Las grandes tabacaleras intentan impedir que el proyecto de ley antitabaco de Sudáfrica se convierta en ley – The Mail & Guardian
El proyecto de ley dice que las mismas reglas deberían aplicarse al vapeo y a los cigarrillos tradicionales y que ambos deberían venderse en paquetes simples y prohibirse en todos los espacios públicos.
IParece que la nueva legislación antitabaco largamente esperada de Sudáfrica está destinada a avanzar lentamente, una vez más.
El miércoles, el comité de cartera sobre salud recién nombrado del parlamento se reunió para discutir la Proyecto de ley sobre el tabaco Por primera vez desde Sudáfrica En julio se formó un gobierno postelectoral.es.
El polémico Proyecto de ley para el control de los productos de tabaco y de los sistemas electrónicos de distribución ha estado en proceso desde 2018, cuando el entonces ministro de salud, Aaron Motsoaledi, pidió a la gente que comentara sobre las leyes propuestas que prohibirían vapear en espacios públicos y dictaminarían que los productos de tabaco como cigarrillos y vaporizadores deben venderse en paquetes de apariencia simple, como decidirá el ministro.
Pero debido al rechazo El proyecto de ley Llegó al Parlamento recién en diciembre de 2022.
Sin embargo, en la reunión del miércoles algunos miembros del comité dijeron que están preocupados por los “posibles impactos sociales y económicos” del proyecto de ley, como la pérdida de empleos, las ventas ilegales y la pérdida de impuestos para el gobierno.
Lekan Ayo-Yusuf, experto en salud pública de la Universidad de Pretoria y miembro del Grupo de estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la reglamentación del tabacodice que no sólo no hay evidencia que respalde tales preocupaciones estudios de evaluación de impacto pero también podría tomarse como un llamado a que todo el proceso de participación pública comience desde cero.
Si esto ocurriera, “podrían pasar años hasta que se apruebe el proyecto de ley”, dice Ayo-Yusuf, y sería algo que beneficiaría directamente a la industria tabacalera.
Intercambio de humo
La razón por la que Sudáfrica tiene que ser más estricta con el consumo de tabaco es que el país ha firmado el Convenio de la OMS. Convenio Marco para el Control del Tabacoun contrato internacional en el que los firmantes prometen que establecerán una legislación para proteger a las generaciones futuras de los Problemas de salud relacionados con el tabaquismocomo el cáncer y las enfermedades pulmonares y cardíacas.
En 2021, Más de una cuarta parte de los sudafricanos mayores de 15 años consumían tabaco, una cifra preocupante porque, ya en 2016, 26 000 La gente murió a causa de enfermedades relacionadas con el tabaquismo en el país, lo que le costó al gobierno más de R42 mil millones en gastos de atención médica y pérdida de productividad.
Pero las ganancias son tan adictivas como el tabaco que las genera, lo que significa que la industria tabacalera Necesita seguir reclutando Una nueva generación de fumadores de por vida para llenar sus bolsillos.
Durante la última década, el uso de cigarrillos electrónicos entre adolescentes y adultos jóvenes explotóEn 2011, aproximadamente el 1,5% de los jóvenes en Estados Unidos vapeaban; en 2018, la cifra se acercaba al 21%.
Los sabores suaves, los diseños elegantes y los envases aptos para niños están pensados para que estos productos resulten atractivos para los niños, afirma la OMS. informe publicado en mayo.
Además, dice el informe, la industria tabacalera promueve sus llamados bienes de próxima generación (productos que no necesitan quemar tabaco para darte un subidón) como «más seguros» que los cigarrillos antiguos, aunque todavía contienen nicotina, lo que no los hace menos adictivos que los cigarrillos y pueden ser un puerta de entrada al tabaquismo.
Porque el La Constitución dice Cada sudafricano debe tener la oportunidad de opinar sobre cómo se hacen las leyes; las audiencias públicas sobre el proyecto de ley comenzaron en agosto de 2023. En febrero, los habitantes de siete de las nueve provincias habían tenido la oportunidad de expresar sus opiniones.
Pero las reuniones se detuvieron antes de la elecciones —sin que la gente de KwaZulu-Natal y del Cabo del Norte haya podido expresarse.
«Creo que procederemos como lo hemos hecho en el pasado», dijo el presidente del comité, Sibongiseni Dhlomo, el miércoles, refiriéndose a la reanudación de las audiencias públicas donde las dejaron en febrero.
Dado que las grandes tabacaleras tienen una larga historia de intentar interferir con las políticas de control del tabaco, el organismo de control de la industria… Detener las industrias y productos del tabaco se ha propuesto una lista para ayudar al gobierno y a los ciudadanos a ver más allá de sus trucos.
A continuación se presentan tres tácticas que utilizan las grandes tabacaleras para retrasar la aprobación del proyecto de ley.
Torciendo la ciencia
La industria tabacalera ya ha sido criticada anteriormente por manipular la ciencia. A pesar de que investigación Las compañías tabacaleras comenzaron a relacionar el tabaquismo con el cáncer en la década de 1950. denegado Philip Morris International (PMI), por ejemplo, intentó sembrar dudas y disuadir al público de dejar de fumar en los años 60, diciendo «no aceptamos la idea de que haya agentes nocivos en el tabaco».
Y aún así no se dan por vencidos.
Presentando sus llamados productos de próxima generación, como los vaporizadores y las bolsas de nicotina, como más seguro que los cigarrillos, Están usando la idea de reducción de daños — una forma basada en evidencia para ayudar a reducir los efectos que una adicción tiene en la salud de una persona — simplemente para enganchar a nuevos clientes, Los expertos dicen.
Una forma de hacerlo es financiar otras organizaciones de investigación para que difundan su mensaje.
