A pesar de los duros golpes de Israel, Hezbolá se niega a detener sus ataques
Miles de sus miembros resultaron heridos y al menos dos docenas murieron cuando sus buscapersonas y walkie-talkies explotaron. Uno de sus agentes clave fue asesinado en un ataque aéreo que pulverizó un edificio de ocho pisos. Su arsenal presuntamente diezmado en un ataque aéreo total que Dejó cientos de muertos.
Hezbolá, el grupo militante chiíta libanés respaldado por Irán, parece haber tocado el punto más bajo de sus más de 40 años de historia.
Hezbolá comenzó a lanzar cohetes al norte de Israel en octubre pasado, en lo que dice ser una campaña de solidaridad con los palestinos de Gaza. Israel respondió del mismo modo, y aunque los combates han causado desplazamientos masivos (90.000 personas obligadas a abandonar sus hogares en el Líbano y 60.000 en Israel), ambos bandos calibraron sus combates para evitar una conflagración total.
Esos días parecen haber terminado. En la última semana, Israel ha vuelto a centrar sus esfuerzos militares en Hezbolá y ha intensificado sus ataques en un intento de obligar al grupo a llegar a una solución diplomática, incluso a riesgo de una guerra regional más amplia que podría involucrar a Irán y Estados Unidos.
El martes, Israel continuó con sus ataques aéreos, y sus fuerzas armadas afirmaron haber alcanzado unos 1.500 objetivos y lanzado alrededor de 2.000 municiones en 24 horas. Los ataques devastaron amplias franjas del sur y el este del Líbano.
El número de muertos el lunes fue de al menos 558, incluidos 50 niños, 94 mujeres y cuatro médicos, y otras 1.835 personas resultaron heridas, según el ministro de Salud del Líbano, que no especificó cuántos eran miembros de Hezbolá. En total, fue el día más mortífero en el Líbano en décadas.
Ese ataque se produjo días después de la Detonación masiva de dispositivos de comunicación portátiles. En las explosiones, que mataron a 37 personas (entre ellas dos niños), se generó un temor generalizado e incapacitaron a miles de miembros de base, funcionarios y administradores de Hezbolá.
El gran ataque del viernes en el corazón de los suburbios del sur de Beirut dominados por Hezbolá derribó a un alto comandante, 15 comandos de élite y más del doble de ese número de residentes.
Hezbolá parecía inesperadamente vulnerable, superado en cada maniobra por un ejército israelí con una ventaja técnica aparentemente insuperable.
Hasta hace unos meses, los líderes de Hezbolá promocionaban rutinariamente una estrategia de disuasión, prometiendo que su capacidad de atacar Tel Aviv y otras ciudades israelíes disuadiría a Israel de atacar los suburbios de Beirut que el grupo domina.
Pero esas advertencias ahora parecen vacías, ya que Israel ha perseguido a operativos de alto rango de Hezbolá en la capital libanesa, lo que ha estimulado repetidos votos de venganza pero no hubo muchas represalias reales.
El martes, un ataque aéreo israelí en el barrio de Ghobeiry tuvo como blanco a Ibrahim Qubaisi, quien, según el ejército israelí, comandaba la fuerza de misiles y cohetes de Hezbolá. El ataque mató a seis personas e hirió a otras 15, según el Ministerio de Salud libanés. No está claro si Qubaisi estaba entre las víctimas.
La prensa local ha descrito la estrategia de Israel como “escalar para desescalar”. Es demasiado pronto para decir si ayudará a lograr lo que los líderes israelíes dicen que son sus principales objetivos: cambiar el equilibrio de poder con Hezbolá y permitir que los residentes desplazados regresen al norte de Israel.
Aunque los expertos creen que Hezbolá ha sufrido duros golpes en su capacidad de comunicación, su cadena de mando y su arsenal, el grupo logró disparar cientos de proyectiles contra Israel el lunes y el martes. El martes también anunció un nuevo cohete, el Fadi 3, que utilizó por primera vez para atacar una base militar al este de Haifa. Según los servicios médicos israelíes, esos ataques dejaron a dos personas con heridas de metralla.
Mientras tanto, los líderes de Hezbolá han reiterado lo que ellos llaman el “frente de apoyo” con los palestinos, prometiendo que seguirán atacando a Israel mientras continúe la guerra en Gaza. El líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, dijo en un discurso la semana pasada que el grupo acogería con agrado una invasión terrestre israelí del sur del Líbano.
“Las medidas [the Israelis] “Las formas en que se han escondido, disimulado y desplazado dificultan su detección”, dijo. “Sin embargo, si vienen a nosotros, son bienvenidos.
“Lo que ellos consideran una amenaza, nosotros lo consideramos una oportunidad”.
Menos claro es lo que harán los aliados de Hezbolá. Considerado una organización terrorista por Estados Unidos e Israel, el grupo es la joya de la corona de una red de milicias respaldada por Irán, un «anillo de fuego» alrededor de Israel que incluye a Hamás y al grupo terrorista Al Qaeda. Los hutíes en Yemenjunto con facciones en Siria e Irak.
En una entrevista con CNN el martes, el presidente iraní Masoud Pezeshkian dijo que su gobierno continuaría apoyando a Hezbolá.
“Hezbolá no puede enfrentarse solo a un país que está siendo defendido, apoyado y abastecido por países occidentales, por países europeos y por Estados Unidos”, afirmó.
Para los libaneses, la guerra llega en un momento inoportuno. Muchos aún sufren el impacto de una crisis económica de cinco años que hizo caer la moneda a casi el 1% de su valor. Otros se oponen a Hezbolá por motivos ideológicos.
Mientras tanto, las comunidades en varias partes del Líbano que durante mucho tiempo han apoyado a Hezbolá han sufrido de maneras nunca vistas en décadas.
El lunes, después de que un misil impactara en una casa de su pueblo (Maaroub, a 20 kilómetros al norte de la frontera), la maestra de jardín de infantes Laila Ashqar y 26 familiares se subieron a tres autos y huyeron, uniéndose a decenas de miles de personas más en un éxodo. Llegaron a Beirut más de siete horas después (el viaje normalmente dura una hora y media) y se dispersaron en varios refugios.
Ashqar y su familia inmediata aterrizaron en un aula de un instituto de gestión hotelera, con escritorios apilados a un lado y algunos colchones viejos en el suelo.
“¿Maaroub? No queda nada en pie”, dijo Ashqar mientras daba una calada a su cigarrillo.
Antes del repentino giro de los acontecimientos, explicó, ella y su familia se habían sentido como espectadores de las hostilidades y habían minimizado los peligros.
“Nos sentábamos a tomar café y observábamos cómo los dos bandos intercambiaban disparos”, dijo. “Ahora es la guerra”.