¿La revelación del robotaxi de Tesla estará a la altura de las expectativas?
Después de años de hablar de la destreza de Tesla en la conducción autónoma, Elon Musk organizará un evento de robotaxi muy publicitado el jueves en medio de una mezcla de anticipación y escepticismo.
Hasta ahora, el CEO de Tesla ha ofrecido pocos detalles sobre lo que se dará a conocer exactamente en el evento del jueves, denominado «We, Robot», que tendrá lugar en el estudio Warner Brothers en Los Ángeles.
Los observadores de Tesla esperan que la compañía revele un prototipo de su robotaxi, destinado al transporte autónomo.
Otras empresas, como Waymo de Google y General Motors Cruise, ya llevan algunos años operando programas piloto fuertemente regulados.
Musk, que se ha convertido en un firme partidario del candidato presidencial republicano Donald Trump, ha insistido en que la oferta de Tesla será el mejor vehículo autónomo del mercado, aunque no sea el primero.
Musk retrasó la fecha del evento, que originalmente estaba planeado para agosto, «para hacer algunos cambios importantes que creo que mejorarían el vehículo», dijo en julio, y agregó que Tesla mostraría «un par de cosas más» además del robotaxi.
Hizo caso omiso de las cuestiones regulatorias sobre una empresa tecnológica que hasta ahora sólo se ha demostrado en un terreno limitado y sigue sin ser vista por la mayoría del público en general.
«Una vez que demostramos que algo es lo suficientemente seguro o significativamente más seguro que los humanos, encontramos que los reguladores apoyan el despliegue de esa capacidad», dijo Musk en julio.
Musk tiene un historial de hacer predicciones audaces sobre los vehículos autónomos, diciendo que los automóviles convencionales algún día serán tan obsoletos como un coche de caballos.
Pero el CEO de Tesla ha retrasado repetidamente el plazo para la tecnología de conducción autónoma, después de predecir previamente que la compañía lograría el avance en 2018.
Algunos están adoptando una actitud de esperar y ver qué pasa con el evento de Tesla del jueves.
«Creemos que el despliegue a gran escala del robotaxi Tesla es poco probable en los próximos años», decía una nota de la UBS el mes pasado.
«Eso no quiere decir que Tesla no esté logrando avances tecnológicos, pero Tesla necesita demostrar que la tecnología está lista y es segura, lidiar con una gran cantidad de regulaciones locales y (potencialmente) descubrir la logística y las operaciones de una empresa de redes de transporte».
En el lado alcista, Wedbush predijo que el evento del jueves será un «día trascendental e histórico» para Tesla, marcando el comienzo de un «nuevo capítulo de crecimiento» para la tecnología autónoma.
Los defensores de la conducción autónoma han dicho que la tecnología podría provocar menos accidentes, argumentando que ofrecería mayor libertad a las personas mayores o con discapacidades físicas.
Cruise y Waymo comenzaron a operar en San Francisco en 2021, aunque Cruise cerró su programa de conducción en San Francisco a fines de 2023 después de un accidente.
Pero la compañía reanudó sus operaciones en Arizona en abril bajo un servicio que incluye un conductor como respaldo. GM ha dicho que está posponiendo una versión sin conductor debido a la aprobación regulatoria de velocidad.
Mientras tanto, Waymo, propiedad de Alphabet, abrió el servicio al público en general en junio después de haber restringido previamente la disponibilidad.
Al operar vehículos Jaguar modificados, Waymo ahora ofrece un servicio comparable al de Uber o Lyft. Además de algunos lugareños que utilizan el servicio en San Francisco, los vehículos se han convertido en una atracción turística.
Waymo tiene más de 700 vehículos en su flota, unos 300 en San Francisco y el resto en Phoenix, Los Ángeles y Austin, Texas, donde ha agregado servicio, dijo la compañía.
En la conferencia telefónica sobre resultados de julio, Musk dijo que los esfuerzos de Tesla finalmente resultarían superiores a los de sus rivales.
Dijo que GM estaba «culpando a los reguladores» por una tecnología que «no estaba a la par». Musk dijo que la tecnología de Waymo era «bastante frágil» y no podía escalar porque era una «solución muy localizada».
La empresa de Tesla, por el contrario, es una «solución general que funciona en cualquier lugar», dijo Musk con optimismo. «Funcionaría incluso en otra tierra».
© 2024 AFP