El gobierno federal está trabajando con socios internacionales en posibles opciones de evacuación del Líbano, pero sigue profundamente preocupado de que miles de australianos no puedan obtener ayuda.
En declaraciones a SBS World News desde Nueva York, la ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, instó nuevamente a los ciudadanos y residentes que aún se encuentran en el Líbano a que abandonen el país ahora.
«Si pueden irse, váyanse, ya saben, aunque sea a un destino distinto al que prefieren», dijo.
«Si puede optar por una opción comercial, le instamos a que lo haga».
El gobierno está trabajando con otras naciones para analizar opciones para contingencias, incluidas las evacuaciones, pero Wong se negó a detallar cómo funcionaría eso o proporcionar un cronograma, advirtiendo que hay «una gran cantidad de australianos que están en el Líbano» y
Hay 15.000 australianos viviendo en el Líbano, y algunas estimaciones sugieren que con la llegada de más viajeros, el número de afectados podría ser de muchos miles más.
El ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, está presagiando «más ataques» contra Hezbolá y sostiene que la ofensiva está funcionando.
Se presionó repetidamente a Wong para que respondiera si Australia respaldaría a Israel si éste sigue adelante con una invasión terrestre en el Líbano.
«Hemos instado a la desescalada, no a la escalada», dijo a SBS News.
«Nosotros, junto con otros miembros de la comunidad internacional, hemos instado a que no se permita que este conflicto se intensifique en toda la región, y la razón es que eso sería, como ustedes saben, perjudicial y riesgoso para todos los pueblos de la región, incluido el pueblo de Israel, así como los del Líbano».
El embajador de Israel ante las Naciones Unidas, Danny Danon, dijo a los periodistas en Nueva York que el país está abierto a esas opiniones.
«No estamos ansiosos por iniciar ninguna invasión terrestre en ningún lugar… Preferimos una solución diplomática», dijo.
Wong está llevando a cabo reuniones de alto nivel con socios internacionales al margen de la Asamblea General de la ONU, incluso sobre el desarrollo de acontecimientos en Oriente Medio.
«Siempre instamos a que se respete el derecho internacional, incluido el derecho internacional humanitario», afirmó Wong.
«Los principios del derecho internacional, incluido el derecho humanitario, es decir, la protección de los civiles, se aplican incluso cuando un país se defiende, incluso cuando el conflicto es con una organización terrorista».
Los líderes de la comunidad libanesa australiana, incluido el secretario de la Asociación Musulmana Libanesa, Gamel Kheir, han pedido al gobierno federal que condene las acciones de Israel como una «atrocidad».
«Ya he expresado públicamente mi preocupación por las víctimas civiles y la posibilidad de que haya víctimas civiles, y seguiremos haciéndolo», dijo Wong en respuesta.
