El conflicto de Gaza sacude las economías de Oriente Medio
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La guerra en Gaza amenaza las economías frágiles y dependientes del turismo de Egipto, Jordania y el Líbano y genera preocupaciones de que el impacto se extienda por todo el Medio Oriente.
En Jordania, donde el turismo representa el 10 por ciento del producto interno bruto, un operador turístico dijo que la guerra había provocado una serie de cancelaciones: “Así, meses y meses de reservas han desaparecido”, dijo.
En Egipto, donde el gobierno ya recurrió al FMI para aliviar su crisis económica, se cancelaron muchas reservas turísticas en el Sinaí, que limita con Gaza.
«Ya estamos viendo informes de reservas canceladas en países vecinos como Egipto», dijo Farouk Soussa, economista regional de Goldman Sachs. “Creemos que podría costarle a Egipto miles de millones en ingresos por turismo perdidos sólo este año fiscal. . . Egipto no tiene reservas de divisas para absorber ese tipo de golpe”.
Noura al-Kaabi, ministra de Estado de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos, dijo el viernes que el Estado del Golfo estaba trabajando «incansablemente» para lograr un alto el fuego total y advirtió que la temperatura regional se estaba acercando a un «punto de ebullición».
«El riesgo de un contagio regional y una mayor escalada es real», dijo en una conferencia en Abu Dhabi.
La elevada cifra de muertes civiles provocada por el ataque de Israel a Gaza tras la incursión de Hamás en el sur de Israel ha acabado con las esperanzas de obtener un dividendo económico de una nueva era de mejores relaciones entre el Estado judío y sus vecinos árabes.
«Existe una gran incertidumbre respecto del impacto potencial de la guerra en la economía de la región», dijo Soussa. «El riesgo de una mayor escalada amenaza con profundizar y ampliar las consecuencias económicas».
La crisis ya se ha extendido, con bombardeos a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano y ataques con drones y misiles contra la ciudad israelí de Eilat, en el Mar Rojo, por parte de la milicia hutí de Yemen, que cuenta con el apoyo de Irán.
Los vecinos de Israel, Egipto, Jordania y el Líbano, que dependen del turismo, estaban pasando apuros incluso antes del conflicto.
«La incertidumbre mata las afluencias de turistas», dijo Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI, en la conferencia de la Iniciativa de Inversiones Futuras de Arabia Saudita la semana pasada.
El Líbano, que ya se encuentra en una profunda crisis, depende del turismo para aproximadamente el 40 por ciento de su PIB y ahora enfrenta un mayor deterioro económico, dijo Walid Nassar, su ministro de Turismo, a CNN Business Arab.
Para los petroestados del Golfo, por otro lado, los precios más altos del petróleo podrían impulsar los ingresos estatales afectados por los recortes de producción de la OPEP.
«Pero esto probablemente se verá compensado por una reducción de los flujos de inversión extranjera directa y de los ingresos por turismo», dijo James Reeve, economista jefe de Jadwa Investment en Riad. «Dado que la prioridad es la diversificación económica, esta es la pérdida mayor».
A los banqueros se les ha recordado brutalmente la centralidad del conflicto palestino-israelí en la política de Medio Oriente.
A pesar de la guerra, los principales financieros acudieron en masa a la conferencia del FII de la semana pasada, el llamado “Davos en el desierto”, tratando de aprovechar los fondos soberanos de Arabia Saudita para invertir en activos globales o buscar oportunidades internas, como la fabricación de vehículos eléctricos. .
Pero muchos asistentes simplemente estaban viendo el destino en sus teléfonos móviles, siguiendo la tragedia humana en Israel y Palestina que los funcionarios temen que pueda frenar sus grandiosos planes de desarrollo.
En la ciudad de Dubai, en auge pospandemia, la fortaleza económica ha sido impulsada por una afluencia de rusos que huyen de la guerra y de personas ultrarricas que buscan hogares adicionales.
Los hoteleros dicen que la guerra de Gaza es responsable de algunas cancelaciones de grupos turísticos israelíes y estadounidenses, pero pocos esperan que otros eviten la ciudad debido a una guerra lejana en las costas del Mediterráneo.
Pero una conflagración más amplia podría desinflar las crecientes valoraciones de las propiedades y estropear el ajetreado período de otoño. Los eventos protagonizados por la actriz Jada Pinkett Smith y el cantante Macklemore han sido pospuestos.
«Los minoristas ya están preocupados por la caída de las ventas, especialmente en el sector del lujo», dijo un consultor. «Se están cancelando algunos grandes eventos de lanzamiento de nuevos productos; todos tienen miedo de lo que vendrá después».
Está previsto que el rey Carlos asista a la inauguración de la cumbre climática COP28 de la ONU en Dubai, junto con otros líderes mundiales, a partir del 30 de noviembre. Esta semana, el gobierno del Reino Unido elevó el riesgo de ataques terroristas en los Emiratos Árabes Unidos de “probable” a “muy probable”. .