¿Qué sigue para OpenAI después de una bonanza de 157 mil millones de dólares?
OpenAI, creador de ChatGPT, se ha convertido en una potencia de la IA después de conseguir la ronda de financiación más grande jamás realizada en Silicon Valley. La compañía ahora enfrenta el desafío de cumplir su promesa de convertirse en la próxima Apple o Google.
la financiación
OpenAI recaudó 6.600 millones de dólares en efectivo y aseguró una línea de crédito de 4.000 millones de dólares, catapultando a la empresa a una asombrosa valoración de 157.000 millones de dólares.
No hay duda de que la ronda de inversión encabezada por el CEO Sam Altman y su recién contratada CFO Sarah Friar supuso un duro despertar para los rivales de OpenAI, Google, Meta, xAI y Anthropic, socio de Amazon.
A pesar de la controversia, los inversores publicaron cifras inauditas con sólo una vaga idea de cuándo obtendrán beneficios de una empresa que era desconocida para el público en general hace dos años.
El socio cercano Microsoft vuelve a participar en el acuerdo, después de su inversión de 13.000 millones de dólares en 2023. Los nuevos inversores incluyen el conglomerado con sede en Tokio SoftBank y el fabricante de chips de inteligencia artificial Nvidia.
Otros incluyen MGX, un fondo respaldado por el estado de los Emiratos Árabes Unidos creado para invertir en IA.
Tasa de quema
OpenAI necesita dinero para pagar los inmensos costos de funcionamiento que implica construir IA generativa desde abajo hacia arriba.
Ofrecer los poderes de ChatGPT requiere potencia informática de nivel industrial y fuertes paquetes salariales para los investigadores más buscados del mundo.
La tasa de consumo de efectivo de OpenAI ya es enorme. Según los medios estadounidenses, este año la empresa va camino de perder 5.000 millones de dólares sobre unos ingresos de 3.700 millones de dólares. Proyecta que los ingresos crecerán a 11.600 millones de dólares en 2025 y de manera exponencial a partir de ahí.
«¿Qué impulsa esta tecnología? Primero es la computación y no es barata. En segundo lugar, está el gran talento», dijo Friar, director financiero de OpenAI, a CNBC el jueves. «Vamos a tener que ser realmente cuidadosos e inteligentes a la hora de recaudar dinero».
¿Mal gobierno?
OpenAI es una empresa extraña según los estándares comerciales normales.
La empresa fue fundada en 2015 por Elon Musk, Altman y otros principalmente por temor a que Google avanzara demasiado en un campo naciente que, según ellos, ponía en peligro a la humanidad.
Para mostrar su altruismo, los tecnólogos anti-Google lanzaron OpenAI como una organización sin fines de lucro. Musk, que abandonó el proyecto en 2018, puso todo en marcha con una donación de 50 millones de dólares.
A medida que se hicieron avances, Altman perseveró y cambió la empresa a un estado de «beneficios limitados» que permitía un nivel limitado de generación de dinero.
Pero OpenAI todavía estaba controlado por una junta compuesta en gran parte por investigadores y académicos de IA que creían que estaban salvando al mundo de los peligros de la IA.
Mientras tanto, en la empresa, impulsados por Altman, el personal se apresuró a desarrollar la IA generativa más poderosa del mundo y hacerla llegar a los usuarios.
Crisis
La esquizofrénica estructura implosionó espectacularmente en noviembre pasado, cuando la junta despidió a Altman de la nada.
En cuestión de horas, el personal de OpenAI se rebeló y, con Microsoft trabajando en segundo plano, Altman fue reinstalado.
Los involucrados en el derrocamiento de Altman, incluidos casi todos los fundadores originales de la empresa, abandonaron la empresa desde entonces.
Alarmados por el caos, los nuevos inversores han exigido que OpenAI se convierta en un equipo «con fines de lucro» más clásico en dos años.
Al admitir el cambio, el director financiero Friar dijo: «queremos ser una empresa más tradicional. ¿Por qué complicar las cosas que no tienen por qué ser complicadas?».
Altman: ¿multimillonario?
Desde el lanzamiento de ChatGPT, Altman ha sido celebrado como el próximo Steve Jobs o Bill Gates, líderes tecnológicos visionarios que fueron despiadados en los negocios.
El poder de las estrellas atrajo a inversores que quieren recompensar a Altman con acciones en OpenAI y garantizar su compromiso con el futuro de la empresa.
Una participación de sólo unos pocos puntos porcentuales convertiría a Altman en un multimillonario, pero también irritaría a los críticos que han cuestionado sus incentivos.
Friar dijo que se estaban llevando a cabo conversaciones sobre cómo darle a Altman un aspecto en el juego, pero insistió en que «no hay nada escrito en piedra en este momento».
© 2024 AFP