Columna: La batalla presidencial no terminará la noche de las elecciones. Esto es lo que puede salir mal
El elección presidencial Todavía está demasiado cerca para predecirlo, pero aquí hay tres predicciones que puede llevar al banco:
Primero, no sabremos quién ganó la noche de las elecciones. Tres estados potencialmente decisivos (Arizona, Pensilvania y Wisconsin) son notoriamente lentos en el conteo. Es posible que no surja un ganador antes del final de la semana.
En segundo lugar, no importa quién gane, Donald Trump acusará que la votación estuvo amañada. Hizo esa afirmación en 2020, cuando perdió decisivamente ante Joe Biden. Él afirmó (nuevamente sin pruebas) que le robaron el voto popular en 2016aunque ganó las elecciones. Ya ha acusado a los demócratas de hacer trampa este año. «Es la única manera de ganar», afirmó.
En tercer lugar, si Trump pierde, impugnará el resultado en los tribunales, tal como lo hizo en 2020. “No termina el día de las elecciones; Se termina el día de la toma de posesión”, dijo el director de campaña de Trump, Chris LaCivita, a principios de este año. Así que prepárense para largas y amargas batallas legales que podrían terminar en la Corte Suprema con su mayoría favorable a Trump.
Hemos estado aquí antes. Hace cuatro años, Trump intentó deshacer la elección de Biden con una serie de impugnaciones legales que fracasaron. Pidió a los legisladores estatales republicanos que anularan los resultados y exigió que el entonces vicepresidente Mike Pence bloquear el recuento de votos electorales. Todos se negaron. Una multitud de partidarios de Trump enojados y engañados intentaron detener el proceso invadiendo el Capitolio el 6 de enero de 2021; eso también falló.
Las barreras de seguridad de la democracia se mantuvieron, y los juristas dicen que esas barreras son un poco más fuertes ahora.
«Tengo mucha confianza en que el candidato que gane el 5 de noviembre tomará posesión el 20 de enero», dijo Justin Levitt, profesor de derecho electoral en la Facultad de Derecho de Loyola en Los Ángeles. Pero pueden pasar muchas cosas entre esas dos fechas, advirtió. .
“Puede haber litigios. Puede haber retrasos. Habrá mucha desinformación, parte de ella difundida intencionalmente”, afirmó. «Existen oportunidades reales de que se produzcan disturbios, tal vez incluso violencia».
Aquí hay cuatro escenarios en los que una elección reñida podría tener problemas:
Pedir a los tribunales que decidan
“Siempre existe el riesgo de otro Bush contra Gore”, escribió recientemente Rick Hasen, de la Facultad de Derecho de la UCLA, refiriéndose a la decisión de la Corte Suprema de 2000 que decidió las elecciones presidenciales de ese año entre George W. Bush y Al Gore. “Si las elecciones se reducen a unos pocos miles de votos o menos en un estado que es crucial para la victoria del colegio electoral, entonces esperaremos Ambas partes litigarán tan duro como puedan..”
En Pensilvania, por ejemplo, los republicanos presentaron una demanda quejándose de que las reglas estatales para aceptar votos en ausencia que llegan con pequeños errores, como una fecha faltante en el sobre, son demasiado indulgentes. La Corte Suprema del estado dejó en manos de los 67 condados del estado decidir cómo manejar las papeletas.
Si esas papeletas pudieran influir en las elecciones, la campaña de Trump podría argumentar que es injusto que los condados adopten reglas diferentes. Una cuestión similar llevó al tribunal superior a actuar en Bush vs. Gore.
Los republicanos ya han presentado más de 100 demandas desafiando las reglas electorales en varios estados para mejorar sus posibilidades después del día de las elecciones.
Negarse a certificar resultados
¿Qué pasa si los funcionarios locales se niegan a certificar resultados electorales que no les gustan?
La mayoría de los juristas dicen que es casi seguro que los tribunales derriben esos intentos, pero aún así podrían provocar demoras, batallas legales y posibles disturbios.
La otrora oscura cuestión de la certificación adquirió mayor notoriedad después La junta electoral de Georgia, liderada por los republicanos emitió nuevas reglas que requieren que los funcionarios del condado investiguen posibles irregularidades antes de certificar los resultados.
La certificación ha sido tradicionalmente una acción administrativa en la que las juntas electorales simplemente confirman que los resultados compilados coinciden con lo que los distritos electorales han informado. La investigación de acusaciones de irregularidades o fraude corresponde a los organismos encargados de hacer cumplir la ley, no a las juntas electorales.
En varios condados del país, los funcionarios electorales pro-Trump se han negado brevemente a certificar los resultados electorales, pero los tribunales han fallado uniformemente en su contra. Dos tribunales de Georgia ya han dictaminó que las nuevas reglas de la junta electoral estatal no son válidas.
