«Nos estamos desarrollando muy bien», dice el jefe de los Leones antes del choque contra Zebre URC
El equipo de Johannesburgo aspira a conseguir cuatro victorias seguidas este fin de semana.
Los Lions tendrán un impulso adicional en su paso y un decibelio adicional a su rugido cuando se enfrenten a Zebre en Parma para su partido de quinta ronda del United Rugby Championship el sábado, con inicio a las 13.30 horas.
El equipo de Ivan van Rooyen ha tenido un comienzo impresionante en su campaña 2024/25, logrando tres victorias hasta ahora: dos en casa y una fuera de casa (contra los Dragons en Newport el fin de semana pasado) y ahora tiene la oportunidad de sumar cuatro en una fila.
Se ubican en el tercer lugar en la tabla de puntos con mucha confianza después de su buen comienzo, pero el sábado estarán bajo un poco de presión para hacer el trabajo contra un equipo al que serían favoritos a vencer.
Zebre está en la 15ª posición de la clasificación con sólo una victoria en cuatro partidos, pero si las condiciones son malas en Parma, con mucha lluvia prevista, cualquier cosa puede pasar. Los Lions entonces se verán obligados a jugar un juego más apretado, con más patadas, algo a lo que no están acostumbrados, pero el entrenador de scrum Julian Redelinghuys aseguró esta semana que los jugadores podrían adaptarse con bastante facilidad.
La buena noticia es que Zebre no es un equipo al que le gusten las condiciones estrechas, por lo que ellos también podrían tener problemas si está mojado.
«Qué bueno que la gente hable de ti»
Por supuesto, Van Rooyen y compañía esperan un clima seco y la oportunidad de respaldar su victoria contra los Dragones la semana pasada.
“Mientras podamos seguir haciendo lo que hacemos y seguir avanzando, lo aceptaré”, dijo Van Rooyen sobre la posición en la que se encuentran él y su equipo.
“Es agradable que la gente hable de ti, pero para nosotros es importante mantener la cabeza baja y mejorar.
“Nuestra filosofía es un poco diferente. Seleccionamos desde dentro, seleccionamos juniors, por lo que somos un poco jóvenes e inexpertos, pero el equipo está trabajando muy duro y nos estamos desarrollando muy bien como grupo”.
Profundidad del equipo
De hecho, varios de los jugadores menos conocidos de los Lions han estado en excelente forma en la URC, habiendo aprovechado su oportunidad en la Copa Currie.
Jarod Cairns se ha convertido en un ala clave, jugando junto al capitán Francke Horn, mientras que Darrien Landsberg, Franco Marais y en la defensa Rynhardt Jonker, Erich Cronje y Nico Steyn han tenido un buen desempeño. Y luego están jugadores como Henco van Wyk, Marius Louw, Rabz Maxwane y Sanele Nohamba y JC Pretorius, Asenathi Ntlabakanye y Ruben van Heerden, quienes han tenido un buen desempeño en los últimos tiempos.
También ayudó que los Lions tengan algunos activistas experimentados que incluso han jugado para los Springboks, hombres como Morne van den Berg, Quan Horn y Edwill van der Merwe.
Es otra gran semana para los Lions en cuanto a su desarrollo y crecimiento y, si también logran una victoria este fin de semana para terminar cuatro de cuatro, estarían en camino de asegurar un primer lugar en los playoffs de la URC más adelante en la competencia.