En 2017, el Fundación para un mundo libre de humo Se creó (FSFW), una organización sin fines de lucro y aparentemente independiente que apoyaba la investigación sobre reducción de daños, a pesar de estar financiada por PMI.
En 2020, la fundación afirmó que los hallazgos de un estudio entre adolescentes en los EE. UU. que mostraban que los sabores frutales, de chocolate o de menta ocupaban el tercer lugar en la lista de razones por las que los jóvenes disfrutaban del vapeo, eran evidencia de que los sabores no son lo que engancha a las personas.
En un análisis sobre cómo las grandes marcas distorsionan la ciencia para adaptarla a sus objetivos, los expertos en políticas de salud pública encontró que atacar la investigación que pinta a estas corporaciones bajo una luz negativa es una estrategia típica. Por ejemplo, una Artículo de 2020 en el sector financiado por el tabaco Filtrar La revista calificó las preocupaciones sanitarias sobre los cigarrillos electrónicos como “una cruzada impulsada por el miedo” de “mentiras y ciencia basura”.
Declaraciones como estas pueden influir en las decisiones del público y de los responsables políticos cuando grupos aparentemente imparciales, como la organización propietaria de la revista, les dan tiempo en antena y dicen que su “misión es defender a través del periodismo enfoques racionales y compasivos sobre el consumo de drogas, las políticas de drogas y los derechos humanos”.
Personas que participaron en las audiencias públicas dicho que, dado que los vapeadores y los cigarrillos son diferentes, no deberían regularse de la misma manera, y el miércoles, algunos de los miembros del comité de cartera pidieron «datos completos» para comparar los problemas de salud que podrían derivar del vapeo con los relacionados con el tabaquismo tradicional.
Sesgo en las encuestas de opinión pública
En 2019, Japan Tobacco International (JTI) publicó un informe basado en “una encuesta representativa a nivel nacional” que preguntó a las personas qué pensaban sobre el empaquetado simple de los productos de tabaco.
Aunque JTI afirmó que la investigación se realizó de forma independiente, los críticos de la Unidad de Investigación sobre la Economía de los Productos Sujetos a Impuestos Especiales (Reep) de la Universidad de Ciudad del Cabo Dijo que el estudio tenía fallasPara empezar, El hecho de que JTI financiara la encuesta la hacía sesgada por definición, dijeron, y al recibir las opiniones de sólo 1.014 personas no podía considerarse representativa de los más de 1000 encuestados del país. 32 millones de adultos En el momentoAdemás de eso, Reep los criticó por usar preguntas capciosas que, simplemente por la forma en que estaban formuladas, podían mostrar una opinión que encajaría con su narrativa.
Aparte del cuestionable método de investigación, la El informe también se centró en sorprendentemente similar a uno JTI ha financiado la opinión pública sobre el empaquetado neutro en el Reino Unido.
El empaquetado neutro es un tema delicado. Las normas publicitarias se han vuelto más estrictas con el paso de los años, por ejemplo, la publicidad del tabaco No se permite aparecer en películas, en la televisión o en revistas. En muchos países, las grandes tabacaleras han tenido que depender del empaquetado como una herramienta. herramienta de marketing.
Las imágenes, los colores o incluso ciertas palabras utilizadas en los paquetes de cigarrillos pueden hacer que los productos parezcan atractivos o infundir falsas alarmas a los consumidores sobre posibles peligros. investigación dice. Por ejemplo, las marcas dirigidas a los jóvenes son comercializado como menos agresivos e incluyen descripciones de sabores atractivos como «menta» o «fresa».
En cambio, investigación demuestra que el empaquetado simple creará expectativas negativas sobre el sabor de los cigarrillos y reducirá su atractivo.
Provocando confusión sobre el comercio ilícito
Uno de los argumentos principales La razón por la que el nuevo proyecto de ley sobre el tabaco podría costarle a Sudáfrica miles de millones de dólares en ingresos fiscales es que los paquetes sencillos y las prohibiciones de los carteles en las cajas registradoras en las tiendas alentarán a los contrabandistas a vender productos falsificados. grandes nombres En la industria tabacalera dicen.
Cuando los cigarrillos se producen ilegalmente con marcas falsas o se venden a los clientes antes de pagar los impuestos sobre los productos, se considera comercio ilícito.
Pero investigación demuestra que las empresas tabacaleras han estado exagerando el tamaño del mercado ilícito durante muchos años para su propio beneficio.
El año pasado, por ejemplo, British American Tobacco South Africa (Batsa) reclamado que tuvieron que despedir a 200 personas debido a lo mucho que había crecido el mercado ilícito durante el Prohibición del tabaco en 2020que según dijeron representaba el 70% del negocio tabacalero del país.
La estimación del 70% proviene de una encuesta que el gigante del tabaco pagó a la firma de investigación de mercado Ipsos para que hiciera, excepto que el documento de Ipsos no llega a esta conclusión. Esa cifra se refiere solo a la proporción de tiendas que vendieron cigarrillos ilegales en una provincia, mientras que para el país en general, el número de tiendas que vendieron cigarrillos ilícitos en realidad disminuyó del 47% en 2021 al 34% en 2022. Es probable que la participación real del mercado del tabaco en manos del comercio ilícito esté más cerca de 54%.
Probablemente las grandes tabacaleras se preocupan más de lo que parece. Los expertos dijeron Mira atentamente previamenteLo que parece una empresa que intenta ser un buen ciudadano corporativo, dijeron, es más probablemente un nuevo enfoque para un viejo objetivo: proteger sus resultados.
Esta historia fue producida por Centro Bhekisisa de Periodismo de SaludRegístrate para el hoja informativa.