Cómo ‘Beat LA’ se afianzó en la rivalidad Dodgers-Padres

SAN DIEGO—

entré en el Dodgers‘ el otro día en la tienda del equipo y me preguntaron si podía comprar algún producto de “Beat SD”. Por supuesto que no.

Entré a la tienda del equipo de los Padres de San Diego el lunes. No tuve que preguntar si podía comprar algún producto de “Beat LA”.

El estante de camisetas de “Beat LA” me miró fijamente a la cara tan pronto como entré a la tienda. No hay otras palabras en la camiseta: nada sobre San Diego o los Padres. Es un grito de guerra en Petco Park, pero también es una declaración de misión cívica.

Encima del estante de camisetas de “Beat LA”: más camisetas, con este mensaje: “SD > LA”.

Cada camiseta cuesta $49. El martes, los Padres reciben a los Dodgers en el Juego 3 del Serie Divisional de la Liga Nacional. En las horas previas al partido, dijo un empleado de la tienda del equipo, las camisetas se venderían rápidamente.

“Como para llevar”, dijo.

Los cánticos de “Beat LA” se escucharán durante toda la noche y serán ensordecedores. Pero es un testimonio de la historia desigual y de bajo rendimiento de los Padres que cuatro personas con vínculos con el equipo no pudieran ponerse de acuerdo cuando “Beat LA” se convirtió en un gran problema.

«Creo que es algo más reciente», dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, quien se crió en el condado de San Diego. «No creo que cuando era niño viendo a Tony Gwynn, existiera».

El hijo de Tony Gwynn, el locutor de los Padres Tony Gwynn Jr., dijo: «Era una cosa, pero no tuvimos la oportunidad de usarlo mucho durante ese tiempo».

Gwynn Jr. dijo que recordaba los cánticos de “Beat LA” cuando los Padres vencieron a los Dodgers por un juego por el campeonato de la División Oeste de la Liga Nacional de 1996.

“Fuera de eso, hasta donde yo sé, estaba realmente reservado para Lakers-Celtics”, dijo.

“Creo que, en ese momento, los Padres no se habían establecido lo suficiente como para que los fanáticos se sintieran lo suficientemente cómodos siguiendo ese camino. Muchas de esas veces era mi papá: la gente venía a verlo hacer lo suyo contra los Dodgers, contra quienes tuvo mucho éxito”.

Steve Garvey, un jugador muy valioso de los Dodgers, dijo que recordaba los cánticos de “Beat LA” cuando jugó para los Padres de 1983 a 1987. En ese momento, dijo, los Dodgers eran más una atracción nacional como los Yankees de Nueva York, menos un rival competitivo real.

“Para los Padres, siempre fue una manera de estimular al equipo y a los fanáticos a involucrarse”, dijo Garvey. “Ahora, ese estadio es genial. Es tan ruidoso como cualquier otro lugar”.

El lanzador de San Diego Joe Musgrove creció asistiendo a los juegos de los Padres en la década de 2000.

“Yo era uno de esos niños que lo cantaban en aquel entonces”, dijo Musgrove. “No creo que en aquel entonces hubiera tanta pasión detrás como ahora, pero siempre ha sido una rivalidad.

«Si eres de San Diego, deberías crecer sin que te guste el azul de los Dodgers».

Los Padres vendieron un récord de 3,3 millones de entradas. este añoen camino a su tercera aparición en postemporada en cinco años. El equipo, nacido en 1969, nunca vendió siquiera 2,3 millones hasta 1998, cuando los Padres hicieron su tercera aparición en postemporada en sus tres décadas.

“Cuando era niño, e incluso después de ser un niño, hasta que llegué al béisbol profesional, en realidad, todos habían sido los Dodgers, todo el tiempo”, dijo Musgrove. “Nos habían golpeado durante años y años. En un momento fue una rivalidad, y luego llegó el punto en el que parecía que San Diego simplemente se aferraba a algo que no estaba allí”.

Cuando los Padres eliminaron a los Bravos de Atlanta en la ronda de comodines la semana pasada y avanzaron a la NLDS contra los Dodgers, el marcador de Petco Park se iluminó con “BEAT LA” antes de que todos los Bravos se hubieran retirado a su casa club.

Eric Hosmer, ex primera base de los Padres tuiteó: “Padre fans, pregunta honesta. ¿No graduamos los cánticos #BeatLA?”

A los fanáticos de San Diego les encantan los cánticos. El béisbol se trata de los fanáticos. El canto se queda.

Pero Hosmer plantea una idea interesante: cuando los Padres eran terribles, vencer a Los Ángeles podría mejorar su temporada. Ese ya no debería ser el caso.

«Creo que ha descubierto algo», dijo Gwynn Jr. “No cambia el hecho de que se ha convertido en una rivalidad más acalorada porque los Padres han mejorado. Pero, en términos de organización, ese es siempre el objetivo, ¿no? ¿Ganar una Serie Mundial?

«Si quieres que te mencionen al mismo nivel que los Dodgers, los Filis y los Yankees, tienes que ganar el título».

Roberts dijo: “Eso es todo. Eso es lo bueno de las rivalidades. Incluso en el fútbol universitario, si vencemos a Ohio State, o vencemos a Michigan, o vencemos a SC o UCLA, eso es todo lo que importa.

“Eso no debería ser todo lo que importa, ¿verdad? Debería consistir en ganar la mayor cantidad de juegos. Pero sigue siendo divertido”.

Musgrove dijo que hay un propósito detrás de esas dos palabras y de todos los decibeles que las acompañan.

«Durante los últimos dos años, el camino hacia la Serie Mundial ha pasado por esos muchachos», dijo. “Hasta que podamos comenzar a tomar la división y dirigir el espectáculo hasta donde la división esté determinada, sabemos que es un equipo al que tendremos que vencer consistentemente.

“Hemos jugado contra ellos mucho mejor este año. Los hemos jugado duro en esta serie. Tenemos una buena oportunidad de ganar esto en casa. Así que estamos emocionados”.

Los fanáticos de los Padres estarán rugiendo el martes. El equipo repartirá toallas de rally. En lo que me pareció una especie de malestar, en las toallas no se leerá «Beat LA».