Puntos clave
- Al menos 10 personas han muerto a causa del huracán Milton en Florida, siendo los tornados la principal causa.
- La tormenta ahora se ha debilitado y se ha desplazado hacia el Océano Atlántico después de causar una destrucción generalizada.
- Más de tres millones de hogares y empresas se han quedado sin electricidad en toda Florida.
El huracán Milton azotó el Océano Atlántico el jueves después de abrir un camino destructivo a través de Florida que generó tornados, mató al menos a 10 personas y dejó a millones sin electricidad, pero la tormenta no provocó la catastrófica oleada de agua de mar que se temía.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que el estado había evitado el «peor de los casos», pero advirtió que el daño aún era significativo. El área de la Bahía de Tampa pareció esquivar la marejada ciclónica que había provocado las advertencias más espantosas.
El secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, dijo en una sesión informativa en la Casa Blanca que el gobierno tenía informes de al menos 10 muertes a causa de Milton, y agregó que parecían haber sido causadas por tornados.
En el condado de St Lucie, en la costa este de Florida, una serie de tornados mató a cinco personas, incluidas al menos dos en las comunidades de ancianos de Spanish Lakes, dijo el portavoz del condado, Erick Gill. Los equipos de búsqueda y rescate están recorriendo las zonas más afectadas, incluido un parque de casas móviles.
Había 19 tornados confirmados en Florida a las 8 p.m. hora local del miércoles, aproximadamente cuando Milton tocó tierra, dijo DeSantis.
Más de tres millones de hogares y negocios en Florida se quedaron sin electricidad el jueves por la mañana, según PowerOutage.us.
Al menos algunos ya llevaban días esperando que se restableciera el suministro eléctrico después de que el huracán Helene azotara la zona hace dos semanas.
En el área de Tampa, la tormenta derribó árboles, arrojó escombros sobre las carreteras y derribó líneas eléctricas, según mostraron imágenes de video de las noticias locales. Algunos vecindarios se inundaron, pero la magnitud de los daños no se conocerá hasta que los equipos puedan evaluar la destrucción, dijo la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, en una conferencia de prensa matutina.
Steven Cole Smith, de 71 años, escritor y editor de automóviles que vive en Tampa, a unos 11 kilómetros de la costa del Golfo, resistió la tormenta con su esposa. Dijo que el viento sacudió las ventanas con tanta fuerza que pensó que se romperían.
«Realmente no teníamos ningún otro lugar adonde ir», dijo Smith sobre su decisión de no seguir las órdenes de evacuación. Tiene una casa en el centro de Florida, pero dijo que el pronóstico para esa zona parecía tan malo como el del lugar donde se alojaba.
Afortunadamente, dijo, Tampa se libró de un impacto directo.
La tormenta azotó la costa oeste de Florida el miércoles por la noche como huracán de categoría 3 en la escala de cinco niveles Saffir-Simpson. Aunque todavía era una tormenta peligrosa, Milton se había debilitado desde su raro estatus de Categoría 5 mientras avanzaba sobre el Golfo de México hacia Florida.
Milton disminuyó aún más sobre tierra, cayendo a huracán de categoría 1 cuando llegó a la costa este de la península, dijo el Centro Nacional de Huracanes. El jueves por la mañana, la tormenta se estaba alejando de la costa atlántica de Florida después de azotar comunidades en la costa este.
