La ISS giró 540 grados en el incidente del propulsor de Nauka la semana pasada. La NASA dijo que eran solo 45

Un módulo ruso atracado en la Estación Espacial Internacional (ISS) encendió accidentalmente sus propulsores el 29 de julio, provocando que la estación de 109 metros de largo se desviara de su posición habitual.

La primera evaluación de la agencia espacial estadounidense NASA fue que la ISS se había torcido 45 grados de su orientación normal. mientras los propulsores del módulo de laboratorio Nauka se disparaban.

Ahora sabemos que fue mucho más que eso.

Hablando con el New York TimesEl director de vuelo de la NASA, Zebulon Scoville, dijo que la estación espacial había girado 540 grados (una rotación y media completa) antes de detenerse boca abajo.

«Nunca más orgulloso»

La NASA confirmó la noticia en un tweet el miércoles, diciendo que «un análisis más detallado mostró que el cambio de actitud total antes de recuperar el control de actitud normal fue de ~540 grados».

Scoville, que había sustituido a otro director de vuelo poco antes de que ocurriera el incidente, dijo que era la primera vez en su carrera que se había visto obligado a declarar una «emergencia de nave espacial».

«Nunca he: 1) estado más orgulloso del equipo que forma parte de MCC [Mission Control Centre] y vive en @Space_Station, 2) tuvo que declarar una emergencia de nave espacial hasta ahora, 3) estaba muy feliz de ver todos los paneles solares y radiadores todavía conectados», escribió en Twitter.

La estación necesita mantener una actitud específica –su orientación en el espacio– para generar la máxima energía a partir de sus paneles solares y permanecer en comunicación con la Tierra.

‘Ningún daño hecho’

En un tuit poco después del incidente, el director de vuelo Scoville resumió su experiencia de lo sucedido.

Funcionarios de la NASA y de la corporación espacial rusa Roscosmos dijeron que ni la estación ni su tripulación estuvieron en peligro durante el incidente que duró aproximadamente una hora.

El miércoles, el director de vuelos espaciales tripulados de Roscosmos, Sergei Krikalev, dijo a la televisión rusa que el incidente no había causado ningún daño observable a la estación.

«Parece que no hay daños, pero corresponde a los especialistas evaluar cómo hemos estresado la estación y cuáles son las consecuencias», afirmó.

«Los análisis continuos posteriores al evento de la semana pasada con encendidos no planificados de propulsores en Nauka han demostrado que la estación espacial permanece en buenas condiciones y que los sistemas funcionan normalmente», dijo la NASA el miércoles.

«Lo más importante es que la velocidad máxima y la aceleración del cambio de actitud no se acercaron a los límites de seguridad para los sistemas de la estación y las operaciones normales se reanudaron una vez que se recuperó el control de actitud».

Fuentes adicionales • AP