Por qué este australiano ha decidido quedarse en el Líbano: «No voy a rendirme»
Algunos australianos han sido evacuados del Líbano en medio de la intensificación del conflicto entre Hezbollah e Israel, y otros están en listas de espera.
Casi 2.300 ciudadanos australianos, residentes permanentes y familiares directos ya se han ido, y unos 3.000 han dicho al Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio que quieren irse.
El gobierno federal ha advertido y han repetido llamados para «irse ahora».
Pero a pesar de esto, el australiano libanés Steve Rizk se encuentra entre los que se quedan.
Rizk habló con SBS News unos días antes de que la ministra de Relaciones Exteriores, Penny Wong, anunciara el miércoles que el último vuelo de evacuación programado despegaría el domingo, pero desde entonces confirmó que no intentará irse.
En una semana, Rizk se mudó tres veces en busca de lugares más seguros. Las dos primeras veces su familia vino con él, pero cuando habló con SBS News estaba solo.
«En este momento, no estoy dispuesto a abandonar el Líbano. Creo que la gente aquí necesita ayuda. Así que hasta ahora mi plan es quedarme aquí y ayudar a la gente tanto como pueda», dijo Rizk a SBS News el domingo.
Rizk dijo que las semanas desde que Israel comenzó a bombardear el Líbano habían sido «realmente duras» y había sido testigo de «ataques y ataques» todos los días.
Esto se ha producido en medio de un conflicto cada vez más intenso entre el grupo político y militante libanés Hezbollah e Israel, que han estado involucrados en disparos transfronterizos casi a diario como consecuencia de – el enclave palestino gobernado por el aliado de Hezbollah, Hamas.
¿Qué fue un conflicto mayoritariamente de bajo nivel después se ha disparado desde finales de septiembre, cuando utilizado por Hezbollah explotó matando al menos a 39 personas e hiriendo a unas 3.000 en el Líbano.
Luego, el ejército de Israel mató en un ataque a la capital del Líbano, Beirut.
Los ataques israelíes han matado al menos a 2.169 personas en el Líbano durante el año pasado, según el gobierno libanés. La mayoría han sido asesinados desde el 27 de septiembre, cuando Israel amplió su campaña militar. Mientras tanto, el gobierno dice que los ataques han obligado a 1,2 millones de personas a abandonar sus hogares.
Australia ha dicho Líbanoy junto con Estados Unidos, la Unión Europea y varias naciones árabes respaldaron una propuesta de alto el fuego de 21 días a finales de septiembre.
Pero eso fue rechazado por Israel, y ha dicho que su ejército seguirá «degradando a Hezbollah hasta que se alcancen todos nuestros objetivos».
La gente se reúne frente a un edificio dañado después de un ataque aéreo israelí en el barrio de Basta en Beirut, Líbano. Fuente: AAP / Pobre Hamzeh
Y el martes, Netanyahu dijo en un vídeo : «Tienen la oportunidad de salvar al Líbano antes de que caiga en el abismo de una larga guerra que provocará destrucción y sufrimiento como el que vemos en Gaza.
«Inseguro dondequiera que vayas»
Rizk dijo que esta es la segunda vez que vive un conflicto en el Líbano, pero sintió que esta vez fue «más severo» que la guerra de 2006 con Israel, porque Beirut estaba siendo atacado.
Dijo que sentía que podía perder a un miembro de su familia en cualquier momento.
«Es la sensación de estar inseguro dondequiera que vayas. Es la sensación de perder a amigos y familiares», dijo.
Rizk dijo que espera que el pueblo del Líbano sobreviva.
«El pueblo del Líbano fue testigo de muchas cosas, pero tiene espíritu de vida. Han pasado por mucho, pero nunca se rindieron y nunca perdieron la esperanza», dijo.
«Creo que esta vez tampoco nos vamos a rendir. Creo que vamos a resistir hasta el final. Vamos a resistir hasta el final».
‘Los evacuados australianos deberían pagar’
El portavoz de asuntos exteriores de la oposición, Simon Birmingham, ha dicho que los australianos evacuados del Líbano deberían tener que pagar sus propios gastos.
«En el caso del Líbano, ha habido advertencias e instrucciones del gobierno australiano de no viajar allí y, si estás allí, salir, y esas advertencias se han prolongado mes tras mes, ¿no? en términos de esas advertencias», dijo a SBS News.
Varias personas han dicho a SBS News que se quedarán más tiempo en el Líbano para cuidar a familiares ancianos o para proteger a sus familias y se sienten obligados a quedarse allí por estos motivos.
Cuando se le preguntó si sentía alguna simpatía por ellos, Birmingham dijo que sí, pero redobló sus comentarios.
«Respeto su libre elección, pero eso no significa que el gobierno esté brindando servicios de aviación gratuitos. Es responsabilidad del gobierno ayudar a la gente a salir».
La primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, estuvo entre quienes criticaron los comentarios de Birmingham y escribió en X el viernes: «Los liberales no tienen humanidad».
Con información de la agencia de noticias Reuters.