Dentro del primer canal de televisión del mundo hecho por y para personas con problemas de aprendizaje

Quizás no sea una sorpresa que la decoración del nuevo estudio de TV BRA sea de un rosa impactante.

Es el color favorito de dos de los reporteros de la estación, Emily Ann Riedel, que lleva un top rosa cuando la visito, y Petter Bjørkmo. «¡Incluso tenía el pelo rosado!» Bjørkmo me cuenta riéndose, antes de añadir que tuvo que deshacerse de él “porque soy periodista, los periodistas tienen que verse decentes”.

Todos los reporteros de TV BRA – que significa “TV Buena” – son discapacitados o autistas; la mayoría tiene una discapacidad de aprendizaje.

Cada semana, elaboran un programa de revista de una hora que cubre noticias, entretenimiento y deportes, que se transmite en una importante plataforma de streaming noruega, TV2 play, así como en la aplicación y el sitio web de TV BRA.

El programa se presenta en noruego sencillo y es más lento que los principales informes de noticias, lo que lo hace mucho más fácil de seguir. Cada semana lo sintonizan entre 4.000 y 5.000 personas.

Los 10 reporteros de la estación están repartidos por todo el país, donde trabajan como corresponsales de noticias locales.

Riedel, que tiene síndrome de Down, vive y trabaja en la ciudad costera de Stavanger. Ha tenido que aprender a contener su personalidad efusiva.

“Tengo que seguir el guión y no hablar de cosas personales, porque aquí se trata de noticias. Cuando trabajo aquí tengo que ser muy profesional”.

Aunque lleva años en la estación, algunas cosas todavía son novedosas, como el rímel que usa antes de aparecer ante la cámara y que, según ella, le pesa los párpados.

“No lo necesito porque estoy guapa”, me dice Riedel con una sonrisa. «Tengo belleza interior y belleza exterior».

“Sí, es cierto”, se ríe Camilla Kvalheim, jefa de redacción de la emisora ​​y, actualmente, también maquilladora. «Pero en el estudio, con luces intensas y todo, te ves más pálido».

Kvalheim y un pequeño equipo técnico no discapacitado producen y editan todos los informes.

Aunque Riedel y sus colegas tienen problemas de aprendizaje leves (en su mayoría hablan bien inglés y viajan sin apoyo), algunas cosas son un desafío.

Observo cómo el equipo intenta familiarizarse con un nuevo sistema de autocue. Los presentadores frecuentemente tienen que leer una línea muchas veces para obtener una buena toma.

«A veces puede resultar difícil decir lo que hay en las tarjetas de referencia, por lo que tenemos que hacerlo una y otra vez», dice Kvalheim. También tiene que brindar capacitación en el trabajo a su equipo, que no estudió periodismo en la universidad antes de unirse a la estación de televisión.

Sin embargo, sus expectativas sobre su equipo son altas.

“Ella dice: ‘¿Puedes hacer eso de nuevo? ¿Puedes repetir lo que dijiste? ¿Puedes mirar directamente a la cámara? Quiero que seas perfecto; esto es muy importante’”, dice Riedel.

“Y cuando está orgullosa, cuando terminamos, dice: ‘¡Me gusta esta parte! ¡Me gusta esta parte! ¡Eso es lo que quiero ver! ¡Usa tu energía para ser lo mejor que puedas!’”

Se ha señalado que las personas con dificultades de aprendizaje pueden verse frenadas por una retroalimentación demasiado positiva, lo que les impide desarrollar sus habilidades. Eso no es un problema aquí.

«Si queremos que el público nos vea, debemos tener una apariencia profesional», afirma Kvalheim sin disculparse. «Si quieren ser respetados como reporteros y periodistas, deben seguir los estándares éticos de otras organizaciones de noticias».

Los orígenes de TV BRA comenzaron hace más de una década, cuando trabajaba como profesora para personas con problemas de aprendizaje en una residencia de ancianos en Bergen y decidió dedicarse a su pasión por el cine. Descubrió que tan pronto como sacó una cámara, la dinámica entre ella y las personas con las que trabajaba cambiaba.

“De repente, cuando estábamos trabajando juntos en esas películas, éramos un equipo, éramos un equipo. No fui yo quien los superó: éramos iguales”, recuerda Kvalheim.

Al descubrir que sus colaboradores creativos tenían mucho que decir sobre el mundo, se animó a continuar el trabajo y éste fue ganando impulso de manera constante.

Ahora es una cadena nacional, con un estudio adecuado, pero Kvalheim admite que a sus reporteros no se les paga la misma cantidad de dinero que a sus pares de otras cadenas.

La estación recibe financiación estatal y obtiene ingresos del suministro de un programa semanal a TV2, pero el dinero es extremadamente escaso.

Es un buen trabajo, entonces, que el equipo esté motivado por otras cosas además del dinero. En Noruega, como en todos los países, las personas con dificultades de aprendizaje enfrentan problemas que van desde bajas tasas de empleo hasta el acceso a apoyo y vivienda. Ser capaz de comprender las noticias permite a la comunidad en general hacer campaña sobre estos temas.

