Una ‘máscara inteligente’ podría detectar asma, EPOC y otras afecciones médicas, afirman investigadores
Tu respiración podría contenerse pistas sobre tu saludLos investigadores dicen que han desarrollado una «máscara inteligente» para aprovecharlos.
Wei Gao, profesor de ingeniería médica en el Instituto de Tecnología de California (Caltech) en Pasadena, dirigió el equipo que creó EBCare, una máscara que analiza los químicos en el aliento de una persona para detectar cualquier problema de salud existente.
La máscara está diseñada para detectar afecciones médicas como infecciones respiratorias, EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), asma e infecciones post-COVID, según un comunicado de prensa de Caltech.
LOS INVESTIGADORES DICEN QUE SU SUDOR PODRÍA CONTENER SECRETOS SOBRE SU SALUD: AQUÍ ESTÁ EL CÓMO
EBCare funciona enfriando el aliento para convertirlo en líquido y luego lo transporta a sensores para analizarlo en busca de biomarcadores específicos.
Los investigadores han desarrollado una «máscara inteligente» (en la foto de la izquierda) para detectar signos de enfermedades. (Caltech/Wei Gao y Wenzheng Heng; iStock)
En un correo electrónico a Fox News Digital, el investigador principal, Gao, destacó la capacidad de la máscara para permitir «un monitoreo continuo y en tiempo real del condensado del aliento exhalado (EBC) en un formato no invasivo y portátil».
«Esta tecnología tiene el potencial de revolucionar la forma en que monitoreamos la salud respiratoria al brindar información valiosa sobre Condiciones como el asma«EPOC y otros trastornos metabólicos», dijo Gao, señalando que podría ser un camino hacia una atención médica más personalizada.
«También se puede aplicar a la gestión de pandemias mediante el seguimiento de infecciones respiratorias a gran escala», añadió.
El objetivo final es que la tecnología EBCare vaya más allá de las enfermedades respiratorias, señaló Gao.
«A medida que avanza la investigación, prevemos que la máscara inteligente se pueda adaptar para detectar una gama más amplia de biomarcadores, incluidos los relacionados con el metabolismo, la función cardiovascular y enfermedades infecciosas«, dijo.
Este esquema muestra el proceso mediante el cual la máscara inteligente puede detectar sustancias químicas en el aliento, como el nitrito, que es un indicador de inflamación de las vías respiratorias. (Caltech/Wei Gao y Wenzheng Heng)
Según Caltech, en un estudio sobre las capacidades de la mascarilla participaron 31 adultos sanos que usaron la EBCare en situaciones reales durante un período de 14 horas. Solo se la quitaron en intervalos de tres minutos para comer.
Diez de los participantes eran fumadores, 10 tenían asma, nueve tenían EPOC y 12 se habían recuperado recientemente de COVID-19.
Las mascarillas detectaron con precisión el biomarcador de asma y EPOC en los pacientes participantes. También detectaron con éxito signos de enfermedad renal.
EBCare también produjo lecturas precisas de los niveles de alcohol en sangre.
«Escucha niveles de alcohol «La detección en tiempo real ofrece una alternativa no invasiva y continua a los alcoholímetros o los análisis de sangre», afirmó Gao.
«Necesitaríamos ver al menos algunos estudios clínicos que demuestren que las mascarillas pueden diagnosticar mejor, o más rápidamente o con mayor sensibilidad, que el estándar de atención».
La investigación, que fue financiada por los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación Nacional de Ciencias, el Programa de Investigación de Enfermedades Relacionadas con el Tabaco y la Actividad de Adquisición de Investigación Médica del Ejército de EE. UU., se publicó en la revista Science el 29 de agosto.
La idea no es que la mascarilla inteligente sustituya el diagnóstico médico tradicional, sino proporcionar una «alerta temprana» a través de un seguimiento continuo de la salud durante las actividades diarias y «cerrar la brecha» entre visitas al medicoGao dijo.
«El objetivo es identificar cambios fisiológicos sutiles antes de que se conviertan en afecciones más graves, dando a las personas la oportunidad de tomar medidas proactivas en el manejo de su salud», dijo.
Esto es especialmente importante para aquellos que necesitan un seguimiento regular, como los pacientes con enfermedades crónicas o aquellos que se recuperan de una enfermedad. infecciones respiratorias Al igual que el COVID-19, según Gao.
