Los 10 millones de dólares que Eric Adams está acusado de robar hablan de un complot más vasto
Aquí Yves. Esta publicación ofrece una buena descripción general de la acusación formulada contra el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, por soborno y abusos en el financiamiento de campañas. Aclara un punto que debo confesar que me equivoqué al leer la cobertura de los principales medios de comunicación (y este artículo sugiere que artículos poco exigentes llevaron a otros a llegar a conclusiones similares).
Mi impresión inicial fue que Adams había utilizado donaciones de Turkiye para obtener 10 millones de dólares en fondos de contrapartida de manera inadmisible. Un programa de la ciudad de Nueva York proporciona $8 por cada donación de $1 (!!!) de menos de $250 realizada por un residente de la ciudad de Nueva York.
Supuse que el partido sería sólo 1:1, no un sorprendente 8:1. Eso proporcionó un gran incentivo para encontrar una manera de hacer que las grandes donaciones parecieran un montón de pequeñas.
El otro punto, incluso más importante, es la naturaleza de 10 millones de dólares de estos fondos de contrapartida que Adams está acusado de obtener ilegalmente. Había asumido, como parece ser común, que estos fondos de contrapartida se obtuvieron en relación con donaciones de fuentes turcas, ya fueran de Turkiye propiamente dicha o de miembros de la comunidad turca en la ciudad de Nueva York. Recordemos que Adams también está acusado de aceptar obsequios ilegales, en particular viajes, de fuentes turcas.
De pasada se me ocurrió que lo que había supuesto que serían 10 millones de dólares en donaciones relacionadas con Turkiye era una cantidad tremenda. Resulta que incluso con una mejor comprensión, 1/8 de esa cantidad de amigos de Turkiye sigue siendo bastante.
Resulta que la demanda identifica sólo 26.000 dólares en donaciones ilegales de Turkiye. Eso sí, eso sigue siendo malo, pero ni siquiera los 1,25 millones de dólares que muchos lectores que entendían las leyes de financiación de campañas podrían suponer.
De hecho, la demanda identifica sólo unos 5.000 dólares que Adams obtuvo a través de pequeños donantes falsos en relación con las donaciones de Turkiye. Pero a los demandantes se les permite alegar hechos que esperan probar en el descubrimiento.
Por lo tanto, el Departamento de Justicia cree que una vez que investigue los registros de campaña y entreviste a los muchos miembros del equipo de Adam que han sido acusados o están siendo investigados, eliminará la evidencia suelta de otros, presumiblemente muchos otros, donantes cooperativos y mecanismos mediante los cuales Adams La campaña dividió grandes donaciones y las envió a través de pajitas para obtener los fondos de contrapartida. La acusación formal alega que el plan se extendió a (potencialmente muchos) participantes estadounidenses y que Adams no sólo estaba informado sino que también ayudó a dirigirlo.
Por Alyssa Katz. Publicado originalmente en LA CIUDAD el 29 de septiembre de 2024
La acusación del gran jurado contra el alcalde Eric Adams comienza con una sorprendente cifra de 10 millones de dólares que ha acaparado titulares, dominado los programas de noticias por cable y llevado a la junta editorial del New York Times a Exigir su dimisión inmediata..
Esa es la suma que el fiscal federal de Manhattan, Damian Williams, alega que Adams obtuvo indebidamente “como resultado de certificaciones falsas” que Adams y quienes trabajaban bajo sus órdenes hicieron sobre su cumplimiento de las regulaciones de financiamiento de campañas. La campaña, alega la acusación, aceptó a sabiendas donaciones de contribuyentes extranjeros introducidas de contrabando a través de donantes estadounidenses. Luego solicitaron fondos de contrapartida para parte de este dinero, estafando al programa financiado por los contribuyentes de la ciudad de Nueva York que proporciona ocho dólares por cada dólar recaudado para las contribuciones de los residentes de la ciudad hasta un máximo de 250 dólares.
