«Se ganó el argumento» sobre los teléfonos inteligentes en las escuelas, dice un ministro
La discusión sobre los teléfonos inteligentes en las escuelas está «ganada», dijo a la BBC el secretario de tecnología, Peter Kyle, afirmando que las escuelas están eligiendo voluntariamente restringir su uso por parte de los alumnos.
Dijo que en la zona que representa en el sudeste de Inglaterra no conocía «ni una sola escuela» que permitiera utilizar los dispositivos «libremente» durante la jornada escolar «y ciertamente no en las aulas».
El gobierno no ha llegado a prohibir los teléfonos inteligentes, pero ha emitido orientación reciente para garantizar que todas las escuelas implementen restricciones efectivas sin teléfonos inteligentes.
Sin embargo, el grupo de campaña Smartphone Free Childhood dice que se necesitan acciones más firmes para retirar los dispositivos de las escuelas.
«Esta es una situación urgente que necesita apoyo gubernamental inmediato», dijo su cofundadora Clare Fernyhough.
Kyle hizo sus comentarios cuando Estados Unidos y el Reino Unido anunciaron su primer acuerdo conjunto destinado a mantener a los niños más seguros en línea.
Se creará un grupo de trabajo conjunto sobre seguridad en línea para compartir evidencia y experiencia, y estudiar el impacto que tienen las redes sociales en los niños.
Kyle dijo que el acuerdo convertiría la «asociación histórica» de los dos países en «ofrecer un mundo en línea más seguro para nuestra próxima generación».
Sin embargo, Smartphone Free Childhood dijo a la BBC que era insuficiente y que los padres «no tienen tiempo para esperar y ver si este acuerdo entre el Reino Unido y Estados Unidos hace alguna diferencia cuando el futuro de sus hijos está en juego».
Evidencia limitada
El acuerdo fue anunciado en una declaración conjunta entre los dos países.
En su centro se encuentra el grupo de trabajo conjunto que trabajará en áreas que incluyen «promover una mayor transparencia desde las plataformas» y «comprender mejor los impactos y riesgos del mundo digital en los jóvenes, incluidas las nuevas tecnologías como la IA generativa».
El gobierno del Reino Unido reconoció que «actualmente hay investigaciones y pruebas limitadas sobre el impacto causal que tienen las redes sociales en los niños y jóvenes».
Un investigador acogió con satisfacción las medidas adoptadas en el acuerdo para abordar este problema.
«Las políticas y directrices para ayudar a los jóvenes a navegar por su mundo digital deben basarse en evidencia sólida, pero hasta la fecha no hemos tenido mucho éxito en establecer causa y efecto en lo que respecta a los impactos en el bienestar», afirmó el profesor Pete Etchells de Universidad de Bath Spa
Estados Unidos y el Reino Unido también dijeron que esperaban que las plataformas tecnológicas llegaran «más lejos y más rápido» para proteger a los niños.
Cuando se le preguntó si esto era realmente suficiente para persuadirlos a actuar, Kyle dijo que «al ver a dos países como Estados Unidos y los EE. UU. unirse, las empresas de tecnología se darán cuenta de que realmente hablamos en serio, que no hay dónde esconderse cuando se trata de la protección de nuestros ciudadanos y nuestros hijos».
En un comunicado, la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, dijo que Estados Unidos estaba tomando las medidas necesarias «con nuestros socios del Reino Unido, para proteger la privacidad, la seguridad y la salud mental de los niños», añadió.
La Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido impone obligaciones a las plataformas en línea para proteger la seguridad de los niños y establece medidas para mitigar los riesgos.
Pero esto aún no está plenamente vigente. El regulador de comunicaciones Ofcom todavía está elaborando directrices para las empresas sobre cómo cumplir con la nueva legislación.
La profesora Sonia Livingstone, directora del centro Digital Futures for Children, dijo que hacer cumplir esas y otras reglas era de suma importancia.
«La prioridad para la cooperación entre Estados Unidos y el Reino Unido es seguramente que la legislación británica y europea sea respetada en Estados Unidos y, por lo tanto, implementada por las empresas con sede allí», le dijo a la BBC.