La mascarilla (no aparece en la imagen) está diseñada para detectar afecciones médicas como infecciones respiratorias, EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), asma e infecciones posteriores al COVID. (iStock)
«Recomiendo que proveedores de atención médica «Consideren integrar la tecnología de análisis EBC en tiempo real en sus prácticas de diagnóstico y monitoreo, especialmente para enfermedades crónicas como el asma y la EPOC», dijo.
«Para las personas, la capacidad de monitorear su salud de manera no invasiva a través de un dispositivo portátil ofrece la oportunidad de ser más proactivos en el manejo de la salud personal, lo que puede conducir a una intervención temprana y mejores resultados de salud».
MarkAlain Déry, DO, MPH, médico especialista en enfermedades infecciosas y director de innovación en Acceso a la salud en LuisianaQuien no participó en el desarrollo de la máscara inteligente, estuvo de acuerdo en que es un «concepto emocionante».
«¿Podría funcionar? Seguro», le dijo a Fox News Digital.
Wei Gao, profesor de ingeniería médica en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena, dirigió el equipo que creó la máscara EBCare. (Caltech)
«Sin embargo, necesitaríamos ver al menos algunos estudios clínicos “Lo que demuestra que las mascarillas permiten diagnosticar mejor —o más rápidamente o con más sensibilidad— que el estándar de atención”, prosiguió.
“Entonces necesitaríamos estudios que demostraran una mejoría clínica”.
Limitaciones potenciales
Algunos médicos externos que no participaron en el desarrollo de la máscara cuestionaron si este modo de recopilación de datos es beneficioso.
«Si bien la máscara introduce un método innovador para monitorear el condensado del aire exhalado (EBC), debemos hacernos una pregunta importante: ¿Estas mediciones continuas y en tiempo real realmente marcan una diferencia en la vida cotidiana?», dijo el Dr. Brett Osborn, un Neurocirujano de Floridaen una conversación con Fox News Digital.
«Para la persona promedio, los biomarcadores que detecta (amonio, pH, nitrito y alcohol) no necesitan un monitoreo constante, especialmente cuando los análisis de sangre de rutina pueden proporcionar esta información con mayor precisión y relevancia».
«Para la persona promedio, los biomarcadores que detecta… no necesitan un monitoreo constante, especialmente cuando los análisis de sangre de rutina pueden proporcionar esta información con mayor precisión y relevancia», dijo un médico. (iStock)
Osborn cree que el concepto de la máscara EBCare es más adecuado para «entornos específicos de alto riesgo», como el monitoreo en tiempo real de gases tóxicos en entornos militares o industriales.
«Sin embargo, para la persona promedio, especialmente en un mundo pospandémico, la idea de usar una máscara como esta es contraproducente», dijo.
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El Dr. John W. Ayers, PhD, vicepresidente de innovación en la División de Enfermedades Infecciosas y Salud Pública Global de la Universidad de California en San Diego, también cuestionó la idea de que los pacientes con asma o EPOC, que ya experimentan dificultades respiratorias, usen las máscaras.
«Para la persona promedio, especialmente en un mundo pospandémico, la idea de usar una mascarilla como esta es contraproducente».
El investigador principal, Gao, respondió a algunos de estos comentarios.
«Si bien los análisis de sangre de rutina son realmente confiables, generalmente son periódicos y requieren un entorno clínico, lo que limita su capacidad para capturar cambios fisiológicos dinámicos del día a día», dijo a Fox News Digital.
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«La verdadera innovación de la mascarilla EBCare reside en su capacidad de monitorizar continuamente la salud en tiempo real, ofreciendo información que podría no ser detectable con pruebas intermitentes».
Para las personas que padecen enfermedades crónicas como asma, EPOC o trastornos metabólicos, las fluctuaciones en ciertos biomarcadores pueden proporcionar señales de alerta temprana, según los investigadores. (iStock)
Para personas que gestionan condiciones crónicas Al igual que el asma, la EPOC o los trastornos metabólicos, las fluctuaciones en ciertos biomarcadores pueden proporcionar señales de alerta temprana antes de que los síntomas empeoren, lo que permite una intervención oportuna, según el investigador.
Sin embargo, Gao reconoció algunas limitaciones del dispositivo EBCare.
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«Una limitación fue el tamaño relativamente pequeño de la muestra en algunos de los ensayos clínicos, particularmente para enfermedades como la EPOC y el asma», dijo a Fox News Digital.
«Estudios futuros con poblaciones más grandes y diversas ayudarán a validar aún más el rendimiento del dispositivo en una gama más amplia de condiciones y entornos».