El campeón olímpico Zheng encuentra su motivación para llegar a semifinales de Tokio
Zheng Qinwen alcanzó las semifinales de Tokio el viernes a pesar de admitir que tuvo dificultades para motivarse después de ganar el oro olímpico y recibir una bienvenida de héroe en su China natal.
La primera cabeza de serie venció a la canadiense Leylah Fernández 6-0, 1-6, 6-3 para preparar un enfrentamiento entre los cuatro finalistas con la cabeza de serie número seis de Rusia, Diana Shnaider.
Zheng se convirtió en la primera jugadora china en ganar el oro olímpico en tenis individual cuando triunfó en París este verano.
Dijo que su «vida cambió» como resultado y que «no podía caminar por la calle» cuando regresó a jugar a China el mes pasado.
El jugador de 22 años juega en un ambiente más tranquilo en el Pan Pacific Open de la capital japonesa y dijo que era «difícil encontrar la motivación».
«Especialmente después de terminar en China porque tenía grandes expectativas, mucho estrés, mucha presión para jugar bien en los eventos chinos», dijo.
«Ya cometí un error después de Australia, perdí la motivación y perdí un par de partidos que no debería perder», dijo, refiriéndose a llegar a la final del Abierto de Australia en enero.
«Esta vez mi equipo está tratando de explicarme lo importante que es mantener alta la motivación. Si estás en la cancha, debes luchar al 100 por ciento».
Zheng parecía dispuesta a pasar una tarde cómoda de trabajo cuando se llevó el primer set sin perder un juego contra Fernández.
Dijo que su concentración perdió fuerza en el segundo set, pero se reenfocó para llegar a su sexta semifinal en un año espectacular.
«Estoy feliz de haber tenido dos partidos (hasta ahora) aquí porque, sinceramente, mi motivación no era tan alta», dijo.
«Pero todavía puedo esforzarme y conseguir el partido».
Zheng llegó a Tokio tras perder ante Aryna Sabalenka en la final del Abierto de Wuhan. Sabalenka también la venció en la final de Melbourne.
Antes de Wuhan, Zheng jugó en el Abierto de China en Beijing, donde dice que el impacto de su oro olímpico finalmente comenzó a sentirse.
«Cuando gané la medalla de oro, sinceramente, no sentí que mi vida había cambiado hasta que regresé a China», dijo.
Zheng se enfrentará a Shnaider por primera vez en las semifinales del sábado.
La rusa avanzó con facilidad cuando su rival japonesa de cuartos de final, Sayaka Ishii, se retiró lesionada.
La británica Katie Boulter, cabeza de serie número nueve, se enfrentará a la invitada estadounidense Sofia Kenin en la otra semifinal.
Boulter venció a la canadiense Bianca Andreescu por 6-2, 6-1, mientras que Kenin venció a la rusa Daria Kasatkina, número tres, por 6-3, 6-4.
© 2024 AFP