A pesar de los huracanes, los floridanos se niegan a abandonar el «paraíso»
Kristin Hale, residente de Florida, resistió el huracán Milton cansada y asustada, pero como muchos de sus compatriotas floridanos, se niega a mudarse, incluso después de que un segundo huracán azotó el estado en otras tantas semanas.
«Cuando se vive en Florida, se persevera», dijo la mujer de 42 años mientras retiraba ramas de árboles y otros escombros del restaurante que dirige en Siesta Key, una isla idílica ubicada entre la Bahía de Sarasota y el Golfo de México en la costa del estado. costa oeste.
«Cuando vives en el paraíso, eso es lo que pagas», añadió. «Tenemos algunas de las mejores playas del mundo, son absolutamente impresionantes. Estamos bendecidos».
Aunque el estado del sureste es muy vulnerable a las catástrofes causadas por el cambio climático, incluido el aumento del nivel del mar y huracanes más fuertes, nada parece disminuir su atractivo.
El estado es el tercero más poblado del país y atrajo el segundo mayor número de nuevos residentes en 2023, solo detrás de Texas, según datos del censo de Estados Unidos.
Los frecuentes desastres naturales (Milton fue el tercer huracán que azotó Florida en los últimos dos meses después de Debby y Helene) también han disparado las primas de seguros del hogar.
En 2023, los propietarios pagaron un promedio de $10,996 para asegurar sus residencias, un 421 por ciento más que el promedio nacional, según datos de Insurify, una firma de comparación de seguros.
Sin embargo, nada de eso parece importar en comparación con el atractivo de vivir en un clima soleado cerca del océano.
«Estar cerca del agua es algo especial. Nada puede reemplazar eso», dijo Victoria Thoma, una residente de Sarasota que fue a inspeccionar los daños en el cercano Siesta Key, donde Milton tocó tierra.
La mujer rusa de 49 años se estableció en la costa oeste de Florida hace una década después de vivir en el estado nororiental de Connecticut. Dijo que está feliz donde ha establecido su hogar con su esposo y sus ocho hijos.
«Este lugar es mágico», dijo.
Cerca de allí, los residentes que fueron evacuados antes de la tormenta regresaban lentamente para ver cómo les iba a sus hogares.
La pequeña ciudad de aproximadamente 5.000 habitantes se vio gravemente afectada por los dos huracanes.
Las calles quedaron inundadas, los árboles derribados y montones de artículos destruidos durante Helene quedaron esparcidos, dado que hubo poco tiempo para limpiar entre tormentas.
En la playa, Matt Fueyo explicó que no tenía intención de abandonar la costa de Florida, al igual que sus vecinos.
«He viajado por el mundo, estado en muchos otros países y visto algunos lugares hermosos. Pero esto es único», dijo el propietario de la empresa de alquiler de barcos.
«Siesta Key es muy poderoso. Hay buena energía aquí, hay buena gente aquí. Este es un lugar muy especial».
Al otro lado de la bahía de Sarasota, Andy Johnson, residente de Chicago, observó un yate que quedó varado en el puerto debido a Milton.
Había venido a visitar a su familia hace unos días cuando se enteró del huracán que se acercaba al estado.
«Fue muy aterrador para un tipo que nunca había pasado por algo así», recordó. «Pero la gente aquí es fuerte. E incluso con todo esto, como dice mi hermanastro: ‘Es mejor que palear nieve del norte’. Así que simplemente reconstruyen cada vez».
© 2024 AFP