¿Todo el mundo necesita tomar vitaminas y cuáles son las más importantes?
Los anuncios y las redes sociales a menudo sugieren que suplementos vitamínicos son importantes para una salud óptima, pero ¿son realmente esenciales para todos?
«Las vitaminas se han convertido en una industria multimillonaria, con estantes llenos de suplementos prometedores. mejor saludmás energía y una vida más larga», dijo a Fox News Digital Andrea Soares, dietista registrada de Top Nutrition Coaching en Miami, Florida.
Poco más del 57% de los adultos estadounidenses tomaron suplementos dietéticos entre 2017 y 2020, siendo los multivitamínicos y minerales los más populares, según un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
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¿Pero qué significa esto para ti? Fox News Digital habló con los expertos para averiguarlo.
¿Qué es una vitamina?
Las vitaminas son nutrientes esenciales para que el cuerpo funcione normalmente, según Jennifer Messer, presidenta de la Academia de Nutrición y Dietética de New Hampshire y dietista registrada en New Hampshire.
Poco más del 57% de los adultos estadounidenses tomaron suplementos dietéticos entre 2017 y 2020, siendo los multivitamínicos y minerales los más populares. (iStock)
«No podemos producir vitaminas en nuestro cuerpo, por lo que debemos incluirlas en nuestra dieta», dijo a Fox News Digital.
(La única excepción es la vitamina D, que las personas también pueden obtener del sol.)
Las vitaminas son solubles en grasa o en agua, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
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Las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) se almacenan en el tejido adiposo, el hígado y los músculos del cuerpo, por lo que se absorben mejor cuando se toman con alimentos grasos.
Las vitaminas solubles en agua no se almacenan en el cuerpo, por lo que cualquier cantidad excesiva generalmente se excreta por la orina.
Las vitaminas liposolubles se almacenan en el tejido graso, el hígado y los músculos del cuerpo, por lo que se absorben mejor cuando se toman con alimentos grasos. Las vitaminas solubles en agua no se almacenan en el cuerpo, por lo que cualquier cantidad excesiva generalmente se excreta por la orina. (iStock)
Trece vitaminas se consideran «esenciales».
Estas incluyen las vitaminas A, C, D, E y K, así como las vitaminas B (tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, biotina, B6, B12 y folato), según los NIH.
«Para la mayoría de las personas, una dieta bien equilibrada es suficiente para satisfacer las necesidades vitamínicas diarias», dijo Soares a Fox News Digital.
«Para la mayoría de las personas, una dieta bien equilibrada es suficiente para satisfacer las necesidades diarias de vitaminas».
La vitamina A se obtiene fácilmente al comer una alimentación equilibradaLa vitamina E abunda en los alimentos comunes y la mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina C si comen frutas y verduras como naranjas, fresas y pimientos, dijo.
Sin embargo, algunas personas no obtienen suficientes vitaminas de fuentes dietéticas.
¿Cuándo son necesarios los suplementos vitamínicos?
Ciertas deficiencias de vitaminas pueden causar potencialmente problemas de salud.
«En los EE.UU., la FDA actualizó etiquetas nutricionales para reflejar nutrientes que son motivo de preocupación para la salud pública debido a deficiencias o insuficiencias en la población general», dijo Messer a Fox News Digital.
«Los requerimientos de suplementos de un individuo variarán según las condiciones médicas, las restricciones dietéticas, los problemas de malabsorción y las deficiencias de nutrientes», dijo un experto. (iStock)
La vitamina A ayuda a mantener buena vistapor ejemplo, y los niños que reciben una cantidad inadecuada corren riesgo de ceguera, según los CDC.
Como la vitamina D favorece la salud ósea y la función inmune, las personas con una exposición limitada al sol pueden ser más propensas a enfermedades óseas como la osteoporosis, según ha demostrado una investigación.
«A partir de las regulaciones recientes, se requiere vitamina D en las etiquetas nutricionales», anotó Messer.
La vitamina B12 es esencial para la producción de glóbulos rojos y la función nerviosa, según Soares.
El folato apoya la síntesis de ADN y previene defectos del tubo neural (defectos congénitos del cerebro, la columna vertebral o la médula espinal), por lo que es importante que las mujeres obtengan cantidades adecuadas antes y durante embarazo tempranosegún los CDC.
