Necesitamos eliminar las emisiones a gran escala: ¿es la captura de carbono la respuesta?
“Necesitamos una eliminación de dióxido de carbono a una escala bastante sustancial. Para mediados de siglo, necesitaremos retirar 10 mil millones de toneladas cada año”.
La captura de carbono es la solución a la crisis climática, pero sólo si actuamos ahora.
O eso afirman los oradores en la Climaworks Cumbre de captura de aire 2021.
El evento, que tendrá lugar durante los días 14 y 15 de septiembre, explora la amplitud del potencial de la tecnología de captura directa de aire (DAC).
DAC es una tecnología que captura Co2 de la atmósfera y lo almacena bajo tierra o lo reutiliza para productos y combustible.
Se ha promocionado como un método clave para mantener las emisiones por debajo de 1,5 grados, y el director ejecutivo y fundador de Climeworks, Jan Wurzbacher, dijo: “Necesitamos una eliminación de dióxido de carbono a una escala bastante sustancial. Para mediados de siglo, necesitaremos retirar 10 mil millones de toneladas cada año”. El DAC, dice, tiene el poder de hacer esto.
Con COP26 (la próxima cumbre climática de la ONU) a solo unos meses de distancia, encontrar soluciones a los desafíos planteados por la reducción de carbono será un gran tema de conversación. Pero sin colaboración, financiación y la inversión adecuada en infraestructura, los expertos de las principales empresas de DAC del mundo temen que el mundo pueda perder el tren.
El momento de actuar es ahora
“¿Qué pasa si las cifras que tenemos sobre la eliminación de carbono son demasiado conservadoras?” pregunta Nicholas Eisenberg de Global Thermostat el primer día de la cumbre de Climeworks.
“El tiempo que tenemos ya es muy corto: menos de 20 años para alcanzar nuestros objetivos. La ciencia del clima nos dice que debemos empezar a mejorar la curva de captura del clima para 2030”.
Cada trimestre empieza a importar, cada mes calendario empieza a importar, advierte el socio director.
Eisenberg advierte que la comunidad global trabaja para imitar el rápido despliegue, financiación e infraestructura que tuvo lugar con el florecimiento de la industria solar.
«Si tenemos que intentar escalar dentro de diez a 15 años, costará mucho más, absolutamente tenemos que implementar esas implementaciones ahora».
Se necesita infraestructura gubernamental para que el DAC sea efectivo
Si bien DAC es una tecnología completamente funcional, existe escepticismo sobre qué tan bien puede funcionar en la práctica. Algunos atribuyen esto a la huella territorial de las plantas, junto con los altos costos y requisitos energéticos. En pocas palabras, se necesita una enorme cantidad de infraestructura para que la tecnología esté en funcionamiento.
Amy Ruddock, vicepresidenta europea de Ingeniería del Carbono, explicó que se necesitan urgentemente políticas para hacer del DAC una opción eficaz para revertir y combatir los efectos negativos del cambio climático.
“¿Cuál es el flujo de ingresos por limpiar nuestros cielos?” pregunta a los asistentes a la cumbre.
«Es necesario que haya una fuente clara de ingresos, y ahí es donde el gobierno debe intervenir».
Aunque los costos son altos ahora, serán mucho más altos si las temperaturas continúan aumentando, sostiene.
Ruddock añade que las preocupaciones sobre la huella de la tierra pueden ser erróneas y también dice que un menor uso de la tierra y el agua por parte de las tecnologías de captura de carbono significa que la comunidad global tiene la oportunidad de perseguir dos objetivos al mismo tiempo, por ejemplo, la captura de carbono y la reconstrucción.
Si bien la tecnología está en su infancia, el optimismo de todos los oradores en la cumbre de Climeworks fue claro.
Como dijo Hans de Neve, cofundador de Carbyon, “la catástrofe climática ha llamado la atención del público; la gente está pidiendo a los reguladores que hagan algo”.