Muchos lectores de la acusación del gran jurado concluyeron que las donaciones turcas en el centro de la acusación produjeron 10 millones de dólares para Adams. Pero esa cifra es en realidad la totalidad de los fondos de contrapartida otorgados a la campaña de Adams en 2021 por la Junta de Financiamiento de Campañas de la ciudad: más de los $8,9 millones que su campaña recaudó en dólares privados.
¿Cuánto obtuvo realmente Adams de Turquía?
La acusación enumera alrededor de $26,000 en contribuciones extranjeras supuestamente ilegales, sin contar los fondos de contrapartida que buscaba la campaña. lo que llevó al abogado de Adams, Alex Spiro, a rechazar la acusación como «no es un caso real».
Pero el pequeño tamaño de las donaciones no significa que Adams sea inocente de los graves cargos, que implican también a asesores de campaña y donantes extranjeros. El enfoque de Williams en esa suma total de $10 millones habla de implicaciones escalofriantes de largo alcance del abuso del sistema de financiamiento público por parte de la campaña de Adams, que no están aisladas de los incidentes de Turquía narrados en este caso criminal.
LA CIUDAD encontrada múltiples instancias de donaciones prohibidas que fueron igualadas con fondos públicos, donde las personas enumeradas en los documentos de campaña de Adams dijeron que no donaron y no tenían idea de que alguien había contribuido usando sus identidades. Y un círculo de partidarios de Adams ya se ha declarado culpable de conspiración en un esquema separado.
Entonces, ¿cuánto dinero obtuvo realmente Adams en fondos de contrapartida de las donaciones de Turquía?
Ciertos detalles son demasiado escasos para decirlos con seguridad, pero los dólares que se pueden rastrear en los registros públicos muestran una cantidad inferior a 5.000 dólares, en las campañas de 2021 y 2025.
El programa de fondos públicos de contrapartida de la ciudad de Nueva York se considera un modelo nacional y se ha vuelto cada vez más generoso a lo largo de los años. La elección de 2021 que ganó Adams fue la primera en tener una igualación de $8 por $1 (en comparación con $6 por $1 anteriormente) y un límite de $2,100 por donante (en lugar de $4,950), cambios impulsados por el exalcalde Bill de Blasio. siguiendo el suyo escándalos de recaudación de fondos de campaña.
El programa está diseñado para sacar mucho dinero de la política local. La acusación formal alega que la campaña de Adams subvirtió ese propósito al disfrazar las donaciones de ciudadanos extranjeros, a quienes la ley federal les prohíbe contribuir en absoluto, como pequeñas donaciones. Algunos de los que la campaña de Adams enumeró como provenientes de neoyorquinos, lo que luego desbloqueó fondos públicos de contrapartida.
¿Hasta dónde llegó el engaño?
Los representantes de la campaña de Adams han alegado previamente ignorancia cuando se trata de donaciones testamentarias, donde la fuente real de las contribuciones está oculta a la vista y la campaña presentó los nombres de otras personas a la Junta de Financiamiento de Campañas.
Enfrentado a principios de este año Por LA CIUDAD con evidencia de donaciones testaferros en su campaña de reelección, el abogado electoral de Adams, Vito Pitta, afirmó que «es bastante común que los contribuyentes participen en acciones de donaciones testaferros sin el conocimiento de la campaña».
Pitta añadió: “Nadie en la campaña ha participado ni ha tolerado tal comportamiento ni lo haría jamás”.
Ahora, la acusación alega que Adams, de hecho, no sólo sabía que algunos fondos provenían de fuentes turcas, sino que aprobó enrutar esas donaciones a través de personas estadounidenses para disfrazarlas.
Es posible que no se pueda conocer el alcance total de los planes. Pero la acusación de Turquía documenta el supuesto conocimiento personal de Adams y su participación en la dirección de donaciones testaferros, lo que plantea la posibilidad de que al menos pudiera haber estado al tanto de otros planes también.
¿Hasta qué punto estuvo Adams personalmente involucrado?
La acusación presenta un cuadro vívido de cómo Adams y sus asistentes supuestamente hicieron esfuerzos intencionales para obtener contribuciones extranjeras y donaciones testaferros, mientras intentaban cubrir sus huellas.
