Opinión: Israel responde a Irán. Estas tres preguntas sobre la guerra en Medio Oriente permanecen
de israel huelga de múltiples ondas contra una variedad de bases militares iraníes el viernes fue todo menos una sorpresa. Desde el momento en que Teherán lanzó alrededor de 200 misiles balísticos hacia Israel en represalia por los asesinatos israelíes del jefe del Politburó de Hamas, Ismail Haniyeh y El líder de Hezbolá, Hassan NasrallahEl primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se estaba preparando para una respuesta. El Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant fue enfático: “Nuestro golpe será letal, preciso y, sobre todo, sorprendente. No entenderán qué pasó y cómo. Verán los resultados”.
La cuestión, por tanto, no era si Israel emprendería acciones militares contra Irán, pero más bien cuándo y cómo. Tenemos la respuesta: con una operación relativamente moderada desde el aire en plena noche. Según los informes, al menos 100 aviones israelíes participaron en la operación, que implicó tres bombardeos contra instalaciones militares iraníes en al menos tres provincias. Un sistema de defensa aérea S-300 en el aeropuerto internacional Imam Khomeini fue sacado de servicio; también fueron atacadas plantas de fabricación de misiles; Irán informó la muerte de cuatro soldados. Toda la misión duró varias horas.
Aun así, los funcionarios iraníes, israelíes, árabes y estadounidenses todavía enfrentan un torrente de preguntas, ninguna de las cuales está completamente resuelta.
En primer lugar, ¿es este el fin de la disputa entre Israel e Irán? La administración Biden ciertamente así lo espera. Horas después de que los israelíes concluyeran sus ataques, un alto funcionario de la administración estadounidense hizo el punto que desde la perspectiva de Washington, este debería ser el final de la historia. Estados Unidos, por supuesto, dijo prácticamente lo mismo en abril, la primera vez que Irán e Israel intercambiaron disparos. La pausa duró seis meses, sólo para que se produjera una segunda vuelta en octubre. Estados Unidos puede ser el país más poderoso del planeta, pero no puede controlar, y mucho menos dictar, a los estados de la región, particularmente cuando uno de esos estados, Israel, está totalmente comprometido a utilizar su fuerza convencional superior para degradar. La red iraní de milicias proxy en la región. Cuanto más continúa Israel con esa campaña, más débil se vuelve el elemento disuasivo de Irán y más probable es que el gobierno iraní se sienta obligado a salvar lo que queda de él. Es posible que se produzcan más disputas entre Israel e Irán mientras continúen las guerras en Gaza y el Líbano.
Siguiente pregunta: ¿Es hora de que Estados Unidos se vuelva un poco más severo con el gobierno de Netanyahu? Para muchos analistas regionales, demócratas y observadores generales, la respuesta es un rotundo sí, dada la calamidad humanitaria en Gaza (y ahora en el Líbano). La situación ha empeorado tanto en el norte de Gaza, por ejemplo, que el Secretario de Estado estadounidense Antony J. Blinken y el Secretario de Defensa Lloyd J. Austin III envió una carta a sus homólogos israelíes sugiriendo que era posible cortar la ayuda militar estadounidense si no llegaban más camiones de ayuda a la población palestina allí.
Sin embargo, en su mayor parte, la administración Biden se ha apegado a su enfoque de abrazo de oso: si bien Biden está claramente molesto por la estrategia de guerra y negociación de Netanyahu, ha descartado repetidamente el tipo de acciones abiertamente punitivas que podrían presionar a Netanyahu para que abandone sus demandas maximalistas. .
Sin embargo, el hecho de que a Israel le tomó casi un mes responder al ataque con misiles de Teherán el 1 de octubre es una indicación de que algunas conversaciones honestas pero difíciles entre funcionarios estadounidenses e israelíes tuvieron lugar detrás de escena. Biden dejó muy claro desde el principio que Washington no apoyaría Ataques israelíes contra las instalaciones energéticas o nucleares de Irán, los primeros porque aumentarían los precios del petróleo durante un año electoral y los segundos porque tales acciones podrían empujar al Líder Supremo, el Ayatollah Ali Khamenei, a tomar la decisión de convertir el programa nuclear de Teherán en un arma.
Netanyahu se ha acostumbrado a ignorar los consejos de Washington en lo que respecta a las guerras en Gaza y el Líbano; en uno de los casos más infames, el primer ministro israelí rechazó un cese patrocinado por Estados Unidos–plan de incendio en el Líbano poco después de su presentación. Pero parece haber tomado en serio las preocupaciones de Biden sobre Irán.
La infraestructura petrolera, las plantas centrífugas y las instalaciones de investigación nuclear quedaron fuera de la lista de objetivos, un alivio bienvenido para la administración Biden, cuyo objetivo general a lo largo del último año ha sido evitar que la guerra en Gaza se convierta en una bola de nieve hasta convertirse en una conflagración regional. Es difícil decir si Netanyahu se abstuvo por preocupación sobre cómo responderían los iraníes o si lo hizo por miedo a cómo reaccionarían los estadounidenses. Pero es muy posible que la Casa Blanca haya llegado a la conclusión tardía de que la incondicionalidad no ha funcionado para conducir a la desescalada regional que aparentemente desea.
En tercer y último lugar, ¿responderá Irán? Semanas antes, el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi estaba advirtiendo Israel que cualquier ataque en suelo iraní daría lugar a represalias aún más fuertes. Hoy en día, la respuesta general a los ataques israelíes a los medios estatales iraníes es decepcionante. Hay un esfuerzo concertado para restar importancia al alcance de la operación israelí, ya sea para ahorrarse la vergüenza de admitir que importantes bases militares resultaron dañadas o para proporcionar a los dirigentes de Teherán una vía de salida para reducir la tensión. Jamenei puede ser un fanático, pero tampoco es estúpido; reconoce que Israel tiene un dominio de la escalada y que una guerra directa con Israel (que posiblemente podría atraer a Estados Unidos) no es exactamente una estrategia inteligente en un momento en que la economía iraní ya está pasando apuros.
Si bien siempre se deben considerar los riesgos de una escalada, la operación de Israel contra Irán fue diseñada para enhebrar una aguja: hacer lo suficiente para garantizar que los iraníes respeten el poder militar israelí, pero no tanto como para obligar a Irán a tomar represalias con otra ola de ataques. En esta etapa inicial, parece que esos dos objetivos se lograron.
DePetris es miembro de Defense Priorities.