Las ventajas que quieren los trabajadores también los hacen más productivos

Tres años después del inicio de la pandemia de COVID-19, el trabajo remoto e híbrido es más popular que nunca. Según un estudio, solo el 6 por ciento de los empleados que pueden hacer su trabajo de forma remota quieren regresar a la oficina a tiempo completo. Encuesta Gallup publicada en agosto. La gran mayoría de los trabajadores “con capacidades remotas” quieren pasar al menos parte de sus días laborales en casa. Cuando se ven obligados a regresar a una oficina, es más probable que se agoten y expresen su intención de irse, según Gallup.

Pero eso no es todo. La pandemia, combinada con un mercado laboral fuerte donde los trabajadores tienen un poder persistente para exigir el tipo de cultura laboral que desean, significa que podrían avecinarse aún más cambios. Después de años de promoción, muchos estados de EE. UU. están avanzando hacia la obligatoriedad, familia pagada y baja por enfermedad para todos los trabajadores. Mientras tanto, las empresas están coqueteando con una semana laboral de cuatro días en programas piloto en todo el mundo, incluido Estados Unidos.

Políticas como éstas se han considerado convencionalmente buenas para la vida personal de los trabajadores pero malas para las empresas. Pero gracias a los cambios masivos y repentinos provocados por la pandemia, ahora tenemos más datos que nunca, y eso demuestra que la suposición es mayoritariamente errónea. En general, las políticas que son buenas para la vida personal de los empleados, cuando se implementan correctamente, también son buenas para su vida laboral. De hecho, parecen ser buenos para todos. La única pregunta es si empezaremos a ver que más empresas los adopten.

Trabajando desde casa

Antes de la pandemia, poco menos del 6 por ciento de los empleados trabajaban principalmente desde casa, pero esa cifra se había triplicado a casi el 18 por ciento a finales de 2021, el año más reciente disponible. según estimaciones de la Oficina del Censo de EE. UU.. Si bien sigue siendo una minoría de estadounidenses en general, el cambio a trabajar desde casa se concentra entre ciertos tipos de trabajadores, especialmente aquellos que alguna vez ocuparon oficinas en el centro de las ciudades de la costa. En general, los empleados creen que son más productivos cuando trabajan desde casa, mientras que Los gerentes sospechan que no lo son..

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Los economistas han estado tratando de descubrir quién tiene razón, utilizando un par de medidas diferentes. A Estudio de Harvard Business Review descubrió en agosto de 2020 que trabajar desde casa permite a los trabajadores del conocimiento concentrarse en tareas que creen que son importantes y quieren hacer, y les permite perder menos tiempo en reuniones irrelevantes o trabajar en el proyecto de otra persona. Pero cuando se puede medir el rendimiento de los trabajadores, eso es aún más útil. La agencia federal que revisa las solicitudes de patentes ya midió la productividad de los trabajadores basándose en una métrica que incluía acciones completadas en un período de tiempo específico. A estudio en la Revista de Gestión Estratégica descubrió antes de la pandemia que la capacidad de los trabajadores para trabajar desde cualquier lugar aumentaba la productividad en un 4,4 por ciento.

Parte de eso puede deberse simplemente a que los trabajadores dedican más tiempo a completar tareas cuando, de otro modo, tendrían que desplazarse: un documento de trabajo de la Oficina Nacional de Investigación Económica encontró que los empleados estaban trabajando 48,5 minutos más al día durante los bloqueos en 2020. Otro documento de trabajo del NBER encontró que Los trabajadores dedican alrededor del 40 por ciento del tiempo que ahorraron. de no desplazarse a sus trabajos. Anecdóticamente, algunos los trabajadores se preocupan no deberían tomarse un día de enfermedad para enfermedades menores mientras trabaja desde casa.

De hecho, trabajar desde casa podría resultar mejor para la empresa que para los trabajadores o, al menos, la situación es más complicada de lo que parece en la superficie. Los trabajadores son En general, son más felices trabajando de forma remota y reportan una mayor productividad y un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal.a menos que su trabajo se arrastra en horas libressegún la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell. Encontró que trabajar desde casa fuera del horario laboral normal se asocia con peores resultados psicológicos y conflictos familiares.

Trabajar desde casa en lugar de una oficina tiene otras desventajas: algunas personas pierden el tiempo cara a cara con sus compañeros de trabajo y las reuniones pueden tardar un poco más en organizarse y configurarse, lo cual es parte de la razón. Los modelos híbridos con algunos días de trabajo en la oficina se están convirtiendo en los más populares.. Pero todos esos problemas claman por la necesidad de nuevos estilos de gestión para establecer límites alrededor de la jornada laboral y Deje de lado algunas viejas ideas sobre el “tiempo cara a cara”.

En lugar de abordar esos problemas, muchos gerentes se han mostrado reacios a creer en los aspectos positivos de trabajar desde casa y Las principales empresas han persistido en las políticas de regreso a la oficina.. El impulso parece impulsado en gran medida por los gerentes que también están luchando por adaptarse al nuevo entorno laboral: al comienzo de la pandemia, el 40 por ciento no confiaba en poder gestionar a sus empleados de forma remota. según otro estudio de Harvard Business Reviewaunque algunos directivos se han adaptado mejor que otros.

Semanas laborales de cuatro días

A Concluye el programa piloto que introduce en el Reino Unido una semana laboral de 32 horas el mes pasado. Sesenta y una empresas participantes pasaron seis meses experimentando con una semana laboral de cuatro días. Todos menos cinco continuarán haciéndolo en el futuro. Las encuestas realizadas después del piloto encontraron que los empleados estaban menos estresados, dormían mejor y eran más capaces de mantener el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, según un informe de The Guardian. Las encuestas también encontraron que los días de enfermedad se redujeron en dos tercios y la facturación se redujo en más de la mitad. En general, las empresas no registraron ninguna caída en la productividad, e incluso, en algunos casos, un aumento.

