La Marina identifica a dos aviadores muertos en un accidente como nativos de California
Dos miembros de la tripulación de la Armada que murieron en un accidente aéreo cerca del Monte Rainier en Washington la semana pasada han sido identificados como mujeres aviadoras de California, incluida una que participó en el primer sobrevuelo previo al juego exclusivamente femenino en el Super Bowl del año pasado.
La teniente comandante. Lyndsay “Miley” Evans y la teniente Serena “Dug” Wileman, ambas de 31 años, fueron las únicas aviadoras a bordo de un avión de guerra biplaza EA-18G Growler que se estrelló durante un vuelo de entrenamiento de rutina el 15 de octubre, el La Marina anunció en un comunicado de prensa el lunes.
El estado de la pareja permaneció incierto durante varios días mientras los equipos de búsqueda y rescate recorrían el remoto desierto cerca del Monte Rainier. Se informó que el lugar del accidente se encontraba en un terreno empinado y densamente boscoso a una altitud de 6.000 pies.
«Más que simples nombres y rangos, fueron modelos a seguir, pioneras y mujeres cuya influencia tocó a innumerables personas en la cabina de vuelo y mucho más allá», dijeron funcionarios de la Marina en un comunicado.
Evans y Wileman formaban parte del Escuadrón de Ataque Electrónico 130 estacionado en la Estación Aérea Naval de Whidbey Island en Washington. Su escuadrón fue conocido como «Zappers».
El domingo, el Marina anunció que los miembros de la tripulación desaparecidos habían muerto en el accidente, pero no dio a conocer sus nombres hasta el lunes.
“Con gran pesar compartimos la pérdida de dos queridos Zappers”, dijo el comandante. dijo Timothy Warburton, comandante del escuadrón, en un comunicado. “Nuestra prioridad en este momento es cuidar de las familias de nuestros aviadores caídos y garantizar el bienestar de nuestros marineros y de la comunidad Growler. Estamos agradecidos por el trabajo en equipo continuo para recuperar al fallecido de manera segura”.
La causa del accidente sigue bajo investigación.
Evans, oficial de vuelo naval, creció en Palmdale y asistió a la USC. Veterana de dos giras marítimas, según la Marina, la participación de Evans en el paso elevado antes del Super Bowl de 2023 marcó el 50 aniversario de las mujeres que vuelan en la Marina.
«Me uní a la Marina para servir a mi país», dijo Evans en un comunicado en ese momento. «Servir en la Marina significa ser parte de algo más grande que uno mismo».
Su experiencia como piloto e instructora le valió el título de instructora Growler del año, según la Marina.
Tanto Wileman como Evans participaron en operaciones de combate en Yemen en 2023 y 2024. Pasaron nueve meses a bordo del USS Dwight D. Eisenhower como parte del Carrier Air Wing 3 (o CVW-3) y operando principalmente desde el Mar Rojo.
Ambos obtuvieron múltiples condecoraciones por sus actuaciones en combate.
Wileman apenas estaba comenzando su carrera en la Marina, según los funcionarios.
“Fuera de la cabina, Wileman hizo sonreír a todos”, dijeron funcionarios de la Estación Aérea Naval de Whidbey Island. “Ella alegraba cualquier habitación y era conocida por su genuino cuidado y compasión por quienes la rodeaban. Ella siempre aportaba una sensación de calma, en los buenos y en los malos momentos, ya fuera a través de una broma, un juego de cribbage o un abrazo de oso gigante para un marinero que lo necesitaba”.
Estaba casada y había conocido a su marido, Brandon, durante la escuela de vuelo, según la Marina. No se proporcionó su ciudad natal en California.
El capitán Marvin Scott, comandante del CVW-3 que sirvió con ambas mujeres en operaciones de entrenamiento y combate, describió a Evans y Wileman como tenaces y sobresalientes por sus contribuciones y la energía positiva que aportaron a la Marina.
“Todos los miembros del equipo CVW-3 Battle Axe están desconsolados por la pérdida de estos guerreros excepcionales; Dug y Miley realmente representan lo mejor que la Aviación Naval tiene para ofrecer y los extrañaremos por completo”, dijo Scott en un comunicado.