Israel lanza una ofensiva terrestre en el Líbano aunque aún no hay tropas que crucen la frontera

El ejército israelí dijo que lanzó una ofensiva terrestre en el Líbano y que sus fuerzas participaron en enfrentamientos el martes, intensificando aún más el conflicto después de una semana de intensos ataques aéreos que mataron a cientos.

La misión de paz de la ONU en el Líbano dijo, sin embargo, que la operación israelí no equivalía a una “incursión terrestre” y aunque Hezbollah negó que tropas hubieran cruzado la frontera, un funcionario de seguridad israelí dijo que se habían llevado a cabo redadas localizadas y que tenían un alcance limitado.

No hubo forma de verificar de inmediato las afirmaciones, que se produjeron mientras Israel atacaba el sur de Beirut, Damasco y Gaza, a pesar de los llamados internacionales a la moderación para evitar una conflagración regional.

El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, advirtió que la lucha estaba lejos de terminar, incluso después de que un ataque masivo en Beirut matara al jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah, el viernes. Su muerte asestó un duro golpe al grupo respaldado por Irán.

El ejército israelí dijo que sus fuerzas, respaldadas por ataques aéreos y artillería, llevaron a cabo “operaciones limitadas, localizadas y selectivas” en el Líbano.

LEA TAMBIÉN: Los ataques aéreos de Israel lanzan una «guerra en toda regla» contra el Líbano, dice el embajador en Sudáfrica

Las operaciones fueron diseñadas para desmantelar a Hezbollah y restaurar la seguridad en el norte, donde Israel dice que 60.000 personas han sido desplazadas por el lanzamiento de misiles de Hezbollah durante el año pasado.

«Están teniendo lugar intensos combates en el sur del Líbano», dijo el portavoz del ejército Avichay Adraee, advirtiendo a los libaneses que no viajen en vehículos al sur del río Litani.

Hezbolá dijo más tarde que había atacado la base de inteligencia militar israelí de Glilot, cerca de Tel Aviv, mientras sonaban las sirenas de ataque aéreo y se escuchaban explosiones en la ciudad costera.

El ejército israelí dijo que se dispararon proyectiles desde el Líbano hacia las ciudades de Avivim y Metula, en el norte de Israel, donde Hezbollah dijo que apuntó a “soldados enemigos” con artillería.

– Llamados a la desescalada –

Sólo unas horas antes del anuncio del ejército israelí, Hezbollah dijo que estaba «listo si Israel decide entrar por tierra».

Un oficial militar dijo que el ejército nacional libanés, eclipsado por el poder militar de Hezbollah, estaba “reposicionando” tropas más lejos de la frontera.

Los líderes mundiales pidieron una reducción de la tensión después de que Israel anunciara el lanzamiento de la operación terrestre.

Las Naciones Unidas advirtieron a Israel contra una “invasión terrestre a gran escala”.

“Con la violencia armada entre Israel y Hezbolá desbordándose, las consecuencias para los civiles ya han sido terribles”, dijo a los periodistas en Ginebra Liz Throssell, portavoz de la oficina de derechos humanos de la ONU.

«Tememos que una invasión terrestre a gran escala por parte de Israel en el Líbano sólo resultaría en un mayor sufrimiento».

El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dio el lunes por la noche el respaldo de Washington a Israel para «desmantelar la infraestructura de ataque a lo largo de la frontera».

Un funcionario de seguridad israelí dijo que las redadas tuvieron “alcance limitado”, aunque se negó a comentar sobre un período específico o el alcance de la operación terrestre.

Más tarde, cuando la AFP preguntó si Hezbollah negaba cualquier incursión terrestre israelí, un responsable militar israelí dijo: «Hay tropas sobre el terreno en el sur del Líbano».

Pero añadió que no sabía si había enfrentamientos en curso.

La Agencia Nacional de Noticias oficial del Líbano dijo que un ataque aéreo israelí el martes contra el campo de Ain al-Helweh mató a seis personas.

También informó sobre bombardeos israelíes contra asentamientos fronterizos, matando a 10 personas de una misma familia, incluidos al menos dos niños, en la aldea de Daoudieh.

Por otra parte, la agencia de noticias oficial de Siria, SANA, dijo que las defensas aéreas del país habían interceptado tres rondas de ataques en el área de Damasco.

La televisión estatal dijo que el presentador Safaa Ahmad murió “en la agresión israelí” a Damasco, mientras que SANA informó que tres civiles murieron y otros nueve resultaron heridos.

No hubo comentarios inmediatos por parte de Israel, que ha llevado a cabo cientos de ataques en Siria en los últimos años.

LEA TAMBIÉN: Israel ataca el Líbano y dice haber frustrado un ataque a gran escala de Hezbollah

– Israel ordena evacuaciones de Beirut –

Hezbollah inició ataques de baja intensidad contra las tropas israelíes un día después de que su aliado palestino Hamas organizara su ataque sin precedentes contra Israel el 7 de octubre, que desencadenó el devastador ataque de Israel contra la Franja de Gaza.

Irán ha dicho que el asesinato de Nasrallah provocaría la “destrucción” de Israel, aunque el Ministerio de Relaciones Exteriores dijo el lunes que Teherán no desplegaría ningún combatiente para enfrentar a Israel.

Austin advirtió el lunes de “graves consecuencias para Irán” si Teherán ataca directamente a Israel.

Tras un ataque mortal en el centro de Beirut el lunes, el residente Kahier Bannout, de 42 años, dijo que «se suponía que era una zona segura, no una zona de guerra».

«Todo el mundo tiene miedo».

El Ministro de Salud del Líbano, Firass Abiad, dijo que más de 1.000 personas han muerto desde el 17 de septiembre.

El primer ministro libanés, Najib Mikati, y la agencia humanitaria de la ONU pidieron el martes más de 400 millones de dólares en ayuda para los desplazados, que Mikati estimó que podrían ser hasta un millón de personas.

– Ataques en Gaza –

En Gaza, la autoridad de defensa civil dijo el martes que los bombardeos israelíes mataron a 12 personas en el campo central de refugiados de Nuseirat.

Otras siete personas murieron en ataques israelíes contra una escuela que albergaba a personas desplazadas al este de la ciudad de Gaza.

Una evaluación del Centro de Satélites de la ONU publicada el lunes dijo que “dos tercios del total de estructuras en la Franja de Gaza han sufrido daños” en casi un año de guerra.

El ataque de Hamás del 7 de octubre contra Israel provocó la muerte de 1.205 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras oficiales israelíes que incluyen a los rehenes asesinados en cautiverio.

La ofensiva militar de represalia de Israel ha matado al menos a 41.638 personas en Gaza, la mayoría de ellas civiles, según cifras proporcionadas por el Ministerio de Salud del territorio controlado por Hamás. La ONU ha calificado las cifras de fiables.

Por: Agencia France-Presse

LEA TAMBIÉN: Explosiones de buscapersonas de Hezbolá: lo que sabemos hasta ahora