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Incluso antes y después durante la pandemia, alguno empresas En todo el mundo comenzaron a experimentar con semanas laborales más cortas. En estos programas piloto de cuatro días, los empleados mantienen su salario y se comprometen a mantener su productividad al nivel que tenía antes de la prueba. Han descubierto, en general, que los trabajadores están más felices, menos estresados ​​y también realizan al menos la misma cantidad de trabajo que trabajando cinco días.

Empresas en Islandia, Bélgica, España, Japón y Nueva Zelanda están experimentando con semanas laborales más cortas, y 38 empresas en EE. UU. y Canadá están pasando por un ensayo similar. Este año, maryland es considerando una legislación que alentaría a los empleadores a experimentar con una semana laboral de cuatro días. Cincuenta y nueve por ciento de los estadounidenses apoyar la idea.

Aparte del reciente ensayo en el Reino Unido, la mayoría de los beneficios reportados de la semana laboral de cuatro días provienen de anécdotas. Los gerentes han informado de algunos desafíos mientras descubren cómo satisfacer la demanda de los clientes en el nuevo entorno. Pero hasta ahora las pruebas de la semana laboral de cuatro días han sido voluntarias, lo que podría significar que las empresas que opten por realizarlas estén más motivadas para resolver estos problemas de lo que estarían si el cambio fuera forzado. Un grupo de defensa que presiona a los pilotos, Semana de 4 días globalSostiene que el cambio es posible cuando los gerentes midan los resultados en lugar de simplemente las horas trabajadas.

La semana laboral de cinco días en Estados Unidos es, después de todo, una reliquia de una Ley de décadas de antigüedad que buscaba equilibrar las necesidades de los trabajadores y los empleadores en un contexto cultural y económico completamente diferente.. Fue instituido después de una era de rápida industrialización, durante la cual las fábricas tenían exigió días y semanas mucho más largos de sus empleados. En respuesta, las organizaciones laborales de todo el mundo exigieron nuevas leyes para proteger a los trabajadores. Quizás esos límites sean simplemente una reliquia obsoleta de esa época.

Vacaciones pagadas

No existe ninguna ley federal en los EE. UU. que obligue a eso Los empleadores ofrecen licencia por enfermedad remunerada a sus empleados.. Casi una cuarta parte de los trabajadores – especialmente trabajadores de bajos ingresosa menudo en los tipos de trabajos de servicios que se consideran esenciales durante la pandemia: no pueden reportarse enfermos cuando se resfrían o si su hijo es enviado a casa de la escuela con fiebre. Bajo ciertas condiciones, los trabajadores tienen derecho a períodos de licencia no remunerada, pero el hecho de que no sea remunerada puede hacer que su uso sea una carga.

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Esto cambió brevemente durante la pandemia, cuando la ley federal dictó que los empleadores proporcionaran hasta dos semanas de licencia remunerada a sus trabajadores afectados por el coronavirus. que expiró a finales de 2020.

Los beneficios de la licencia por enfermedad remunerada quedaron claros cuando Estados Unidos intentaba detener la propagación de un virus mortal. Pero los defensores habían estado presionando para que se exigiera una licencia por enfermedad remunerada obligatoria mucho antes. Durante la última década, los estados han estado tomando medidas para llenar el vacío, y hoy 17 estados tienen licencia por enfermedad remunerada obligatoriaasí como un puñado de condados y ciudades, incluido Washington, DC. Este año, al menos cinco estados están considerando proyectos de ley de este tipo.

No sorprende que la licencia por enfermedad remunerada sea mejor para los trabajadores que tienen acceso a ella. Un estudio publicado en Health Affairs encontró que la prestación por enfermedad exigida por el estado conducía a un Reducción del 5,6 por ciento en las visitas a la sala de emergenciaslo que indica que los trabajadores que pudieron tomar licencia por enfermedad remunerada pudieron hacer frente a los problemas de salud antes de que empeoraran. Y un estudio de la Universidad de Drexel también descubrió que los mandatos de licencia por enfermedad remunerada condujeron a un aumento del 6 por ciento en la productividad.

once estados exigir a los empleadores que proporcionen licencia familiar y médica remunerada por períodos más largosaunque no todas esas leyes han sido promulgadas todavía. Al menos cinco estados más han introducido leyes o programas piloto similares este año. Este tipo de leyes son populares: el ochenta y cinco por ciento de los Los estadounidenses dicen que los trabajadores deberían tener acceso a licencias remuneradas por sus propios problemas de salud. Un análisis de 2021 de la ley de licencias remuneradas de Nueva York encontró que el mandato no perjudicaba a los empleadores y En realidad, le resultó más fácil planificar las ausencias prolongadas de los empleados..

Los empleadores parecen entender que muchos de estos beneficios son buenos, ya que durante mucho tiempo han ofrecido cosas como trabajo flexible y vacaciones pagadas como beneficios a los empleados para intentar reclutar los mejores talentos. Pero eso deja a muchos más trabajadores fuera. Cuando los empleadores han decidido exigir el regreso a la oficina, a menudo han enmarcado el trabajo remoto como «llamándolo por teléfono» o dijo que el trabajo en persona es bueno para «cultura de la empresa”sin ofrecer mucha evidencia. Cuando se trata de una semana laboral más corta y vacaciones remuneradas, muchas empresas se oponen a los costos inicialesincluso si se benefician más tarde de la retención de trabajadores. Hasta ahora, la evidencia de todos los beneficios potenciales no ha sido suficiente para que los empleadores inviertan ampliamente en nuevas culturas laborales.

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