¡Nos vemos dentro de 80.000 AÑOS! Un cometa que no se había visto desde que los humanos emigraron al resto del mundo desde África es visto sobre Londres en un avistamiento «único en la vida»
Un cometa que no ha sido visible desde la Tierra desde la era de los neandertales ha sido visto arriba Londres en un avistamiento «único en la vida».
Se cree que el cometa C/2023 A3, también conocido como Tsuchinshan-Atlas, orbita alrededor del Sol una vez cada 80.000 años, lo que hace que su viaje actual a través de nuestro sistema solar sea el primero desde que los humanos lo hicieron. comenzó a salir de África.
Ahora ha sido visto sobre el horizonte de la ciudad de Londres justo después de la puesta del sol de ayer, cuando se acerca a 44 millones de millas de la Tierra.
Y en los próximos días pasará cerca de la Tierra a una distancia tan cercana que debería ser visible a simple vista, incluso sin binoculares ni telescopio.
A3 fue visible por última vez a finales del mes pasado, avistado por observadores de estrellas en San Francisco sobre el puente Golden Gate, pero los expertos dicen que esta noche es la mejor oportunidad para que los británicos lo vean por sí mismos antes de que desaparezca durante generaciones.
Ha sido visto sobre el horizonte de la ciudad de Londres justo después de la puesta de sol de ayer, cuando se acerca a 44 millones de millas de la Tierra.
El cometa C/2023 A3, también conocido como Tsuchinshan-ATLAS, pasará sobre los cielos de Gran Bretaña en los próximos días (en la foto de finales de septiembre sobre Santa Fe, Nuevo México).
El cometa se encuentra en medio de un viaje de ida y vuelta de 80.000 años al sistema solar; visto aquí el 22 de septiembre, capturado desde el espacio por los astronautas de la NASA Don Petit y Matthew Dominick.
El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-Atlas) fue visto por última vez cuando los neandertales caminaban sobre la Tierra, dicen los expertos
Esto se debe al hecho de que el cometa ya ha pasado por el otro lado del sol, lo que significa que se espera que sea visible en el Reino Unido la próxima semana.
A3 fue descubierto por investigadores el año pasado y observado por primera vez en el Observatorio de la Montaña Púrpura de China y en un telescopio Atlas (Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides) en Sudáfrica. Lleva el nombre de ambos observatorios.
Se cree que se originó en la nube de Oort, una gigantesca capa esférica de hielo que rodea nuestra sistema solar Se remonta a unos 4.500 millones de años y puede medir hasta 40 kilómetros (25 millas) de diámetro.
Datos de El cielo en vivo sugiere que el cometa se encuentra actualmente a unos 44 millones de millas de la Tierra, viajando a aproximadamente 150.000 millas por hora.
Entre esta noche y mañana por la mañana alcanzará su punto más cercano a la Tierra y brillará con una magnitud de +1 o +2, comparable a la estrella polar, Polaris, y no muy por debajo de la visibilidad de planetas como Venus en noches despejadas.
La luz del sol iluminará la doble cola de polvo y hielo que la sigue; en realidad, el hielo del cometa libera gas y polvo a medida que se derrite cerca del Sol. Esto hace que sea aún más fácil detectar el brillo máximo.
El Dr. Gregory Brown, oficial superior de astronomía pública en el Observatorio Real de Greenwich, dijo: «El cometa en sí proviene de una parte extremadamente distante de nuestro sistema solar, un lugar llamado nube de Oort.
«Contiene muchos restos de la formación del sistema solar. De vez en cuando, uno de esos bits será empujado hacia el sistema solar, donde podría terminar en una órbita muy, muy larga.
«Esas órbitas pueden tardar períodos de tiempo extraordinariamente largos: miles de años. La estimación sobre este cometa en particular es que si se encuentra en una órbita estable, su último camino hacia el interior del sistema solar fue hace unos 80.000 años.’
El cometa se ve aquí como una raya oscura en el cielo de Ginebra el viernes. No se volverá a ver hasta dentro de 80.000 años cuando abandone la proximidad de la Tierra.
Imágenes del cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) obtenidas en febrero de 2023, poco después de su descubrimiento, en telescopios remotos por un astrónomo aficionado
Los cometas son grandes objetos hechos de polvo y hielo que orbitan alrededor del sol. La NASA los describe como «restos» de la formación del sistema solar hace 4.600 millones de años (representación del artista)
Los expertos dicen que la mejor opción para detectar A3 es encontrar una colina o un área libre de edificios altos o árboles, lejos de farolas y otras fuentes de contaminación lumínica, aproximadamente una hora después del atardecer, y mirar hacia el oeste.
Hay una gran cantidad de aplicaciones de astronomía disponibles que deberían poder ayudarte a trazar un mapa del cielo nocturno y ver exactamente dónde estará el cometa.
Tener un telescopio o un par de binoculares a mano puede mejorar su experiencia de observación de estrellas, pero prepárese para detectar una «mancha» de luz cruzando el cielo en lugar de una brillante estrella fugaz.
No hace falta decir que el clima británico puede dificultar la vista, por lo que si hay nubes en el cielo, es posible que tengas que recurrir a la imaginación.
Pero si no lo ves esta noche, no temas. El Dr. Brown, del Real Observatorio de Greenwich, cree que será visible en los cielos de Gran Bretaña la próxima semana, especialmente el martes.