¿Cuál es la historia detrás de la creciente red de escuelas y universidades francesas financiadas por la extrema derecha?
En Francia, los donantes han estado canalizando dinero hacia instituciones que se alinean plenamente con los valores conservadores.
«¿Cómo destruye vidas la ideología transgénero?» leyó el título de la última conferencia realizada en el Instituto de Ciencias Sociales, Económicas y Políticas, ISSEP.
La escuela, ubicada en la ciudad francesa de Lyon, fue fundada por la eurodiputada francesa de extrema derecha Marion Maréchal Le Pen en 2018.
Maréchal Le Pen es un exdiputado de la Agrupación Nacional y exportavoz del político de extrema derecha Éric Zemmour, líder del partido Reconquête.
En respuesta a esta conferencia, que según los activistas LGBTQ+ fue un ataque virulento contra su comunidad, unos 300 manifestantes se reunieron para protestar cerca de la escuela.
Ubicadas en una antigua zona industrial de la tercera ciudad más grande de Francia, los edificios de las escuelas también estaban pintados con lemas que decían «no es un área para fascistas» y «tránsfobos fuera de nuestras vidas».
Aunque es posible que las fachadas del establecimiento hayan sido limpiadas desde entonces, la ideología permanece. De hecho, hace alarde con orgullo de sus enseñanzas «anti-despertar».
El ISSEP ofrece títulos en ciencias políticas y módulos en campañas políticas. Sin embargo, el Estado francés no reconoce estas cualificaciones, por lo que la escuela no recibe financiación pública.
‘Importaciones despiertas’ versus ‘enfoque metapolítico’
Marion Maréchal Le Pen, sobrina de Marine Le Pen y nieta de Jean-Marie Le Pen, se desempeñó como directora de la escuela hasta 2022. Luego, renunció a su puesto, citando sus compromisos políticos formales en el partido Reconquête de Eric Zemmour como chocantes con su deseo de » preservar» la «independencia» de la escuela.
El cofundador de la escuela, Thibaut Monnier, es diputado en activo del partido Rally Nacional y ex miembro de Reconquête.
«Ninguno de los líderes de la escuela tiene un mandato político», dijo a Euronews Victoria Pourchet, directora de programas de la escuela.
A pesar de esto, el perfil de Monnier en LinkedIn todavía lo muestra como director de la escuela, mientras que su perfil en el sitio web de la Asamblea Nacional francesa enumera a un estudiante actual del ISSEP que trabaja para él como asistente parlamentario.
Pourchet afirma que el sistema de educación superior francés «ya no inspira una vocación de liderazgo, de responsabilidad, de riesgo y de compromiso». Ella culpa de esto a «ideologías despiertas importadas del otro lado del Atlántico».
«La enseñanza (hoy) se basa esencialmente en el deseo de deconstruir los métodos, modelos y tradiciones que han sido la fuerza y el éxito de la civilización europea durante más de 2.000 años», explicó.
A su vez, el ISSEP es «no partidista» y no promueve «un partido, grupo o movimiento específico», dijo Pourchet.
Sin embargo, «la lucha política actual claramente no puede limitarse a meras contiendas electorales o justas televisadas. Por eso el ISSEP ha adoptado un enfoque metapolítico», añadió.
‘Un Po anti-Ciencias’
Para los expertos, esta retórica es indudablemente partidista. «El ISSEP es probablemente la universidad más abiertamente ideológica que se inclina fuertemente hacia la idea de ser un ‘anti-Ciencias Po'», dijo a Euronews Wendy Via, cofundadora del Proyecto Global Contra el Odio y el Extremismo.
«Según se informa, ha logrado atraer a estudiantes que son miembros de grupos de extrema derecha en Francia, como la Agrupación Nacional o el grupo activista extremo Génération Identitaire. En España, aquellos con nostalgia por el régimen (del dictador fascista Francisco) Franco han encontrado una vivienda en su sucursal de Madrid», añadió Via.
