Cómo Tommy Edman perfeccionó su juego gracias a la ‘gran mente beisbolera’ de su padre

Si Andres Friedman Se puso una bata blanca y gafas protectoras y entró en un laboratorio para crear la pieza de profundidad de juego de posición perfecta para el Dodgerssaldría con Tommy Edman.

El presidente de operaciones de béisbol del equipo ha dado mucha importancia a la versatilidad, y Edman es una navaja suiza de hombre utilitario, alguien que puede jugar tres posiciones en los jardines y tres en el cuadro y sobresale en los lugares más importantes del medio. campocorto, segunda base y jardín central.

Además de su destreza defensiva, Edman, de 29 años, es un bateador ambidiestro que históricamente ha sido igualmente productivo en ambos lados del plato, lo que le brinda al manager David Roberts Máxima flexibilidad para decisiones diarias de alineación y movimientos en el juego.

«Poder jugar tantas posiciones diferentes y hacerlo a un nivel tan alto, con la habilidad de batear ambidiestro, las habilidades de contacto, la velocidad del pie… hay tantos aspectos que pueden ayudarte a ganar un juego», Friedman dicho. «Es un tipo que ha estado en nuestro radar desde hace mucho tiempo».

Es por eso que los Dodgers aprovecharon la oportunidad de adquirir a Edman de St. Louis. en la fecha límite comercial a pesar de que Edman, parte de un acuerdo de tres equipos que también anotó al cerrador Michael Kopech de los Medias Blancas de Chicago, aún no había jugado un partido en 2024 debido a una cirugía de muñeca y un esguince de tobillo durante la temporada baja.

Los Dodgers tienen dos hombres utilitarios versátiles en Kike Hernández y Chris Taylorpero ambos batean como diestros, y ninguno es tan competente en el medio del cuadro como Edman, quien ganó un Guante de Oro en la segunda base para los Cardinals en 2021 y acumuló 10 outs por encima del promedio como campocorto en 2022, empatado en el cuarto lugar entre los jugadores de Grandes Ligas. en la posición.

Edman no jugó su primer partido con los Dodgers hasta el 19 de agosto, pero rápidamente emergió como un contribuyente clave durante la campaña del equipo. correr hacia el título de la Liga Nacional Oeste y el mejor récord del béisbol, bateando .237 con un porcentaje de embase más slugging de .711, seis jonrones y 20 carreras impulsadas en 37 juegos.

Edman, quien conectó cuatro jonrones en un lapso de dos juegos contra los Cachorros de Chicago el 10 y 11 de septiembre, incluido uno de cada lado del plato en el último juego, ha iniciado 22 juegos en el jardín central y 13 en el campocorto, permitiendo al Los Dodgers marcarán el ritmo del campocorto veterano Miguel Rojasquien se ha visto frenado por una distensión en el aductor izquierdo.

Cuatro veces, Edman se ha movido del jardín central al campocorto durante un juego sin una caída perceptible a la defensiva. Pasó del campocorto al jardín central una vez.

«Es realmente difícil», dijo el entrenador de tercera base de los Dodgers. Dino Ebel dijo de la transición. “Tienes que lanzar con un brazo largo, donde realmente puedas salir al frente, desde los jardines, mientras que en el cuadro, tus lanzamientos son cortos y rápidos, tienes que hacer dobles matanzas y entrar a los seis. agujero.

“Y la percepción de profundidad es un desafío. Vas desde un rodado de 100 mph hacia ti en la tierra hasta el jardín central, donde las bolas cortan, tienen efecto hacia atrás o efecto superior. Es un gran ajuste y se necesita un jugador especial, un defensor de élite, para saltar entre el jardín central y el campocorto. Lo hace con un guante plus”.

Edman, de 5 pies 10 pulgadas y 193 libras, en el primer año de un contrato de dos años y $16.5 millones que se extiende hasta 2025, es más una pieza complementaria que un bate de impacto: bateará séptimo u octavo cuando Los Dodgers abren la Serie Divisional de la Liga Nacional el sábado y no se espera que él lidere la ofensiva.

Las divisiones de Edman en una muestra pequeña esta temporada fueron más extremas. Bateó .181 (18 de 105) con OPS de .523 desde el lado izquierdo y .412 (14 de 34) con OPS de 1.299 desde el lado derecho, pero tiene un promedio de por vida de .256 y OPS de .689 en 1,757 turnos al bate. desde el lado izquierdo y un promedio de .284 y OPS de .831 en 609 turnos al bate desde el lado derecho.

También cerró la temporada regular en una mala racha de dos de 30 (.067) que lo bajó del promedio de .284 y el OPS de .824 que tenía el 19 de septiembre.

Pero si Edman puede calentarse en el plato en octubre, agregaría una longitud considerable a la alineación de playoffs, una ventaja adicional a los muchos intangibles que aporta en ofensiva y defensiva.

“Cuando hicimos el intercambio, recibí una llamada de Alberto Pujolsy dijo que les va a encantar a este tipo porque es un jugador de béisbol”, dijo Ebel, refiriéndose al ex toletero de los Angelinos y Dodgers que jugó con Edman en St. Louis en 2022. “Puede batear desde ambos lados del plato. Ha demostrado algo de poder, puede jugar en el jardín corto, segundo y central.

“Es fundamentalmente sólido, hace las jugadas de rutina, sabe correr las bases, puede tocar, puede batear y correr, y tiene el talento para estar en un equipo con calibre de campeonato y ganar una Serie Mundial. .”

Esto no sucedió por casualidad.

Hubo tres momentos decisivos en la vida de Edman que convencieron a su padre, John, ahora en su 25º año como entrenador de béisbol de La Jolla Country Day School, de que su hijo podría tener lo necesario para sobresalir en el nivel de la liga juvenil, jugar béisbol universitario importante y llegar a las grandes ligas.

