Decenas de estados de EE.UU. demandan a Meta por daños a niños
Docenas de estados de EE.UU. han acusado a Meta, propietario de Facebook e Instagram, de sacar provecho «del dolor de los niños», dañar su salud mental y engañar a la gente sobre la seguridad de sus plataformas.
«Al tratar de maximizar sus ganancias financieras, Meta ha engañado repetidamente al público sobre los peligros sustanciales de sus plataformas de redes sociales», argumenta una demanda conjunta presentada en un tribunal federal de California.
En total, más de 40 estados están demandando a Meta, aunque algunos optaron por presentar la demanda en los tribunales locales en lugar de unirse al caso federal.
Meta ha explotado a los usuarios jóvenes mediante la creación de un modelo de negocio diseñado para maximizar el tiempo que pasan en la plataforma a pesar de los daños a su salud, argumenta el documento legal.
«Los niños y adolescentes sufren niveles récord de mala salud mental y las empresas de redes sociales como Meta tienen la culpa», dijo la fiscal general de Nueva York, Letitia James, en un comunicado anunciando la demanda.
«Meta se ha beneficiado del dolor de los niños al diseñar intencionalmente sus plataformas con características manipuladoras que hacen que los niños se vuelvan adictos a sus plataformas y al mismo tiempo reducen su autoestima».
La demanda acusa a Meta de conducta engañosa e ilegal que daña a jóvenes vulnerables para obtener ganancias financieras.
La demanda insta al tribunal federal a ordenar a Meta que detenga las tácticas de manipulación y pague fuertes sanciones financieras junto con la restitución, según James.
«Las empresas de redes sociales, incluida Meta, han contribuido a una crisis nacional de salud mental juvenil y deben rendir cuentas», dijo James.
Meta dijo que estaba «decepcionada» por la demanda y que los estados no estaban trabajando con el conjunto de empresas de redes sociales para crear estándares apropiados para la edad.
Meta sostuvo que ha desarrollado más de 30 herramientas en sus aplicaciones para ayudar a los usuarios adolescentes y ha facilitado a los padres «dar forma» a la actividad en línea.
La firma de tecnología de Silicon Valley sostuvo que es decepcionante que los fiscales generales hayan señalado a Meta en lugar de buscar soluciones para toda la industria, dada la popularidad de rivales como TikTok, YouTube y Snap.
Las redes sociales también pueden ser un lugar donde los jóvenes que luchan con otros problemas en sus vidas acuden en busca de apoyo de la comunidad, sostuvo Meta.
Las denuncias legales fueron el resultado de una investigación a nivel nacional anunciada en noviembre de 2021, según el fiscal general de California, Rob Bonta.
«Nuestra investigación bipartidista ha llegado a una conclusión solemne: Meta ha estado dañando a nuestros niños y adolescentes, cultivando la adicción para aumentar las ganancias corporativas», dijo Bonta en un comunicado. «Con la demanda de hoy, estamos trazando la línea».
La investigación se inició después de que la denunciante de Facebook, Frances Haugen, filtrara más de 20.000 páginas de documentos internos a los medios de comunicación, lo que generó críticas de que el gigante de las redes sociales había antepuesto las ganancias a la seguridad de sus usuarios.
Durante un testimonio ante legisladores estadounidenses y europeos en 2021, insistió en que Facebook no logró reducir el contenido tóxico y que no se puede confiar en que la empresa cambie sus costumbres.
Más tarde ese año, Facebook cambió su nombre a Meta en una medida que los críticos sospechaban que tenía como objetivo distanciar a la compañía de sus controversias en las redes sociales.
El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, defendió a la compañía en ese momento, diciendo que «el argumento de que impulsamos deliberadamente contenido que enoja a la gente con fines de lucro es profundamente ilógico».
© 2023 AFP