías desde 2019».

El Sr. Smith enfrenta décadas de prisión si es declarado culpable de los cargos.

A principios de este año, un hombre en Dinamarca fue condenado a 18 meses de prisión tras ser declarado culpable de Lucrarse fraudulentamente con las regalías de transmisión de música.

Las plataformas de transmisión de música como Spotify, Apple Music y YouTube generalmente prohíben a los usuarios inflar artificialmente su número de transmisiones para obtener regalías y han tomado medidas para reprimirlo o aconsejar a los usuarios sobre cómo evitar dicha práctica.

Bajo cambios en sus políticas de regalías que entró en vigor en abril, Spotify dijo que cobraría a los sellos y distribuidores por pista si detectaba transmisiones artificiales de su material.

También aumentó la cantidad de reproducciones que necesita una pista en un período de 12 meses antes de que se puedan pagar las regalías, y extendió la duración mínima de la pista para grabaciones de ruido, como las pistas de ruido blanco.

El aumento generalizado de la música generada con IA y la mayor disponibilidad de herramientas gratuitas para crear pistas han aumentado las preocupaciones de los artistas y los sellos discográficos sobre cómo obtener su parte justa de las ganancias obtenidas de las pistas creadas con IA.

Las herramientas que pueden crear texto, imágenes, videos y audio en respuesta a indicaciones están respaldadas por sistemas que han sido «entrenados» con grandes cantidades de datos, como texto e imágenes en línea extraídos, a menudo de manera indiscriminada, de toda la web.

El contenido que pertenece a los artistas o está protegido por derechos de autor ha sido incluido para formar parte de algunos de los datos de entrenamiento para dichas herramientas.

Esto ha provocado indignación entre los artistas de todas las industrias creativas, que sienten que su trabajo se está utilizando para generar material aparentemente novedoso sin el debido reconocimiento o recompensa.

Las plataformas se apresuraron a retirar Una canción que clonó las voces de Drake y The Weeknd en 2023, después de que se volvió viral y llegó a los servicios de transmisión.

A principios de este año, artistas como Billie Eilish, Chappell Roan, Elvis Costello y Aerosmith firmaron una carta abierta Pidiendo el fin del uso «depredador» de la IA en la industria musical.