El envejecimiento puede acelerarse tras la muerte de un ser querido, según un estudio
Experimentar la pérdida de un ser querido no sólo tiene un impacto emocionalpero también puede acelerar el proceso de envejecimiento.
Esto es según un informe reciente de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y el Centro de Envejecimiento Butler Columbia en Nueva York, en colaboración con el Centro de Población de Carolina de la Universidad Chapel Hill de Carolina del Norte.
Los investigadores encontraron que las personas que sufrieron la pérdida de un ser querido miembro de la familia como padres, hijos o hermanos parecían tener una edad biológica mayor en comparación con aquellos que no la tenían.
El estudio fue publicado recientemente en JAMA Network Open.
NO ES PROBABLE QUE LA ESPERANZA DE VIDA EN HUMANOS AUMENTE MUCHO MÁS, SUGIERE UN ESTUDIO
«Aunque este estudio no ofrece pruebas definitivas, proporciona pruebas sólidas de un vínculo entre experimentar pérdida y envejecimiento biológico acelerado», dijo la autora principal Allison E. Aiello, PhD, profesora de epidemiología en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia en Nueva York. dijo a Fox News Digital.
Los investigadores descubrieron que las personas que sufrieron la pérdida de un familiar cercano, como un padre, un hijo o un hermano, parecían tener una edad biológica mayor en comparación con quienes no la sufrieron. (iStock)
Aiello definió la edad biológica como «la edad que tienen nuestros cuerpos a nivel celular, que puede diferir de nuestra edad real».
Con una disminución gradual en la función de las células, tejidos y órganos, existe un mayor riesgo de desarrollar enfermedades en el futuro, dijo.
Detalles del estudio
El equipo de investigadores recopiló datos del Estudio Longitudinal Nacional de Adolescentes a Salud de adultosque comenzó en 1994.
Según un comunicado de prensa de Columbia, se realizó un seguimiento de un total de 20.745 participantes de entre 12 y 19 años durante un período de 24 años, hasta 2018.
Los investigadores registraron cualquier pérdida de familiares cercanos. Casi el 40% de los participantes experimentó al menos una pérdida en la edad adulta.
De los participantes originales, 4,500 aceptaron someterse a exámenes caseros y análisis de sangre adicionales, anotaron los autores del estudio.
Se utilizaron marcadores de ADN de las muestras de sangre, también conocidos como relojes epigenéticos, para establecer la edad biológica.
«Un mayor número de pérdidas se asoció con un envejecimiento biológico más pronunciado».
Aunque se demostró que una sola pérdida acelera el envejecimiento biológico, dos o más pérdidas en la edad adulta tuvieron un impacto más notable, encontraron los investigadores.
«Un mayor número de pérdidas se asoció con una mayor envejecimiento biológicorespaldando aún más los efectos nocivos de esta exposición», dijo Aiello a Fox News Digital.
Efectos del duelo sobre la salud
Según los autores del estudio, el trauma de perder a un padre o un hermano ya se ha relacionado con muchos tipos de problemas de salud.
Investigaciones anteriores han demostrado que el estrés está relacionado con resultados negativos para la salud, y la pérdida es un «factor estresante importante en la vida», dijo Aiello, a menudo asociado con problemas de salud mental, deterioro cognitivo y mayor riesgo de cardiopatía y tasas de mortalidad aún mayores.
Aunque se demostró que una sola pérdida acelera el envejecimiento biológico, dos o más pérdidas en la edad adulta tuvieron un impacto más notable, encontraron los investigadores. (iStock)
«Los efectos de tales pérdidas tal vez no aparezcan de inmediato, pero pueden surgir con el tiempo», señaló.
Aunque la pérdida puede causar estos efectos sobre la salud a cualquier edad, pueden ser más profundos durante momentos clave del desarrollo en la vida de una persona, determinaron los investigadores.
Aquellos que sufrieron pérdidas durante la edad adulta temprana (hasta los 40 años) experimentaron un mayor aumento en el envejecimiento biológico en comparación con aquellos que perdieron a sus seres queridos. durante la niñez o la adolescencia, dijo Aiello a Fox News Digital.
«Observamos un impacto más fuerte de las pérdidas en la vejez, posiblemente debido a la resiliencia en los individuos más jóvenes o porque tuvimos menos casos de pérdidas en los grupos de edad más jóvenes, lo que hizo más difícil detectar efectos significativos», dijo.
Se necesitan más investigaciones, dicen los expertos
Daniel Tawfik, biólogo molecular y cofundador de Healthspan, una clínica médica digital con sede en Santa Mónica, California, no participó en el estudio, pero compartió sus ideas sobre los hallazgos.
«El reciente estudio de JAMA que destaca que el duelo puede acelerar el envejecimiento biológico se alinea con nuestra comprensión de cómo el estrés afecta al cuerpo», dijo Tawfik a Fox News Digital.
«Es esencial que las personas en tales circunstancias busquen apoyo, empleen técnicas de reducción del estrés y permanezcan alerta sobre su salud», afirmó un investigador. (iStock)
La exploración del estudio de los marcadores epigenéticos ofrece una «visión intrigante de los mecanismos moleculares que subyacen al envejecimiento relacionado con el estrés», dijo.
Más investigación Es necesario determinar si los efectos relacionados con la edad de perder a un ser querido son temporales o permanentes, según Tawfik.
«El envejecimiento epigenético es dinámico, por lo que hay buenas razones para creer que estos cambios pueden revertirse».
«Con un solo punto de evaluación, no está claro cuánto tiempo persisten estos cambios biológicos, en qué medida los individuos pueden recuperarse con el tiempo y qué intervenciones específicas podrían mitigar estos efectos», afirmó.
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«El envejecimiento epigenético es dinámico, por lo que hay buenas razones para creer que estos cambios pueden revertirse».
Aiello reiteró que investigaciones adicionales ayudarían a confirmar estos hallazgos.
«Necesitamos más datos… en individuos más jóvenes y estudios a más largo plazo para comprender mejor los efectos inmediatos y duraderos de la pérdida en el envejecimiento biológico», afirmó.
Estrategias de afrontamiento saludables
Aiello y Tawfik coincidieron en que el estudio destaca la importancia de estrategias efectivas para afrontar la pérdida de un ser querido.
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«Es esencial que las personas en tales circunstancias busquen apoyo, empleen técnicas de reducción del estrés y permanecer atentos a su salud», dijo Tawfik a Fox News Digital.
«La gestión proactiva puede ayudar a aliviar algunas de las cargas fisiológicas asociadas con el duelo».
Según un investigador, se necesita más investigación para determinar si los efectos relacionados con la edad de perder a un ser querido son temporales o permanentes. (iStock)
Según Aiello, los estudios futuros deberían centrarse en cómo las estrategias de afrontamiento y los sistemas de apoyo específicos podrían ayudar a disminuir el impacto que tiene una pérdida en el proceso de envejecimiento biológico.
Esto podría luego guiar a los profesionales médicos y salud publica estrategias para mejorar los resultados después de una pérdida, dijo.
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El estudio fue apoyado por el Instituto Nacional sobre Salud de las Minorías y Disparidades en la Salud, Add Health, el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, el Centro de Población de Carolina y otras agencias y fundaciones federales.