El objetivo de la institución puede ser dar forma a la próxima generación de líderes políticos, pero también es clave construir una red duradera. A principios de este año, publicaciones en las redes sociales mostraron que la escuela organizó una expedición de navegación para ex alumnos.
Lo que podría parecer una actividad estival normal y corriente fue, en realidad, un viaje en kayak de 300 kilómetros siguiendo los pasos del emperador francés Napoleón Bonaparte.
La escuela tiene políticos como testaferros y una variedad de oradores vinculados a la derecha y la extrema derecha.
«Al invitar a miembros de la extrema derecha vestidos de traje y corbata a enseñar o hablar en sus eventos o participar en grandes conferencias en el extranjero, este velo de intelectualismo les ayuda a ser percibidos como actores legítimos», afirmó Via.
Entre los profesores enumerados, muchos poseen títulos de enseñanza reconocidos por el Estado francés. Sin embargo, otros se han visto envueltos en controversias pasadas.
Un profesor se enfrentó a una prohibición de enseñar durante cuatro años por su participación en la expulsión violenta de estudiantes que protestaban en un anfiteatro en 2018. Otro profesor publicó sus columnas en el periódico del grupo nacionalista de extrema derecha promonárquico Action Française.
Campus de Madrid y conexiones con Estados Unidos
En toda Europa existen establecimientos que sostienen filosofías de enseñanza conservadoras o ultraconservadoras. En 2020, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, inyectó más de 1.500 millones de euros en su Mathias Corvinus Collegium, abriendo campus en varias capitales europeas, incluidas Bruselas y Viena.
«También hay conexiones en el extranjero. El Mathias Corvinus Collegium (MCC) es un socio oficial del ISSEP, que está profundamente arraigado en la red de propaganda orbánista», afirmó Gales.
El ISSEP también abrió un campus en Madrid, donde varios profesores pertenecen al partido de extrema derecha Vox. Con vínculos en toda Europa, estas instituciones también han estado buscando el apoyo de Estados Unidos.
«Estas redes francesas tienen vínculos tanto directos como indirectos con la extrema derecha estadounidense, principalmente a través de la propia Marion Maréchal-Le Pen. No es ajena a eventos estadounidenses como el CPAC, donde fue miembro orador en 2018 y promocionó su ISSEP como un modelo de futuro para la educación superior», explicó Via.
Clases alternativas de fin de semana de derecha
En 2004, después de pasar un tiempo en Estados Unidos, el ex periodista conservador Alexandre Pesey fundó el Instituto de Formación Política (Institut de Formation Politique).
«Marion Maréchal Le Pen ha dicho que el IFP la inspiró a crear el ISSEP», dijo Pesey a Euronews.
No se trata de una universidad de tiempo completo sino de un establecimiento que organiza seminarios y clases de fin de semana para estudiantes. Para ser admitidos, los asistentes deben tener menos de 30 años y compartir los valores de la escuela.
«Todos son personas con sed de significado, que quieren servir a sus convicciones, servir a su país. Algunos se involucran en política, otros en asociaciones, otros en los medios de comunicación», afirmó Pesey.
«Esto puede ser teniendo una cuenta política en Instagram, haciendo campaña para un partido político, mientras que algunos de nuestros estudiantes incluso se presentan a las elecciones», añade.
En 2018, Pesey también inauguró el Instituto de Periodismo Libre (Institut Libre Du Journalisme). Hasta la fecha, 200 estudiantes han participado en cursos de periodismo.
La lista de oradores invitados a hablar incluye a Zemmour, a quien las ONG antirracistas y de derechos civiles han señalado repetidamente por sus discursos de odio.
A pesar de las repetidas multas que la justicia francesa ha impuesto al político por discursos de odio, Pesey explicó que «si han hecho comentarios que son problemáticos, es el tribunal quien debe decidir, no nosotros».
«No estamos aquí para censurar y ciertamente no somos jueces».