Intensos bombardeos israelíes sacuden Beirut antes del aniversario de la guerra

Una enorme bola de fuego iluminó el cielo nocturno y columnas de humo se elevaron sobre el sur de Beirut la madrugada del domingo cuando Israel desató intensos ataques aéreos contra Hezbollah, casi un año desde que estalló la guerra de Gaza.

Las fuerzas israelíes estaban en alerta máxima antes del aniversario del lunes del ataque de Hamás del 7 de octubre, que desató la guerra.

Israel ataca a Hezbolá en medio del bombardeo de Beirut

Después de un devastador conflicto de un año en Gaza, Israel ahora ha desplazado su atención hacia el norte, hacia Hezbolá, el aliado de Hamas en el Líbano respaldado por Irán.

La Agencia Nacional de Noticias oficial del Líbano dijo que el bastión de Hezbollah en el sur de Beirut fue alcanzado por más de 30 ataques, que se escucharon en toda la ciudad. Los objetivos incluían una gasolinera.

El ejército de Israel dijo que «llevó a cabo una serie de ataques contra una serie de instalaciones de almacenamiento de armas» e infraestructuras, destacando que había tomado «numerosas medidas para mitigar el riesgo de dañar a los civiles».

LEA TAMBIÉN: Israel lanza una ofensiva terrestre en el Líbano aunque aún no hay tropas que crucen la frontera

Imágenes de AFPTV mostraron una enorme bola de fuego sobre una zona residencial del sur de Beirut, seguida de un fuerte estallido y explosiones secundarias. Después del amanecer todavía salía humo del lugar.

En la zona de Sabra, cerca de los suburbios del sur, decenas de personas, algunas con bolsas a pie y otras en motocicletas, huyeron de uno de los bombardeos más intensos de la guerra entre Israel y Hezbolá.

Hezbollah dijo que atacó a las fuerzas israelíes con artillería después de que intentaron infiltrarse hacia Khallat Shuaib en Blida, en el sur del Líbano.

Un comunicado dijo que los combatientes dispararon una andanada de cohetes contra las tropas israelíes durante la evacuación de “soldados muertos y heridos” en la zona fronteriza de Menara poco después de la medianoche.

Hezbollah también dijo que lanzó drones de asalto contra una base militar israelí.

‘Amenaza continua’

Antes del sombrío aniversario del lunes, el portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari, dijo en una sesión informativa televisada: «Estamos preparados con fuerzas aumentadas en previsión de este día», cuando podría haber «ataques en el frente interno».

El ataque sin precedentes del 7 de octubre del año pasado contra Israel por parte de militantes palestinos provocó la muerte de 1.205 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras oficiales israelíes que incluyen a los rehenes asesinados en cautiverio.

Un año después, la guerra de Israel en Gaza contra Hamás continúa a pesar de haber desplazado su atención al Líbano y Hezbolá.

El ejército de Israel dijo que había matado a unos 440 combatientes de Hezbolá “desde tierra y desde el aire” desde el lunes, cuando las tropas comenzaron operaciones terrestres “dirigidas” contra Hezbolá en el Líbano.

LEER MÁS: Israel lanza una ‘guerra en toda regla’ contra el Líbano, dice el embajador en Sudáfrica

Israel dice que su objetivo es permitir que decenas de miles de israelíes desplazados por casi un año de lanzamiento de cohetes de Hezbolá hacia el norte de Israel regresen a sus hogares.

El presidente israelí Isaac Herzog llamó a Irán una “amenaza constante” después de que Teherán, que respalda a grupos armados en todo el Medio Oriente, lanzara el martes alrededor de 200 misiles contra Israel en venganza por los asesinatos israelíes de líderes militantes, incluido el jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah.

El ataque con misiles mató a un palestino en la Cisjordania ocupada por Israel y dañó una base aérea israelí, según imágenes de satélite.

Ocurrió el mismo día en que las fuerzas terrestres israelíes comenzaron sus incursiones en el Líbano después de días de intensos ataques contra los bastiones de Hezbolá en todo el Líbano.

«La resistencia no retrocederá»

Un responsable militar israelí, que habló con la AFP bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir el tema públicamente, afirmó que el ejército «está preparando una respuesta» al ataque de Irán.

El primer ministro Benjamín Netanyahu señaló que Irán había lanzado dos veces “cientos de misiles” contra Israel desde abril.

«Israel tiene el deber y el derecho de defenderse y responder a estos ataques y eso es lo que haremos», dijo en un comunicado.

Los críticos de Netanyahu lo acusan de obstruir los esfuerzos para alcanzar un alto el fuego en Gaza y tratar de liberar a los rehenes que aún están en manos de Hamas.

Una fuente de alto rango de Hezbollah dijo el sábado que el grupo había perdido contacto con Hashem Safieddine, ampliamente considerado como el próximo líder de Hezbollah, después de los ataques aéreos en Beirut.

LEA TAMBIÉN: Israel ataca el Líbano y dice haber frustrado un ataque a gran escala de Hezbollah

El movimiento aún debe nombrar un nuevo jefe después de que Israel asesinara a Nasrallah a fines del mes pasado en un ataque masivo en la capital del Líbano.

El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, afirmó el viernes que “la resistencia en la región no retrocederá”.

El sábado por la noche, Israel emitió una nueva orden de evacuación para los residentes del sur de Beirut.

En todo el Líbano, los ataques contra Hezbollah han matado a más de 1.110 personas desde el 23 de septiembre, según un recuento basado en cifras oficiales.

‘Pesadilla sin fin’

El jefe de la agencia de refugiados de la ONU, Filippo Grandi, dijo que el Líbano «enfrenta una crisis terrible» y advirtió que «cientos de miles de personas quedan en la indigencia o desplazadas por los ataques aéreos israelíes».

Los bombardeos israelíes han dejado fuera de servicio al menos cuatro hospitales en el Líbano, dijeron las instalaciones.

La fuerza de paz de la ONU en el Líbano dijo que rechazó una solicitud del ejército israelí de “reubicar algunas de nuestras posiciones” en el sur del Líbano.

El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, renovó el sábado en Damasco su visita a Beirut y renovó su llamado a un alto el fuego tanto en Gaza como en el Líbano, al tiempo que amenazó a Israel con una reacción “aún más fuerte” ante cualquier ataque contra Irán.

El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que era hora de “dejar de entregar armas para luchar en Gaza” y criticó la decisión de Israel de enviar tropas terrestres al Líbano.

LEER MÁS: Explosiones de buscapersonas de Hezbolá: lo que sabemos hasta ahora

Los mediadores estadounidenses, qataríes y egipcios intentaron sin éxito durante meses alcanzar una tregua en Gaza y asegurar la liberación de 97 rehenes que aún se encuentran retenidos allí.

La agencia de defensa civil de Gaza dijo el domingo que un ataque israelí contra una mezquita convertida en refugio en el centro de Deir al-Balah mató a 21 personas, mientras que el ejército de Israel dijo que había atacado a militantes de Hamas.

La ofensiva militar de represalia de Israel ha matado al menos a 41.825 personas en Gaza, la mayoría de ellos civiles, según cifras proporcionadas por el Ministerio de Salud del territorio controlado por Hamas y descritas como confiables por la ONU.

Antes del aniversario del 7 de octubre, miles de personas se unieron a manifestaciones pro palestinas en Londres, París, Ciudad del Cabo y otras ciudades.

El presidente de Israel, Herzog, dijo que las heridas del 7 de octubre en su país “aún no pueden sanar completamente”.