Прогањајуће ‘шуме духова’ у Северној Каролини видљиве су из свемира – и узнемирујући разлог иза њих

Сабласне ‘шуме духова’ се брзо шире Северна Каролинапостају толико продорни да су видљиви из свемира.

Пар од сателитске слике из октобра 2005. и октобра 2024. показују ширење мртвих стабала на полуострву Албемарле-Памлико, дому националног резервата за дивље животиње реке Алигатор.

На сликама, шума духова изгледа светло смеђа и истиче се насупрот светло зеленој здравој шуми.

НАСАПодаци компаније показују да су се у последњих 20 година водени остаци некада зелене шуме знатно повећали, протежући се даље у унутрашњост.

Студија из 2021. године показала је да је 11 одсто шумског земљишта у највећем обалном склоништу за дивље животиње у држави постало шума духова од 1985. до 2019. године.

Ово је због пораст нивоа печата које гурају морску воду у тло и слатку подземну воду на коју се дрвеће ослања за издржавање.

Слана вода полако трује дрвеће, остављајући иза себе језиве, беживотне шуме.

Чак и култне шуме ћелавих чемпреса у Северној Каролини, које су међу најстаријим дрвећем у САД, постају жртве овог тренда.

Ниво мора дуж Северне Каролине расте за око три до четири милиметра годишње, око три пута брже од глобалног просека, према НАСА земаљска опсерваторија.

„Међутим, смрт шума у ​​уточишту за дивље животиње реке Алигатор није тачно праћена стопом пораста нивоа мора“, рекла је свемирска агенција.

„Уместо тога, ове шуме су доживеле посебно велико изумирање 2011. године након тешке суше и директног удара урагана Ајрен.“

Ово је према студији из 2021. године, која је објављена у часопису Ецологицал Апплицатионс. Истраживачи су закључили да је формирање шума духова достигло врхунац између 2011. и 2012. године.

„Суша је смањила проток река и омогућила сланој води да тече узводно и кроз канале за наводњавање, убијајући дрвеће у том процесу.“

Како слана вода задире у обалне шуме, дрвеће одбацује своје лишће и кору и постаје бледо, без лишћа.

На крају, ова стабла падају и распадају. Али док још стоје, имају изразито језиви изглед.

То је зато што слана вода оштећује корење, лишће и контаминира ресурсе који су дрвећу потребни за преживљавање.

Прекомерни нивои соли у земљишту могу оштетити корење дрвета, отежавајући им да апсорбују воду и хранљиве материје.

То доводи до неравнотеже хранљивих материја и недостатака који могу да разболе стабла и на крају их убију.

Слана вода такође може извући воду из лишћа брже него што је дрвеће може заменити, узрокујући да они постану смеђи и прерано опадају.

Ово омета способност дрвета да апсорбује енергију сунца.

А када слана вода замени слатку подземну воду, дрвеће губи свој извор воде, пате од стреса суше чак и када под земљом има пуно воде.

„Што је шума ближа нивоу мора, то је већи ризик од угинућа дрвећа и откривања шума духова“, рекао је Си Јанг, научник за животну средину са Универзитета Вирџиније за НАСА-ину земаљску опсерваторију.

А развој земљишта овај проблем додатно погоршава.

„Такође можете видети да се ефекти климатских промена сударају са људским развојем на оваквим Ландсат сликама“, рекла је еколог са Универзитета Дјук Емили Бернхард за НАСА Еартх Обсерватори.

„Мочваре мењају локације током времена како ниво мора расте, али шуме чемпреса немају где да оду. Већ су окружене пољопривредним земљиштем или другим развојем, тако да се ове култне мочваре стисну и одумиру у догађајима масовне смртности“, додала је она.

Комбинација ових притисака је толико штетна да убија дрвеће које је преживело све што је природа бацила на њих хиљадама година.

Ћелави чемпреси у Северној Каролини су међу најстаријим у САД.

Позната по својој црвенкасто-браон кори, зеленим игличастим листовима и гроздовима квргавих «колена» око дебла, ова огромна стабла успевају у слатководним мочварама и могу достићи висину преко 100 стопа, према НАСА-иној опсерваторији Земље.

Али сада се ово древно дрвеће своди на беживотне духове док слана вода упада у мочваре које зову дом.

Северна Каролина није једина држава која види пораст шума духова. Ова опсједнута стабла ничу широм источне обале, од Флорида да Маине.

Здраве обалне шуме служе као природни тампон против олујних удара и ерозије. Али како растуће глобалне температуре повећавају стрес који се ставља на ово дрвеће, Северна Каролина и друге државе источне обале губе ту заштиту.