La jardinería mejora la función cognitiva a medida que las personas envejecen, sugiere una investigación
La jardinería podría ayudar a los adultos mayores a mantenerse alerta más tarde en la vidasegún un estudio reciente publicado en el Journal of Environmental Psychology.
Investigadores de la Universidad de Edimburgo en Escocia descubrieron que cuidar los jardines a una edad avanzada se asocia con «beneficios cognitivos pequeños pero detectables».
El estudio a largo plazo siguió a los participantes que compartieron detalles de sus estilos de vida y completaron «evaluaciones frecuentes» de sus habilidades de pensamiento hasta los 90 años.
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El estudio «Lothian Birth Cohort 1921» siguió a personas que nacieron en el área de Edimburgo, a partir de los 11 años. Los participantes realizaron regularmente una prueba de inteligencia conocida como la Encuesta Mental Escocesa de 1932.
Las personas que trabajaban en el jardín con frecuencia u ocasionalmente mostraron «una mayor mejora en la capacidad cognitiva a lo largo de su vida», encontraron los resultados. (iStock)
Cientos de participantes se presentaron al mismo examen a los 79 años.
De 467 participantes, el 31% nunca había trabajado en el jardín, mientras que el 43% lo hacía con regularidad.
Los resultados revelaron que los 280 que cultivado con frecuencia u ocasionalmente mostraron «una mayor mejora en la capacidad cognitiva a lo largo de su vida en comparación con aquellos que nunca trabajaron en el jardín o que rara vez lo hicieron».
Entre las edades de 79 y 90 años, la capacidad cognitiva de los participantes (incluida la memoria, la resolución de problemas y la fluidez de las palabras) disminuyó en general, pero los investigadores encontraron que «la ventaja anterior de los jardineros perduró».
Los resultados revelaron que los 280 que cultivaban el jardín con frecuencia u ocasionalmente mostraron «una mayor mejora en la capacidad cognitiva a lo largo de su vida en comparación con aquellos que nunca cultivaban el jardín o rara vez lo hacían». (iStock)
La coautora del estudio, la Dra. Janie Corley, escribió en un comunicado de prensa cómo identificar conductas que «faciliten envejecimiento cognitivo saludable son de gran interés público para la prevención del deterioro cognitivo y la demencia».
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«La jardinería es una actividad de ocio clave en la edad adulta tardía», afirmó. «Participar en proyectos de jardinería, aprender sobre las plantas y el mantenimiento general del jardín implica procesos cognitivos complejos, como la memoria y la función ejecutiva».
Y continuó: «De acuerdo con el marco de la función cognitiva de ‘úsalo o piérdelo’, una mayor participación en la jardinería puede estar directamente asociada con un menor riesgo de deterioro cognitivo».
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El Dr. Azza Halim, MD, especialista en antienvejecimiento, señaló que la jardinería se ha estudiado como una actividad antienvejecimiento para las personas mayores, proporcionando bienestar físico, mental y beneficios emocionalesincluso para la longevidad y la cognición.
«Es importante realizar actividades físicas y sociales para mantener la juventud», afirmó un experto. (iStock)
La jardinería también cuenta como «ejercicio de bajo impacto» que es beneficioso para la salud cardíaca y la circulación, añadió el médico.
«Proporciona estimulación mental para reducir el deterioro cognitivo, además de fomentar la salud mental y emocional. bienestarrelajación y disminución de la ansiedad«, dijo.
«A cualquier edad, es importante realizar actividades físicas y sociales para mantener la juventud, y más aún en años posteriores para evitar la presión arterial alta, la depresión, el aumento de peso y el deterioro cognitivo».
«Participar en proyectos de jardinería… implica procesos cognitivos complejos».
Los investigadores señalaron que su trabajo no puede probar una correlación directa entre la jardinería y la mejora de la capacidad cognitiva, ya que factores como la vegetación disponible y las interacciones sociales podrían haber impactado estos resultados.
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El estudio cuenta con el apoyo del Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas y la Oficina Científica Principal del Departamento Ejecutivo de Salud de Escocia.
Fox News Digital se acercó a los investigadores para solicitar comentarios.