Elon Musk compró Twitter solo para romperlo y nosotros estamos pagando el precio

Ha pasado casi un año desde Elon Musk adquirió Twitter, y más que el propietario promedio, hizo algunos cambios en el escaparate: reemplazó la alegre mascota alada de la plataforma de redes sociales con una siniestra «X», despojó a todos los suscriptores excepto los que pagan del estado verificado y lo convirtió de una encrucijada frenética de noticias y opiniones de última hora en un campo de juego para falsedades y propaganda sembrada por malos actores.

«Las redes sociales siempre son dignas de confianza», dijo nadie, nunca. Pero una nueva guerra en el Medio Oriente está haciendo que los usuarios de la plataforma desde hace mucho tiempo sean muy conscientes del daño que el director ejecutivo de SpaceX y ex presidente de Tesla ha causado en el ámbito público digital. Un nivel sin precedentes de desinformación no controlada en X ha hecho que sea exponencialmente más difícil obtener información creíble. según grupos de verificación de datos e investigadores.

Como si el conflicto entre Israel y Hamas no fuera lo suficientemente complicado, navegar por X para obtener noticias de última hora ahora significa tener que revisar capas de tonterías xenófobas, videos manipulados y/o mal etiquetados y más robots que arrojan desinformación que Facebook. alrededor de 2016. Buen ejemplo: un vídeo viral que afirma mostrar a un combatiente de Hamas derribando un helicóptero israelí es en realidad un clip del videojuego Arma 3.

Peor aún, la basura llueve de arriba hacia abajo.

El domingo, Musk sugirió que sus más de 159 millones de seguidores revisaran un par de cuentas «buenas» para «seguir la guerra en tiempo real». Desafortunadamente, su consejo incluyó a un identificador conocido por difundir un informe falso sobre una explosión en el Pentágono a principios de este año, y otro que había dirigido comentarios antisemitas a un compañero usuario. (Desde entonces, Musk eliminó su recomendación).

La avalancha de noticias falsas era inevitable dados los esfuerzos continuos de Musk para desregular el espacio. Él recientemente despedido la mitad del equipo se dedicó a detectar información errónea y fraude electoral en el sitio, que ya había sido reducido cuando adquirió el sitio por primera vez. Y apenas la semana pasada, X comenzó a eliminar titulares de artículos de noticias, lo que hace que sea más fácil engañar a los usuarios sobre el contenido de una historia y más difícil para los usuarios distinguir entre un enlace de un medio de noticias de buena reputación y una foto aleatoria publicada por un individuo.

Estos son sólo los últimos de una serie de medidas de Musk que parecen diseñadas para sembrar dudas sobre el trabajo de fuentes legítimas como la BBC y NPR y aumentar la visibilidad de voces “alternativas”, como los supremacistas blancos y los negacionistas electorales. Y tal vez no sea una sorpresa, dado que una de las primeras acciones que tomó Musk después de asumir el control de Twitter fue restablecer muchas cuentas que anteriormente había sido suspendido por conducta de odio (el exlíder del Ku Klux Klan, David Duke), promoviendo teorías de conspiración infundadas sobre el fraude electoral (Mike Flynn) o sobre el COVID-19 (la representante de Georgia Marjorie Taylor Greene).

Puede que el Salvaje Oeste de Musk haya tardado un año en gestarse, pero los últimos días han puesto de relieve que la plataforma antes conocida como Twitter -donde la mayoría de los sabuesos se han reunido para circular, celebrar y lamentar las últimas noticias durante más de una década- ya no permite ni siquiera usuarios altamente exigentes para discernir la realidad de la ficción. Cientos de miles de usuarios amplificaron un comunicado de prensa falso de la Casa Blanca publicado el sábado que afirmaba falsamente que Estados Unidos estaba enviando miles de millones de dólares en nueva ayuda a Israel.

Y un vídeo que pretendía mostrar a generales israelíes capturados por Hamás, y que había sido visto más de 1,7 millones de veces hasta el lunes, en realidad mostraba: como informó CNNla detención de separatistas en Azerbaiyán. El equipo de desinformación desnudo de X detectó algunas publicaciones engañosas o falsas, incluido un vídeo que supuestamente retrata los ataques aéreos israelíes en Gaza. Pero el mismo video y título continuaron proliferando en otras cuentas de la plataforma.

Durante más de una década, Twitter implementó controles sobre las habituales peleas a gritos, las teorías de conspiración y la locura general de una plataforma masiva de redes sociales para limitar el comercio de falsedades. Esa diligencia debida no evitó todas las mentiras ni aplastó todos los robots, pero hizo posible que la mayoría de nosotros busquemos (condenadamente) actualizaciones sobre los eventos más importantes: la captura y asesinato de Osama bin Laden, la desaparición del MH370, la saga de Kanye y Kim, Black Lives Matter, #Yo tambiénLa muerte de Kobe Bryant, COVID, Ucrania y más. Musk era uno de esos usuarios en aquel entonces, y su tensa relación con la plataforma se explora en el documental de Frontline «La adquisición de Twitter por parte de Elon Musk”(estrenado el martes en PBS).

Ahora que el pajarito azul se ha ido, el tenor del lugar ha cambiado y las cosas son mucho más feas. GLAAD la llamó «la plataforma más peligrosa para las personas LGBTQ». La ADL citó un aumento del 61,3% en tweets antisemitas dos semanas después de que Musk comprara el sitio en comparación con las dos semanas antes de que asumiera el control. El Centro para Contrarrestar el Odio Digital informa un aumento del 202% en los tweets que utilizan la palabra N desde que Musk tomó las riendas. El mes pasado, Musk acusó a la Liga Antidifamación (ADL) de “intentar acabar con esta plataforma acusándonos falsamente a ella y a mí de ser antisemitas” e insinuó que podría demandar a la organización anti-odio por difamación.

Para Musk y aquellos que han convertido el lugar en un vertedero tóxico de personas que influyen en el odio y mala información, el objetivo ya no es compartir información. Se trata de gritar al vacío, por muy mal informado que sea el mensaje o cuán infundada sea la acusación. Se trata de erosionar la confianza en fuentes confiables, individuales o institucionales, y elevar a los usuarios nefastos que deben avivar el miedo, la duda y la confusión para poder prosperar.

Y a medida que se acerca su primer aniversario, nunca ha estado más claro que Musk hará todo lo posible para cumplirlo.