Presenta evidencia de que Adams ordenó personalmente a una asistente, Rana Abbasova, que trabajara con ciudadanos turcos que buscaban canalizar dinero para la campaña de Adams para la alcaldía incluso después de haber sido informados de que dichas donaciones serían ilegales, y en un caso intentó solicitar dicha donación él mismo mientras viajando por Turquía.
Según la acusación, Adams también describió el programa de fondos de contrapartida a un hombre de negocios de Brooklyn en una cena con el cónsul general turco; El empresario procedió a adelantar 1.250 dólares a 10 de sus empleados con instrucciones de hacer donaciones en una fiesta de recaudación de fondos de Adams.
Y en otro presunto plan, Adams aprobó un plan para canalizar las contribuciones de un rector de una universidad turca a través de donantes testaferros en Estados Unidos. Esas donaciones, que llegaron después de que Adams ya era el candidato demócrata, fueron reembolsadas por la campaña.
Las donaciones de paja no provinieron sólo de turcos o de ciudadanos extranjeros. La acusación describe otro plan en el que los trabajadores de la campaña de Adams pidieron a un local Líder empresarial uzbeko-estadounidense por $10,000 y le indicó que lo dividiera en cinco donaciones de $2,000 para la campaña Adams de 2021, transmitidas a través de los empleados. Ese líder luego reembolsó a los empleados, según el expediente judicial, y luego obtuvo asistencia personal de Adams para obtener autorización para continuar con la construcción después de una violación de seguridad.
¿Por qué la Junta de Financiamiento de Campañas no detuvo esto?
Estas contribuciones y muchas más donaciones aparentes pasaron por alto la Junta de Financiamiento de Campañas de la ciudad, que emitió los $10 millones en fondos de contrapartida, pero aún tiene que completar su auditoría de la campaña de Adams 2021.
Alrededor de 50 personas trabajan en la aplicación de la ley en la junta, que tuvo que manejar un récord de más de 500 candidatos en las elecciones de 2021 para Concejo Municipal, contralor, defensor público y alcalde.
El poder de la junta para detener la explotación ilegal es limitado, especialmente cuando las campañas encubren efectivamente sus acciones. Su personal depende de las representaciones de las campañas, y si bien pueden negarse a otorgar fondos de contrapartida cuando los documentos no demuestran que un donante califica, o incluso cancelar por completo la financiación pública, los casos pueden prolongarse durante años. Por ejemplo, un candidato al Concejo Municipal de Queens cumplió 18 meses en una prisión federal por delitos vinculados a un plan de donantes testaferros de 2010, pero no fue expulsado del programa de fondos de contrapartida hasta este año.
De hecho, la Junta de Financiamiento de Campañas fue la primera en señalar que el grupo de donaciones ilegales de universidades turcas descrito en la acusación de octubre de 2021 provenía de “presuntos intermediarios”. Luego, la junta pidió a la campaña que explicara quién reunió las donaciones; las campañas de información deben proporcionar información de forma rutinaria. Pero la campaña de Adams se negó sistemáticamente a identificar intermediarios.
Y todavía no lo ha hecho. Un borrador de auditoría de la campaña 2021 emitido por la junta en mayo de 2024 sigue buscando respuestas a la misma pregunta.
Mientras tanto, la acusación contra Williams proporcionó una respuesta devastadora.
¿Podría haber aún más contribuciones ilegales a las campañas de Adams?
Sí.
Las presentaciones de Adams en 2021 ante la Junta de Financiamiento de Campañas estuvieron plagadas de afirmaciones cuestionables de recaudación de fondos, incluidas direcciones falsas, grupos de compañeros de trabajo que hicieron donaciones de tamaño idéntico y el uso generalizado de giros postales en lugar de las típicas contribuciones con tarjetas de crédito.
La campaña también no reveló la mayoría de los intermediarios que proporcionó grupos de donaciones, alegando, citando tecnicismos de las reglas, que no estaba obligado a hacerlo.