La primera fue en la primavera de 1998, cuando John Edman era entrenador asistente graduado en Michigan y los Wolverines viajaron a Notre Dame para una regional de la NCAA con el niño Tommy a cuestas.

“Estábamos jugando Wiffle Ball en el campus bajo Touchdown Jesus, y él cuadró una pelota justo en mi frente”, dijo John Edman, de 53 años. “La pelota tiene esos pequeños agujeros, así que el resto del fin de semana tuve una marca de pelota de Wiffle en mi frente. Fue una de esas experiencias que nunca olvidas. Tenía un swing bastante decente para un niño de 3 años”.

El segundo momento de iluminación fue en la primavera de 2011, cuando Tommy, entonces un estudiante de segundo año de 5 pies 9 pulgadas y 150 libras en La Jolla Country Day, abrió el juego de campeonato de la División 4 de la sección CIF San Diego en San Diego State con un jonrón sobre el letrero de 365 pies en el jardín central izquierdo.

“No pensé mucho en eso, pero lo siguiente que supe fue que la Universidad Estatal de San Diego lo trajo de visita y [then-coach] Tony Gwynn le ofreció una beca justo después de su segundo año”, dijo John. “Supongo que es la primera vez que tengo una perspectiva más externa sobre lo que sucede [Tommy] Era como un jugador de béisbol”.

El tercero se produjo en el invierno después de la temporada 2018, que Edman, una selección de sexta ronda de los Cardinals procedente de Stanford en 2016, pasó en doble A Springfield (Mo.) y triple A Memphis.

“Fue el año antes de que recibiera su primera convocatoria a las Grandes Ligas en 2019, le estaba lanzando prácticas de bateo en la temporada baja y simplemente se veía diferente”, dijo John Edman. “De repente, estaba buscando algo de poder. Recuerdo haberle dicho a mi esposa: «Creo que tiene una oportunidad». Estaba jugando bien en las ligas menores, pero algo pareció encajar”.

Edman no era un prospecto imperdible ni un bebé extra. Tuvo una carrera sólida, pero no espectacular, de tres años en Stanford, bateando .281 con OPS de .726, cuatro jonrones, 31 dobles y 71 carreras impulsadas en 168 juegos. Firmó con los Cardinals por $236,400, el valor exacto del puesto asignado a su selección y ni un centavo más.

Pero a medida que ascendió en el sistema de los Cardinals y eventualmente se estableció como un jugador de Grandes Ligas, Edman desarrolló una reputación de ser fundamentalmente sólido, versátil y pulido en ambos lados del balón, un jugador que no te sorprendía con herramientas sorprendentes. pero hizo todo extremadamente bien.

Crecer como hijo de un entrenador de secundaria claramente se le contagió.

«Aprendí mucho sobre el juego a una edad muy temprana, y siempre estuve cerca de los equipos de la escuela secundaria de mi padre, ya sea jugando pelotas en los jardines o simplemente viendo sus juegos», dijo Edman. “Creo que aprendí sobre el juego bastante temprano.

“[My father] Tiene una gran mente beisbolera. Me enseñó muchas cosas. Siempre estuvo dispuesto a ayudarme a trabajar, a batear rodados y a lanzarme en prácticas de bateo”.

Cuando Tommy tenía 10 años, John y su cuñado construyeron una jaula de bateo en el patio trasero de la casa familiar en la sección Tierrasanta de San Diego, encargaron a una empresa local que cortara tubos de acero al tamaño adecuado y encargaron cables y redes para aviones. de una empresa de jaulas de bateo, cavando hoyos manualmente y vertiendo hormigón para las bases.

«No era un diseño sofisticado, de ninguna manera», dijo John Edman, quien también es profesor de matemáticas en su escuela. «Hablé con mucha gente y descubrí cómo hacerlo».

La jaula permaneció en el patio hasta que Tommy se fue a las ligas menores en 2016.

“Si Tommy quisiera golpear durante 15 minutos para ganar confianza, desahogarse o tomar un descanso de su tarea, podría simplemente salir y hacerlo”, dijo John. «Era mucho más conveniente que tener que ir al campo cada vez que querías batear».

Tommy no fue el único Edman que se dedicó al negocio familiar. Su hermano mayor, Johnny, trabaja como ingeniero de datos y cazatalentos de liga independiente para los Mellizos de Minnesota, y su hermana menor, Elise, trabajó como ingeniera de datos para los Cardinals durante dos años antes de pasar a un trabajo en el sector privado.

Pero Tommy es quien más se benefició de la guía de su padre, combinando su propio talento, ética de trabajo e instintos de entrenador en el campo para convertirse en el jugador completo que es hoy.

«Creo que se trata simplemente de jugar el juego de la manera correcta, siempre jugar duro y tomar decisiones inteligentes en el campo, ya sea correr las bases o defender, simplemente tener un buen coeficiente intelectual de béisbol», dijo Edman, cuando se le preguntó cómo su padre influyó en su desarrollo. «Se trata de hacer siempre lo correcto en el campo».

Esos atributos se encuentran entre las muchas cualidades de Edman que enamoraron a los Dodgers desde lejos y con las que ahora cuentan para ayudar a impulsar al equipo hasta octubre.

«Es genial ser valorado por una de las organizaciones más grandes del béisbol, y ahora, mirándolo, veo que tiene sentido, sabiendo la versatilidad que tengo y cómo los Dodgers priorizan la versatilidad», dijo Edman. “Ha sido divertido. Siento que encajo bien aquí. Y espero seguir contribuyendo al nivel que he tenido”.