La Reserva Federal de EE.UU. mantiene los tipos de interés en su nivel más alto en 22 años
Por Daniel Avis
WASHINGTON, 1 de noviembre de 2023 (AFP) – La Reserva Federal de Estados Unidos votó el miércoles a favor de mantener las tasas de interés en un máximo de 22 años por segunda reunión consecutiva, mientras busca frenar la persistente inflación sin dañar la fuerte economía.
La decisión de la Reserva Federal de mantener su tasa de interés de referencia entre 5,25 por ciento y 5,5 por ciento da tiempo a las autoridades para «evaluar información adicional y sus implicaciones para la política monetaria», dijo el banco central en un comunicado.
«El proceso de lograr que la inflación baje de manera sostenible al dos por ciento tiene un largo camino por recorrer», dijo el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en una conferencia de prensa el miércoles, refiriéndose al objetivo a largo plazo de la Reserva Federal para las tasas de interés.
Añadió que la Reserva Federal “no está pensando en recortes de tipos en este momento, en absoluto”.
La ampliamente esperada decisión de la Reserva Federal de mantener las tasas estables marca la primera vez que los funcionarios lo hacen en dos reuniones consecutivas desde que comenzaron a endurecer la política monetaria el año pasado.
– Las ganancias laborales ‘siguen siendo fuertes’ –
Desde que alcanzó un máximo de más del siete por ciento en junio de 2022, la inflación medida con el criterio favorito de la Reserva Federal se ha desacelerado a más de la mitad, aunque sigue estancada firmemente por encima del tres por ciento.
Muchos analistas, incluidos los empleados de la Reserva Federal, predecían que Estados Unidos entraría en recesión este año debido al rápido ritmo de los aumentos de las tasas de interés.
Cuando la Reserva Federal sube las tasas de interés, aumenta el costo de los préstamos bancarios, lo que normalmente frena la actividad económica y debilita el mercado laboral.
Pero a pesar de su agresivo ajuste monetario, la Reserva Federal señaló que “la actividad económica se expandió a un ritmo fuerte en el tercer trimestre”.
«El aumento del empleo se ha desacelerado en los últimos meses, pero sigue siendo fuerte, y la tasa de desempleo se ha mantenido baja», añadió.
La decisión de la Reserva Federal de hacer una pausa probablemente alimentará las expectativas de que ha terminado de subir las tasas de interés y, en cambio, está avanzando hacia una pausa prolongada.
«Esta es una Reserva Federal que quiere terminar con las subidas de tipos», escribieron economistas de Citi en una nota para inversores después de que se anunciara la decisión.
«En nuestro escenario base, la Reserva Federal permanecerá en suspenso y la inflación seguirá por encima del objetivo hasta que una recesión relaje el mercado laboral y reduzca la inflación», agregaron.
Pero el economista jefe de Pantheon Macroeconomics, Ian Shepherdson, adoptó una opinión diferente y señaló que “aún no se ha tomado ninguna decisión sobre diciembre” y que los próximos datos sobre empleo e inflación serán clave.
– Aumento de los rendimientos –
A pesar de los sólidos datos económicos, la decisión de la Reserva Federal sobre las tasas se ha visto facilitada por un aumento en los rendimientos de los bonos gubernamentales a más largo plazo.
Mientras que la tasa clave a corto plazo de la Reserva Federal afecta principalmente las tasas de endeudamiento ofrecidas por los bancos, los rendimientos del Tesoro determinan «todo, desde las tasas hipotecarias hasta los rendimientos de los bonos corporativos y municipales», escribió la economista jefe de KPMG, Diane Swonk, en una nota reciente a los clientes.
La Reserva Federal está “atenta al aumento de los rendimientos a largo plazo, que han contribuido a un endurecimiento de las condiciones financieras más amplias desde el verano”, dijo Powell el miércoles.
El economista jefe de EY, Gregory Daco, señaló que la referencia de la Reserva Federal a condiciones financieras más estrictas en su anuncio sobre las tasas de interés fue «un guiño al hecho de que los mercados financieros están haciendo parte del esfuerzo de ajuste de la Reserva Federal».
– Impacto económico limitado en Medio Oriente –
En su conferencia de prensa, Powell también abordó el reciente estallido del conflicto entre Israel y los militantes de Hamas en Gaza, que ya se encuentra en su cuarta semana.
“Las tensiones geopolíticas globales ciertamente son elevadas. Y eso se aplica a la guerra en Ucrania, se aplica a la guerra entre Israel y Hamás”, dijo.
«El precio del petróleo realmente no ha reaccionado mucho hasta ahora», continuó, añadiendo que en este momento no estaba claro si el conflicto «está en camino de tener efectos económicos significativos».