Схерман Оакс ЦЕС улази у плеј-оф за 8 играча без пораза
На раскрсници авеније Јоланде и Победе налази се оронуло поље са исто толико земље колико и зелена трава која вири из земље.
„Никад немамо времена да поправимо закрпе“, рекао је Дејвон Рос, фудбалски тренер Центра за обогаћене студије Шерман Оукса. «Сигурно има више прљавштине него траве.»
Вишенаменски терен налик пешчанику за СОЦЕС, јавну школу магнета у долини Сан Фернандо, дом је његовог фудбалског тима. Школа је, међутим, познатија по перформансама него по спорту.
Само четири године након што је фудбалски програм привремено угашен, СОЦЕС има 8-0 и налази се на врху табеле Цити Сецтион-а са 8 играча – што је преокрет у односу на рекорд 4-6 који је забележио прошле године у свом повратку. Са плеј-офом за Цити Сецтион на хоризонту, списак има 22 играча, тако да сваки витез који изађе на терен мора да одговара у нападу и одбрани.
Квотербек Схерман Оакса ЦЕС-а и сигурност Кинг Бурнс појурили су на три тачдауна и додавања за два поготка у побједи у петак.
(Бењамин Роиер / За Тајмс)
„Тежак је то посао“, рекао је Кинг Бернс, сениор бек и бек који је имао 120 јарди и три тачдауна у скоку док је додао за 102 јарда и два поготка у победи над Ист долином у петак увече. „Учимо своје позиције и то се исплати на терену. Спремни смо да изађемо тамо у сваком тренутку.”
Један од 22 у основи непоражене кампање Книгхтса је јуниор Даниел Труонг, бек од 5 стопа и 6, бек који је забележио плодних 1.058 јарди, 14 тачдауна и 42 меча у седам утакмица. Одбио је финале сезоне против Еаст Валлеиа док се опоравља од повреде леђа у нади да ће играти у постсезони. Прошле сезоне је трчао више од 1.300 јарди, што му је било прво играње фудбала.
Сада са 16 година, његов успон као једног од најбољих 8-чланих бекова у држави понудио му је не само прилику да игра испред универзитетских програма, већ и слободу да расте у друштву.
„Био сам клинац који сам се дружио и ништа не радио“, рекао је Труонг, који се недавно такмичио на фудбалским камповима УЦЛА и УСЦ против противника од 11 играча. „Осећам се невероватно јер морам да се приближим другим људима. Сада, они су моја браћа. Дружим се са њима сваки дан.”
Рос, бивши кандидат за НФЛ који се својевремено такмичио за место у списку у Сијетл Сихоксима и Вашингтон Командерсима, рекао је да већина његових играча није имала искуства пре него што су се придружили тиму. Труонг, други у држави по брзини јарди међу тимовима од 8 људи, према МакПрепс-у, није ништа другачији.
Схерман Оакс ЦЕС бек и безбедност Даниел Труонг је вођа тима са својом радном етиком на терену и ван њега.
(Бењамин Роиер / За Тајмс)
Тренер друге године Книгхтса је додао да је Труонг научио све детаље фудбала тако што је превазишао праксу да би се побољшао. Рос је рекао да му Труонг чак шаље поруке викендом после утакмица, деле видео записе својих перформанси на вежбама и тражи савет како да се побољша.
„Знао сам да ће он бити нешто посебно – од његове воље за радом“, рекао је Рос. „Дете се никада не умори. Он се никада не жали.”
Рос се насмејао док је показивао слику Труонга у хавајској мајици и неколико тренутака касније хвалио се како је трчао назад који је сломио свој рекорд мртвог дизања у соби за тегове. Рос усмерава вежбу са високим очекивањима, али одржава енергију безбрижно са децом свих узраста која лутају теренима за вежбање после школе.
Фудбал никада није био нешто што је Рос замишљао да ће тренирати. Али сада, две године у вођењу овог тима, он је све укључен. Рос је уложио 20.000 долара у програм за нову опрему и униформе и чак је истражио плаћање за ново поље.
„Када сам интервјуисао овде и видео ове момке, толико су желели програм“, рекао је он. „Деца су се прихватила. Прошле године смо ишли 4-6, а ја сам некако имао горак укус у устима. „Ја сам као, ‘Ах, човече, можда не би требало да радим ово.’ Али онда, у вансезони, ова деца су била посвећена сваки дан, долазила на тренинге болна.”
Тренер Шерман Оукса ЦЕС-а Дејвон Рос помогао је у поновном покретању фудбалског програма од 8 играча прошле године и оставио Книгхтсе непоражене ове сезоне.
(Бењамин Роиер / За Тајмс)
Додао је да потенцијал својих студената види као неограничен – и нада се да ће се то у будућности превести на суботе на факултету. Уплата играча је убедила Роса да је СОЦЕС посао вредан такмичења и задржавања.
Са више навијача – и студената – који долазе на утакмице, Труонг је рекао да охрабрење ставља победе на чело тима сада више него пре сезоне.
„Било је сјајно што људи долазе да нас подрже“, рекао је он. „То много значи. То нам помаже да желимо да победимо.”