Cabo Occidental tiene la prevalencia de VIH más baja de Sudáfrica, pero las infecciones entre jóvenes están aumentando – The Mail & Guardian
El uso de condones ha disminuido en la provincia, y solo el 22,1% de los encuestados informaron haber usado condón con su pareja sexual más reciente, frente al 26,6% en 2017. (Foto de archivo)
El Cabo Occidental tiene la prevalencia de VIH más baja de Sudáfrica, pero las nuevas infecciones entre los jóvenes están aumentando, según la última encuesta del Consejo de Investigación en Ciencias Humanas (HSRC).
Publicada esta semana, la sexta Encuesta sobre prevalencia, incidencia y comportamiento del VIH en Sudáfrica (SABSSM VI) encontró una tasa de prevalencia del VIH del 7,4% en la provincia para 2022, frente al 8,6% en 2017.
Pero el estudio también destacó tendencias preocupantes, particularmente entre los menores de 24 años, donde el número de nuevas infecciones está aumentando.
La provincia, con aproximadamente 540.000 personas que viven con el VIH en 2022, ha experimentado una disminución con respecto a las 560.000 reportadas en 2017.
A pesar de esto, existen disparidades entre grupos de edad y áreas geográficas.
La prevalencia del VIH sigue siendo significativamente mayor entre las personas de 25 a 49 años (10,8%), con una diferencia más pronunciada entre mujeres (14,6%) y hombres (5,8%). Las zonas rurales muestran una prevalencia más alta (8,5%) en comparación con sus homólogas urbanas.
El profesor Khangelani Zuma, investigador principal del HSRC, dijo que la epidemia sigue concentrada entre los grupos de mediana edad.
«La prevalencia del VIH alcanzó un máximo del 12,9% entre las personas de 35 a 39 años en 2022, una caída desde el 23,4% en 2017», dijo Zuma.
Sin embargo, los grupos más jóvenes corren cada vez más riesgo. El informe muestra tendencias preocupantes entre las personas menores de 24 años, particularmente a través de nuevas infecciones por transmisión tanto horizontal como vertical.
Cobertura de tratamiento antirretroviral (TAR)
El acceso al tratamiento antirretroviral (TAR) ha mejorado significativamente. La cobertura de TAR aumentó al 76,8% en 2022, frente al 54,4% en 2017. Esto se traduce en que unas 360.000 personas que viven con el VIH en Cabo Occidental reciben tratamiento. Sin embargo, la adopción sigue siendo desigual entre los diferentes grupos. El uso de TAR entre las personas de 15 a 49 años fue del 76,5% y menor entre los hombres (75,3%) en comparación con las mujeres (77,1%).
Si bien las zonas urbanas mostraron una mejor cobertura de TAR (76,2%) en comparación con las regiones rurales, la ciudad de Ciudad del Cabo lideró la provincia con una tasa de cobertura del 81,4%.
Objetivos 95-95-95 de ONUSIDA
El Cabo Occidental está avanzando hacia las metas globales 95-95-95 de ONUSIDA, que apuntan a que el 95% de todas las personas que viven con el VIH conozcan su estado, que el 95% de las personas diagnosticadas reciban TAR y que el 95% de las que reciben TAR alcancen la viralidad. supresión.
Según la encuesta, el 85,6% de las personas que viven con el VIH de 15 años o más en la provincia conocían su situación en 2022. De ellos, el 91,0% recibían TAR y el 92,0% de los que recibían TAR habían logrado la supresión viral.
Pero las disparidades persisten. Los hombres van a la zaga de las mujeres en el conocimiento de su estatus (79,0% frente a 88,5%). «Estamos avanzando hacia los objetivos 95-95-95, pero debemos abordar las lagunas en la concienciación, especialmente entre los hombres y los jóvenes», enfatizó Zuma.
La supresión de la carga viral (VLS) también experimentó una mejora notable, alcanzando el 78,4 % en 2022, frente al 54,6 % en 2017. Sin embargo, las tasas de VLS fueron más bajas entre los hombres (76,0 %) en comparación con las mujeres (79,7 %).
Las personas mayores (más de 50 años) tuvieron la tasa de VLS más baja, solo el 69,4%. La ciudad de Ciudad del Cabo volvió a liderar las tasas de VLS, con un 80,4% de las personas que viven con el VIH logrando la supresión.
Factores clave de la epidemia del VIH
La encuesta destacó las tendencias preocupantes en torno a los factores clave de la epidemia. En particular, el inicio sexual antes de los 15 años aumentó del 14,0% en 2017 al 16,3% en 2022 entre los adolescentes y jóvenes de 15 a 24 años. La práctica fue más frecuente entre los hombres (21,5%) que entre las mujeres (11,3%).
Otro factor clave que contribuye a la propagación del VIH es la prevalencia de múltiples parejas sexuales. En 2022, el 6,7% de las personas de 15 años o más informaron tener dos o más parejas sexuales, siendo los hombres (8,9%) y las personas de 15 a 24 años (19,1%) los más afectados.
El uso de condones ha disminuido: solo el 22,1 % de los encuestados informaron haber usado condón con su pareja sexual más reciente, en comparación con el 26,6 % en 2017. Es preocupante que el 81,4 % de las personas en el Cabo Occidental informaron un uso inconsistente del condón, entre jóvenes de entre 15 y 24 años. mostrando las tasas más altas de uso de condones con un 39,9%.
Disminución de la circuncisión masculina
La encuesta encontró una disminución en la circuncisión masculina autoinformada en el Cabo Occidental, del 52,0% en 2017 al 50,9% en 2022. Las tasas de circuncisión fueron particularmente bajas entre los hombres más jóvenes de 15 a 24 años (44,4%) y los de zonas rurales ( 27,3%). La circuncisión masculina es una estrategia clave de prevención del VIH y la disminución de las tasas de circuncisión podría plantear desafíos para reducir futuras infecciones.
La encuesta reveló un alto conocimiento de los servicios de pruebas del VIH: el 89,9% de las personas de 15 años o más saben dónde hacerse la prueba. Sin embargo, la conciencia fue menor entre los adultos mayores (85,6%) y los hombres (85,9%) en comparación con otros grupos.
Entre los adultos sexualmente activos, el 33,5% había oído hablar de la profilaxis previa a la exposición (PrEP), pero sólo el 3,0% había tomado la medicación para prevenir la infección por VIH. La disposición a utilizar PrEP fue mayor entre las mujeres (64,9%) que entre los hombres (59,6%).
El HSRC hizo varias recomendaciones para la provincia, incluidas intervenciones específicas para los grupos más afectados, en particular las adolescentes y las mujeres jóvenes.
El consejo también pidió una estrategia a largo plazo para apoyar a las personas que viven con el VIH a medida que la población envejece, junto con esfuerzos para aumentar las tasas de circuncisión masculina y mejorar las estrategias de prevención del VIH como la PrEP y las pruebas periódicas.
Zuma destacó la importancia de los esfuerzos sostenidos. “Recomendamos seguir centrándonos en ampliar las medidas de prevención del VIH, como la circuncisión masculina, las pruebas periódicas y el uso de PrEP. Las intervenciones adaptadas deben abordar las brechas en la cascada de tratamiento por distrito, localidad y grupo de población”.