Un informe reciente de Petter Bjørkmo es un ejemplo de ello. Visitó a una mujer con problemas de aprendizaje más graves que vive en un alojamiento tutelado en Trondheim. “La ciudad, el gobierno, quiere quitarle las compras”, me dijo, refiriéndose a que un trabajador de apoyo acompañe su presupuesto a las tiendas.

“Le dijeron que tiene que conectarse. ¡Pero ella no puede! Como no puede hablar muy bien, le resulta difícil conectarse a Internet para comprar comida. ¡Necesita ayuda!

El informe de Bjørkmo obtuvo una “respuesta masiva” de los espectadores, dice Kvalheim, aunque no hizo que el gobierno local reconsiderara su posición.

“TV BRA es muy importante”, coincide Svein Andre Hofsø, otro periodista. “Porque estamos hablando de personas con discapacidad y de cuáles son nuestros derechos en la vida real”.

Hofsø, un reportero itinerante con sede en Oslo, era muy conocido incluso antes de unirse a TV BRA.

Asumió el papel principal en una película del 2013, Detective Downs. Antes de las últimas elecciones parlamentarias, en 2021, Andre tuvo la oportunidad de volver a ponerse su sombrero de detective, pero esta vez su trabajo consistía en interrogar a varios políticos sobre sus políticas con su estilo irónico.

Una de esas secuencias lo muestra sentado en un banco frente al edificio del parlamento en Oslo, fingiendo leer un periódico. Un político, Jonas Gahr Støre, líder del Partido Laborista, sale a la calle, pero detrás de un pilar, un títere espera para tenderle una emboscada. Mientras Hofsø mira, el títere lanza un cazamariposas sobre el desprevenido Støre.

En la siguiente escena, vemos a Støre en una silla en un sótano. Hofsø le ilumina la cara con una lámpara en ángulo y le muestra fotografías de personas discapacitadas que lucen tristes y solitarias. “Si votamos por ustedes, ¿qué harán por nosotros?”

En este punto, Støre expone sus políticas para las personas con discapacidad. Y después de las elecciones, efectivamente se convirtió en primer ministro.

Camilla Kvalheim se ríe al recordar el encuentro. “Eso fue muy divertido. Cada vez que lo hemos visto desde entonces, dice: ‘Oh, ¡¿me vas a atrapar en ese cazamariposas?’”.

El día que visito TV BRA, reciben la visita de Silje Hjemdal, legisladora local del derechista Partido del Progreso.

Un equipo de cuatro periodistas la interroga sobre todo, desde las carreteras hasta la inmigración, y qué piensa de los planes para el nuevo y lujoso teatro nacional de Oslo (al ser de Bergen, tiene algunas dudas sobre el proyecto). Kvalheim también está ahí, dirigiendo las preguntas.

Las respuestas de Hjemdal son serias, pero también hay calidez en el encuentro; ella es una partidaria de la estación desde hace mucho tiempo. “Muchos políticos ahora saben qué es TV BRA, así que yo diría que es un gran, gran progreso, sólo en los últimos cinco años”, me dice.

TV BRA no es el único canal de noticias presentado por personas con problemas de aprendizaje. En Islandia y Dinamarca existen programas similares, aunque más pequeños. Mientras tanto, Eslovenia, Holanda y varios otros países ofrecen un servicio de “noticias fáciles”: informes simplificados, aunque no presentados por personas con problemas de aprendizaje.

Para los espectadores de TV BRA, este tipo de servicio es fundamental. “Creo que esta estación de televisión es realmente importante para nuestra comunidad”, dice Anne-Britt Ekerhovd, fanática de la estación y que tiene una discapacidad de aprendizaje. “Explican las cosas muy bien. En diferentes noticias como NRK, lo explican de manera demasiado difícil de entender. TV BRA es mucho más fácil de entender”.

Otro seguidor del canal, Espen Giertsen, está de acuerdo: “Esto tiene algo especial: hacen televisión de una manera nueva”.

Los reporteros de TV BRA son muy conscientes del importante papel que desempeñan al servir a esta audiencia a menudo descuidada.

“Si tienen toneladas de peso sobre sí mismos, quiero que lo levanten para poder ser libres, para que se sientan aceptados”, dice Emily Ann Riedel.

People Fixing the World: el servicio pionero de noticias por televisión

TV BRA en Noruega es una organización de medios única. Su programa de noticias nacional quincenal es presentado por reporteros que tienen problemas de aprendizaje o son autistas.

A través de entrevistas con políticos y otras figuras de autoridad, la estación pretende exigir responsabilidades a los poderosos y, al mismo tiempo, cambiar la forma en que se ve a las personas con problemas de aprendizaje.

Nuestro reportero William Kremer se une a ellos en su nuevo y llamativo estudio en Bergen, donde los periodistas comparten algunas de sus mejores historias y nos cuentan sus aspiraciones para el futuro.