“No es probable que la certificación produzca una [constitutional] crisis”, dijo Edward Foley, un destacado experto en derecho electoral de la Universidad Estatal de Ohio. «Los tribunales van a manejarlo como ya lo hacen».
El peligro de la violencia
Pero todos esos desafíos plantean la posibilidad de violencia.
El 6 de enero de 2021, Trump les dijo a sus seguidores: “Si no luchas como el infierno, ya no tendrás país”.
Este año, ha revivido esa advertencia, diciéndoles a sus seguidores que lo que está en juego en las elecciones es existencial, literalmente. El mes pasado, en Wisconsin, dijo en un mitin que si no gana, los inmigrantes “entrarán en tu cocina. Te cortarán el cuello”.
“Ya no tendréis un país”, dijo nuevamente.
La violencia siempre es posible, incluso probable. Trump ya ha sido blanco de dos intentos de asesinato. Pero las agencias encargadas de hacer cumplir la ley han pasado cuatro años preparándose para proteger los lugares de votación, los centros de tabulación, los funcionarios electorales y los jueces.
El centro de tabulación de Detroit, que según Trump (sin pruebas) era un foco de fraude, ha sido equipado con vidrio a prueba de balas. El condado de Maricopa, Arizona, donde funcionarios electorales han sido atacados por fanáticos pro-Trump, está apostando francotiradores en el techo. La Policía del Capitolio de Estados Unidos ha trabajado para garantizar que el 6 de enero no se repita.
Al final, los estudiosos del derecho electoral dicen que la violencia no tiene por qué descarrilar el resultado.
«Me preocupa», dijo Levitt. “Vivimos en un clima en el que algunas personas consideran que las amenazas de violencia son una táctica aceptable. … Pero no afectará el resultado de las elecciones más de lo que lo hizo el 6 de enero”.
El Congreso tiene la última palabra, otra vez
Según la Constitución, el Congreso cuenta formalmente los votos electorales el 6 de enero. Ese proceso normalmente ceremonial casi se descarriló en 2021, cuando Trump instó a los republicanos a bloquear a los electores de Biden legítimamente elegidos en los estados indecisos. Dos tercios de los republicanos de la Cámara de Representantes apoyaron el plan, pero los demócratas y los republicanos moderados lo anularon.
Es menos probable que ese escenario se repita, gracias a una ley que el Congreso aprobó en 2022, que dificulta la impugnación de los votos electorales y aclara que el vicepresidente no tiene poder para dirigir el resultado.
Aún así, si una quinta parte de los miembros de cada cámara se opone a los votos electorales de un estado, ambas cámaras deben votar para aceptarlos o rechazarlos. Si ambas cámaras tienen mayorías republicanas, el resultado podría reducirse a un puñado de republicanos moderados como las senadoras Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska.
También hay un comodín en la lista de posibles pesadillas: ¿Qué sucede si la votación electoral es un empate, 269 a 269?
En ese caso, la Cámara de Representantes elegiría al próximo presidente bajo una regla que favorecería a los republicanos. En lugar de una votación normal de los miembros individuales de la Cámara, la delegación de la Cámara de cada estado obtendría un voto, lo que significa que California y Dakota del Norte tendrían el mismo peso. En la Cámara actual, 26 estados tienen en su mayoría miembros republicanos; sólo 22, incluido el de California, están dominados por demócratas. (Dos estados están divididos equitativamente).
No ha ocurrido un empate desde 1800, cuando Thomas Jefferson empató con Aaron Burr. (Jefferson ganó la segunda vuelta). Polymarket, un mercado de predicción, sitúa las probabilidades de un empate este año en un 4%.
La desinformación seguirá siendo un peligro
Esta no es una cuestión de “ambas partes”. Sólo un partido ha dicho a sus seguidores que si pierde, la única razón posible será que le robaron las elecciones.
No parece importar si los desafíos son plausibles. En 2020, no lo fueron, como lo demuestra la larga serie de pérdidas de Trump en los tribunales. Pero las encuestas de este mes han revelado que la mayoría de los votantes republicanos creen que es probable que se produzca fraude electoral este año, aunque no se han demostrado casos significativos en décadas.
Afirmar que todas las elecciones están amañadas no es sólo parte del mensaje político de Trump; se ha convertido en parte de su modelo de negocio.
La última vez, recaudó más de 250 millones de dólares después del día de las elecciones con sus afirmaciones. Sólo 13 millones de dólares de esas donaciones financiaron esfuerzos legales para revertir el resultado. El resto fue a las arcas políticas de Trump, dándole un comienzo temprano hacia su próxima campaña.
Y la desinformación que Trump ha cultivado no desaparecerá después del día de la toma de posesión. Ha hecho de las amargas batallas postelectorales una característica duradera de la política estadounidense.
«Es profundamente perjudicial para la democracia», afirmó Levitt. «Es un cáncer a largo plazo en el sistema».
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