Dentro del escándalo que enfrenta el Rey de YouTube

Medio billón de fanáticos, una fortuna personal multimillonaria y un imperio empresarial global.

Se necesitaría mucho para destronar al mayor influencer de YouTube Jimmy Donaldson, también conocido como MrBeast.

Pero un documento judicial de 54 páginas podría ser su prueba más difícil hasta ahora.

Cinco concursantes femeninas del próximo programa de Prime Video, Beast Games, son… iniciar acciones legales contra su productora MrB2024 y Amazon en Los Ángeles.

Anunciado como el reality más grande de la historia, 1.000 concursantes competirán por un premio de 5 millones de dólares (3,7 millones de libras esterlinas) cuando se emita el programa, o si se emite. La demanda ha sumido al programa en una crisis.

Entre muchas páginas censuradas, el documento legal incluye acusaciones de que «sufrieron particular y colectivamente» en un entorno que «fomentaba sistemáticamente una cultura de misoginia y sexismo».

Afecta directamente a la imagen de MrBeast como uno de los tipos más agradables de Internet.

He hojeado el documento, que incluye sugerencias de que los participantes estaban «desnutridos y demasiado cansados». Se afirma que las comidas se proporcionaban «de forma esporádica y escasa», lo que «ponía en peligro la salud y el bienestar» de los concursantes.

En una sección donde casi todas las reclamaciones están censuradas para que el público no las conozca, se dice que los acusados ​​»crearon, permitieron que existiera y fomentaron una cultura, un patrón y una práctica de acoso sexual, incluso en la forma de un entorno de trabajo hostil».

En agosto, El New York Times habló con más de una docena de los participantes del programa (aún no publicado), e informó que hubo «varias hospitalizaciones» en el set, y una persona le dijo al periódico que había pasado más de 20 horas sin ser alimentada.

Los concursantes también denunciaron que no habían recibido su medicación a tiempo.

La BBC se ha puesto en contacto con MrBeast y Amazon, aunque éste aún no ha hecho comentarios públicos.

¿Estas últimas acusaciones dañarán la popularidad del rey de YouTube?

MrBeast no es ajeno a la controversia este año y ha logrado salir ileso de ella en cada ocasión.

En julio, el estadounidense de 26 años dijo que había contratado investigadores después de que su ex copresentadora Ava Kris Tyson fuera… acusado de manipular a una adolescente.

Ava negó las acusaciones, pero se disculpó por su «comportamiento pasado» que «no era aceptable».

MrBeast dijo que estaba «disgustado» por las «graves acusaciones».

Más tarde, aparecieron otras denuncias sobre prácticas comerciales en un canal anónimo de YouTube en el que se afirmaba ser un ex empleado. La BBC no ha podido verificar de forma independiente las acusaciones ni la identidad de esta persona.

Algunos de sus esfuerzos filantrópicos, como la construcción de pozos en África y el pago de cirugías para personas con visión y audición reducidas, han generado críticas de explotación.

«Las personas sordas como yo merecemos algo mejor que la última pieza de pornografía inspiradora de MrBeast». Una persona le dijo al Independent el año pasado.

Pero su imperio sigue creciendo. El día antes de que saliera a la luz la demanda, el miércoles, reveló que se había asociado con otros famosos como KSI y Logan Paul: una nueva línea de comida diseñada para competir con Lunchables.

Y como escribí en un artículo sobre su meteórico ascenso el año pasadoHa ganado millones trabajando duro.

Sus vídeos son experiencias de gran presupuesto, siendo el más popular (visto 652 millones de veces) Recreando el éxito de Netflix El Juego del Calamar en la vida real con un premio de 456.000 dólares (342.000 libras esterlinas).

La mayor parte de su filantropía es menos controvertida (incluida la donación de casas, dinero en efectivo y automóviles), lo que ha servido para crear una imagen de él como uno de los buenos de Internet.

Según su sitio web, ha entregado más de 25 millones de comidas a los necesitados en todo el mundo.

La gente sigue acudiendo en masa a sus canales sociales. En junio, consiguió suficientes suscriptores para hacer su El canal de YouTube más grande del mundo.

De acuerdo a Comprobador de estadísticas SocialbladeMrBeast consiguió cinco millones de suscriptores adicionales solo en los últimos 30 días.

Esa es sólo una métrica: no podemos saber cuántas personas cancelaron su suscripción a su canal, por ejemplo.

Lo que es seguro es que el número de personas que han decidido activamente dejar de ver sus vídeos ha sido eclipsado por aquellos que han decidido suscribirse.

Él no sería el único YouTuber cuya popularidad se mantiene a pesar de la controversia: otros han enfrentado tormentas mucho más significativas que MrBeast, y pocos han enfrentado muchas consecuencias más allá de una disculpa pública.

Logan Paul enfrentó una reacción masiva en 2018 después de subir un video a sus 15 millones de suscriptores que mostraba el cuerpo de una persona que aparentemente se había quitado la vida.

Después de eliminar el vídeo original, Compartió una disculpa de menos de dos minutos. titulado simplemente: «Lo siento mucho».

Actualmente, tiene 23 millones de suscriptores, es dueño de una bebida deportiva increíblemente popular y, hasta agosto, fue el campeón de los Estados Unidos de la WWE. También ha participado en varios combates de boxeo en formato PPV.

Otros YouTubers de alto perfil, incluidos Pewdiepie, James Charles y Jeffree Star, tuvieron sus propias controversias y continuaron con sus carreras después de subir videos de disculpas.

Un ejemplo más moderno es Herschel «Guy» Beahm, conocido en línea como Dr Disrespect, quien admitió haber enviado mensajes a «un menor de edad» en 2017.

Subrayó que «no ocurrió nada ilegal, no se compartieron fotografías, no se cometieron delitos» y se desconectó durante dos meses después de publicar el comunicado.

Su transmisión en vivo de regreso a principios de este mes atrajo más de tres millones de visitas, a pesar de las críticas de otros streamers de alto perfil.

Dr Disrespect sigue siendo el segundo streamer más visto en los EE. UU. este año. según Streams Charts.

La cuestión es que los YouTubers tienden a ser perdonados rápidamente.

Si bien la base de fans de MrBeast sigue creciendo, la controversia vuelve a surgir, y su próximo movimiento podría determinar su éxito a largo plazo.

James Lunn, director de estrategia de Savvy Marketing, dice que la estrella está «en una posición increíblemente única» con una marca «multifacética» que abarca muchas industrias.

«Estamos realmente en aguas desconocidas», afirma, y ​​»un enfoque proactivo, abordando los problemas de forma transparente y garantizando la responsabilidad, podría proteger su marca».

La experta en marcas Catherine Shuttleworth dice que la «gran escala» de la fama de MrBeast puede actuar como amortiguador contra las reacciones negativas, pero la última demanda podría ser difícil.

«Cuando se trata de sus emprendimientos comerciales, particularmente aquellos dirigidos a familias y niños, como las barras de chocolate Feastables o Lunchly, la historia es diferente», afirma.

«Los padres, que a menudo tienen el poder adquisitivo, tienden a ser menos tolerantes ante las controversias relacionadas con la seguridad, la justicia y la ética».

En agosto de 2023, cuando escribí sobre MrBeast, predije que pronto se llevaría la corona de YouTube a pesar de que entonces tenía la mitad de suscriptores.

Ahora se enfrenta a desafíos adicionales a medida que aumenta su fama, y ​​gran parte de Internet espera ansiosamente su respuesta a lo que es, hasta ahora, un lado de una historia compleja.