Es un error común pensar que los suplementos vitamínicos son beneficiosos para todos, señaló un experto. (iStock)
Sin embargo, según Messer, es un error común pensar que los suplementos vitamínicos son beneficiosos para todos.
«Técnicamente, todas las vitaminas son necesarias; sin embargo, no es necesario complementar una vitamina a menos que se detecte una deficiencia», dijo.
«Los requisitos de suplementos de un individuo variarán según las condiciones médicas, restricciones dietéticasProblemas de malabsorción y deficiencias de nutrientes.»
«No es necesario complementar una vitamina a menos que se encuentre una deficiencia».
Ciertos grupos pueden tener una mayor necesidad de suplementos vitamínicos que otros.
«Mientras un dieta vegana puede satisfacer muchos requerimientos de nutrientes, hay ciertas vitaminas, como la vitamina B12 y la vitamina D, que pueden necesitar mayor atención», afirmó Messer.
La vitamina A se obtiene fácilmente con una dieta equilibrada, la vitamina E abunda en los alimentos comunes y la mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina C si comen frutas y verduras como naranjas, fresas y pimientos, dijo un experto. (iStock)
Personas que necesitan evitar ciertos alimentos debido a alergias o intolerancias También puede requerir suplementación.
Personas que gestionan ciertos condiciones gastrointestinales como la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa pueden afectar la absorción de nutrientes, particularmente las vitaminas liposolubles, anotó Messer.
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La enfermedad hepática también puede afectar la capacidad del cuerpo para almacenar algunas vitaminas, particularmente aquellas que son liposolubles.
La enfermedad renal crónica puede afectar el equilibrio de ciertas vitaminas, especialmente la vitamina D, dijo Messer.
La calidad y seguridad de los suplementos dietéticos pueden variar ampliamente, ya que no están regulados por la FDA. (iStock)
Los atletas con una carga de entrenamiento elevada también pueden necesitar vitaminas adicionales para apoyar el metabolismo energético y la salud ósea, añadió.
Los expertos recomiendan consultando con un medico antes de tomar un suplemento. Un simple análisis de sangre puede revelar si algún nutriente se encuentra en niveles deficientes.
Garantizar la seguridad de los suplementos
Las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) pueden acumularse en el cuerpo y provocar toxicidad si se toman en exceso, según Messer.
«Las vitaminas solubles en agua (como B y C) generalmente se excretan si se toman en exceso, pero las megadosis aún pueden tener efectos secundarios no deseados», dijo a Fox News Digital.
Los expertos recomiendan hablar con su médico antes de comenzar con cualquier suplemento nuevo.
La calidad y seguridad de suplementos dietéticos pueden variar ampliamente, ya que no están regulados por la FDA.
«Es importante elegir marcas y productos de buena reputación debido a las posibles variaciones en la cantidad de nutrientes que figuran en la etiqueta, así como a la posible contaminación», aconsejó Messer.
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Ella recomienda buscar un sello probado por terceros en la etiqueta del suplemento, como «Verificado por USP», que indica que el producto «contiene los ingredientes enumerados en la etiqueta en la potencia y cantidades declaradas».
Muchas personas suelen preguntar acerca de los suplementos de vitamina D, dijo Messer.
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«Es importante complementar sólo con la cantidad necesaria de vitamina D si se confirma una deficiencia en el laboratorio», advirtió.
(La Endocrine Society, una organización mundial centrada en la endocrinología y el metabolismo, ya no recomienda exámenes de detección de rutina ni suplementos de vitamina D para adultos sanos menores de 75 años).
Las personas pueden aumentar los niveles de vitamina D mediante la exposición a la luz solar. (iStock)
«Puede ser peligroso si los niveles de vitamina D se mantienen altos durante un período prolongado, ya que cantidades excesivas pueden causar una variedad de problemas, incluidos cálculos renales», añadió Messer.
También es importante ser consciente de cualquier posible interacción entre las vitaminas y otros medicamentosdicen los expertos.
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«Las interacciones entre medicamentos ocurren cuando las vitaminas como la K reducen la eficacia de los anticoagulantes o el calcio afecta la absorción de antibióticos», advirtió Soares.
Los expertos recomiendan hablar con su médico antes de comenzar a tomar cualquier suplemento nuevo para analizar los riesgos potenciales y las dosis seguras.