‘Puedes confiar en mí’: pescadores de gatos, príncipes nigerianos y vendedores ambulantes políticos

Recientemente, en Facebook, una atractiva joven –o eso juzgo por la imagen que acompaña su mensaje– me pidió que la aceptara como amiga en Facebook. Ella me asegura que está absolutamente cautivada con los mensajes que publico regularmente en ese sitio de redes sociales. Y ella realmente quiere conocerme mejor. (¡Pista! ¡Pista!) ¡Qué suerte tengo, un hombre de unos 60 años, de llamar la atención y despertar el interés de una hermosa joven! ¡¿Quién sabe qué placeres me esperan si me hago amigo de ella?!

Esta “solicitud de amistad” me recordó los muchos correos electrónicos que yo (como muchos otros) he recibido a lo largo de los años prometiéndome riquezas instantáneas a cambio de ayudar a alguna persona inocente de un país del tercer mundo a escapar de la injusticia. Por diversión, guardé uno de estos correos electrónicos que data de noviembre de 2011. Marcado como «URGENTE», es de un tal Mitchell Joy. Aunque nunca antes había oído hablar del Sr. Joy, me escribió desde su casa en Ghana asegurándome que sabe que soy un hombre de carácter impecable. Desafortunadamente, el Sr. Joy necesitaba desesperadamente mi ayuda. Pero él haría que valga la pena. Me aseguró que juntos podríamos ser de gran beneficio mutuo.

Verán, el Sr. Joy había perdido muy trágicamente recientemente a su santo padre, Coleman, quien era un exitoso y destacado hombre de negocios con un valor de decenas de millones de dólares estadounidenses. Pero el nefasto gobierno de Ghana amenazó con bloquear el acceso de Joy al dinero de Papa Coleman. Por supuesto, el Sr. Joy estaba desesperado por sacar estos fondos de Ghana lo antes posible antes de que se los confiscaran a él y a su familia y los perdieran para siempre.

Ahí es donde yo debía entrar. Habiendo sido asegurado por ciertos personajes anónimos de mi integridad, el Sr. Joy quería usar mi cuenta bancaria en Estados Unidos como vehículo de escape para sus 25 millones de dólares. Todo lo que tenía que hacer era enviarle al señor Joy el nombre de mi banco, mi número de ruta y el número de mi cuenta corriente. En cuestión de días se habrían depositado allí 25 millones de dólares, la mitad de los cuales debía transferir al Sr. Joy cuando llegara a los Estados Unidos en algún momento del año siguiente. Debía quedarme con los 12,5 millones de dólares restantes, como pago justo por mi bondad y voluntad de confiar y ayudar al Sr. Joy.

¡Qué trato! Me hice rico mientras promovía la justicia manteniendo las garras codiciosas del gobierno de Ghana fuera de los activos que legítimamente pertenecían a Mitchell Joy y sus parientes.

Habría usado mis 12,5 millones de dólares para comprar el Puente de Brooklyn. Me aseguraron que estaba a la venta.

Aunque la frecuencia de recepción de dichos correos electrónicos ha disminuido en los últimos años, todavía llegan de vez en cuando. Y si bien los detalles de los planes para separarme de mi dinero difieren de un correo electrónico a otro, los escritores de cada uno de estos mensajes afirman ser campeones de la justicia que, si me uno a su causa, me enriquecerán materialmente.

Obviamente, no se me ocurre ni remotamente que “Sr. Joy” es cualquier cosa más que un vil estafador. Lo mismo ocurre con la encantadora joven desconocida en Facebook. ¿Quién confía en esos extraños? ¿Qué credulidad debe tener alguien para pensar, al leer mensajes como el del “Mr. Alegría”, “¡Oh, guau! ¡Este perfecto desconocido quiere acceder a mi cuenta bancaria para poder llenarla con mucho dinero! ¡Qué suerte tengo! ¿Qué tan imbécil tendría que ser para creer que una joven atractiva está tan desesperada por tener compañía física que debe buscar esa compañía haciéndose amiga en Facebook de un hombre al que nunca ha conocido y que tiene edad suficiente para ser su abuelo?

Afortunadamente, el buen sentido de los caballos americanos garantiza que casi todos los estadounidenses reconozcan inmediatamente al “Sr. Alegrías” del mundo de ser estafadores. Mensajes del “Sr. Joy” y sus legiones de compañeros artistas estafadores son inmediatamente eliminados. Estoy seguro de que lo mismo ocurre con casi todos los mensajes de Facebook de hermosas mujeres jóvenes que profesan su sincero deseo de tener intimidad con hombres mayores.

Pero, ¿dónde está ese sentido común en tiempos de elecciones? Con las elecciones de noviembre acercándose rápidamente, los sitios web, la televisión, la radio, los periódicos y las calles locales están llenos de súplicas de perfectos desconocidos que me piden que les confíe mi riqueza y mis libertades.

“Vota por mí y mejoraré tu vida construyendo más caminos para tu uso, ¡y sin costo alguno para ti! ¡Según mi plan, sólo las personas más ricas que tú, que ahora no pagan su parte justa en impuestos, pagarán las carreteras!

“Elígeme y mejoraré tu bienestar reduciendo el costo de la atención médica. y ¡mejorando su calidad!”

“Una vez en el Congreso, trabajaré incansablemente para usted y todo ¡Virginianos!

Estos anuncios de televisión y sitios web también están llenos de clips (obviamente montados) de los candidatos hablando con escolares, estrechando la mano de personas mayores, escuchando atentamente (generalmente con casco) a los trabajadores de la fábrica, compadeciendo a la gente corriente en el restaurante local, y jugar fútbol americano en los picnics comunitarios. Se supone que debemos creer que estos buscadores de cargos son servidores singularmente especiales y afectuosos de los demás. Se supone que debemos sentirnos seguros de que podemos confiarles a estos individuos el poder y el acceso a nuestras carteras.

Quizás algunos políticos sean realmente servidores del público especialmente atentos y dignos de confianza. Pero seguramente no deberíamos suponer que estas personas son santos tan raros simplemente porque nos dicen que son santos tan raros. No creemos en los Mitchell Joys del mundo cuando se jactan ante nosotros de su sinceridad y confiabilidad. Tampoco nos sentimos orgullosos de nosotros mismos cuando los Mitchell Joy acarician nuestro ego diciéndonos que saben que somos inusualmente loables y dignos. Sabemos que los Mitchell Joys están mintiendo mientras intentan atraernos a una trampa. Y sabemos lo mismo de la joven rubia de rostro fresco que insiste en que está tan encantada con las publicaciones de Facebook de un hombre mayor.

Los extraños que piden números de cuentas bancarias difieren en algunos aspectos de los extraños que piden votos. Pero me sorprenden las similitudes. En ambos casos, personas que no conocemos y que no nos conocen buscan ganarse nuestra confianza para luego poder obtener acceso ilimitado a nuestra riqueza. En ambos casos, los extraños que buscan nuestra confianza proclaman que existe una conexión personal especial entre ellos y nosotros. Y en ambos casos hay muchos motivos para desconfiar de estas proclamas.

Es una lástima que el mismo sentido del caballo que con valentía y éxito nos aconseja desestimar al “Sr. Las alegrías” del mundo y las jóvenes entusiastas en Facebook nos abandonan a muchos de nosotros en tiempos de elecciones.