На Харисовој забави у изборној ноћи на Универзитету Хауард, нада да ће се „сведочити историја“ претвара у анксиозност

ВАШИНГТОН — Веселици који су присуствовали изборној забави кампање Харис-Валц на Универзитету Хауард почели су ноћ у жељи да прославе ноћ првих.

Хиљаде су се окупиле у Иарду, великом отвореном простору у кампусу у Вашингтону, у нади да ће навијати за избор прве црнкиње за председничку функцију. Ако се то догоди, постојала би још једна прекретница за наздрављање: Камала Харис, Хауардова бивша студентица, постала би први председник који је дипломирао на историјски црначком колеџу или универзитету. Али како су телевизијске мреже називале неколико кључних држава за Доналда Трампа — и показивале га да води у другима — ентузијазам учесника журке убрзо је пригушен.

У почетку је тај жељени пробој покренуо већи део акције у Дворишту, где су студенти и алумни плесали чак и пре него што је Хауардов госпел хор певао „Подигните сваки глас и певајте“, химна коју су неки усвојили као црначку националну химну.

„Овде сам да прославим тренутак – надам се да ћу сведочити историји, јер је прва жена изабрана за председника“, рекао је Роб Џенкинс, 54, који је дипломирао на Хауарду 1992. Адвокат из Форт Вашингтона, Мд., рекао је да је био бруцош поклопила са Харисовим последњим тамо. „Ако успе… чињеница да је са Универзитета Хауард, [that’s] још једно огромно достигнуће.”

Од самог почетка, сцена у Хауарду била је прожета нервозном енергијом, од чега је велики део био усмерен ка великом екрану на којем је ЦНН приказивао изборе. Али људи постајао све забринутијиа свечаности су пригушене, када је Џон Кинг са мреже рекао да је Харис заостао за учинком председника Бајдена на изборима 2020. у кључним областима.

До 23 сата, расположење се знатно помрачило — плес је одавно престао — и присутни су скоро у тишини посматрали како телевизијски програм ЦНН пројектује све ужи пут до победе за Хариса.

Никол Харисон, 42, рођена у Јужној Каролини, која је носила блиставо плаву и златну јакну, признала је промене у вибрацијама, али је рекла да је остала „опрезно оптимистична“. Ипак, присетила се како је преживела Трампово председништво и страха који су неки људи осећали док су шетали улицама Вашингтона, ДЦ

„То је најстрашнији део – безбедност“, рекао је Харисон, који је дипломирао на Универзитету Јужне Каролине.

„Неко ће бити узнемирен“, рекла је она, додајући да се нада да људи усмеравају своје фрустрације у промене, а не у насиље. «Не желим поново да живим тако.»

Догађај, који је почео око 19 часова, био је излог за Хауарда и ширу мрежу школа које су служиле углавном афроамеричким ученицима. Многи учесници су носили своје боје сестринства или братства – прослава легендарног дела црначке културе у Америци.

„То значи много више него што можете да замислите“, рекла је Мариса Џенингс (43), која је одрасла у насељу Креншо у Лос Анђелесу и похађала колеџ Бенет, историјски црначку институцију у Северној Каролини.

Џенингс је испричала делове Харисове биографије – како је рођена и одрасла у Калифорнији, похађала ХБЦУ и служила као сенатор и потпредседник. А сада, рекла је, Харис има „прилику да постане прва жена и прва афроамеричка председница, то је нешто о чему нисам могла ни да сањам.

Харисово време у Хауарду — завршила је школу 1986 — помогло је у обликовању њеног политичког идентитета. Током своје неуспешне понуде за демократску председничку номинацију 2019. године, Харис је рекла бирачима да је најтежа политичка трка била је на универзитету, где је освојила место у Студентском савету либералних уметности током прве године, Тајмс је известио. У то време, Хауард је био крило политичког активизма.

„Често спомињем своје дане у Хауарду да бих помогао људима да схвате да не би требало да праве претпоставке о томе ко су црнци“, рекао је Харис за Тајмс 2019.

Потпредседник је такође био члан Хауардовог огранка Алфа Капа Алфе, првог црног сестринства у земљи. Међу присутнима на догађају у уторак увече било је много жена које су носиле препознатљиве боје лососа и зелене боје јабуке.

Пре Кингове отрежњујуће изјаве, публика, пуна садашњих Хауардових студената и бивших студената, плесала је уз музику Принса, Миси Елиот и Сијаре — и навијала кад год је ЦНН телевизија открила да је Харис предвиђено да освоји државу. Али било је звиждања сваки пут када је ЦНН објавио да је предвиђено да га покупи републикански председнички кандидат Доналд Трамп.

„Желела сам да будем део историје — добра, лоша или равнодушна“, рекла је Камил Телемак, 38, дипломац Државног универзитета Северне Каролине А&Т, историјски црначке институције. „Мислила сам да је моје место да будем овде и да славим достигнуће црнаца, достигнуће као Американке, достигнуће као жене. Сви се боримо за исти циљ. И желео сам да будем овде за оно што би могло да буде историјски тренутак.”

Очекивало се да ће се Харис до краја вечери обратити публици испред Меморијалне дворане Фредерика Дагласа, циглене зграде са стубовима окружене америчким заставама.

Мехта и Бирман су извештавали из Вашингтона, а Милер из Лос Анђелеса.