Proteger la visión en la era digital
COMO Aunque el mundo continúa evolucionando rápidamente hacia un mundo digital, existe una creciente preocupación por los efectos de la exposición a la luz azul debido al aumento del tiempo que se pasa mirando pantallas, especialmente para los niños que se quedan bajo el cuidado de tabletas y teléfonos inteligentes.
Para padres y cuidadores es importante conocer el impacto de lo antes mencionado y que es importante salvaguardar la visión de la próxima generación.
Luz azul definida
La luz azul, una luz visible de alta energía en el espectro de 415 a 495 nanómetros, proviene principalmente del sol, pero también es emitida por dispositivos digitales como teléfonos inteligentes, tabletas, computadoras e iluminación LED.
En los últimos años, el tiempo que la mayoría de las personas pasa mirando pantallas se ha disparado entre adultos y niños, particularmente a partir de la pandemia que aceleró el aprendizaje remoto y el consumo de entretenimiento a través de plataformas digitales.
Por ejemplo, una investigación de 2021 publicada en el Revista de niños y medios reveló que de los 340 padres malasios encuestados, el 60% comenzó a darles a sus hijos tiempo frente a la pantalla antes de los 18 meses.
A nivel mundial, se estima que los niños pasan de cuatro a seis horas al día mirando o usando pantallas.
Debido a su corta edad, los ojos de los niños son especialmente susceptibles a las reacciones adversas de la luz azul. Sus lentes cristalinos
son más claros, lo que permite que más luz azul de longitud de onda corta penetre y llegue a la retina.
Como los ojos de los niños aún se están desarrollando, son más sensibles a posibles daños causados por una exposición prolongada.
Efectos potenciales sobre la salud ocular de los niños
La exposición prolongada a la luz azul puede provocar fatiga visual digital, también conocida como síndrome de visión por computadora. Los síntomas incluyen:
➤ Fatiga y malestar ocular
➤ Ojos secos
➤ Dolores de cabeza
➤ Visión borrosa
Aunque los efectos a corto plazo están bien documentados, se necesitan y están en curso más investigaciones sobre las consecuencias a largo plazo de la exposición a la luz azul.
Impacto en el sueño y el comportamiento.
Una de las preocupaciones más importantes respecto a la exposición a la luz azul es su efecto sobre el sueño. La luz azul suprime la producción de melatonina, la hormona responsable de regular el ciclo de sueño-vigilia de cada ser humano.
Esto puede resultar especialmente problemático para los niños, ya que un sueño adecuado es crucial para su desarrollo físico y cognitivo.
El impacto de la luz azul se extiende más allá de la salud física de los ojos. Algunos investigadores han sugerido un vínculo potencial entre el tiempo excesivo frente a la pantalla y los problemas de atención en los niños pequeños.
Esto podría verse incluso antes de 2020, con un estudio de 2019 publicado en Pediatría Jama vinculando una asociación entre un mayor tiempo frente a la pantalla en niños en edad preescolar y puntuaciones más bajas en las pruebas de detección del desarrollo.
Proteger los ojos de los niños
Para mitigar, anular o incluso eliminar los riesgos potenciales de la exposición a la luz azul, estas son varias estrategias que los padres y cuidadores pueden considerar para proteger la salud ocular de los niños.
➤ Limite el tiempo frente a la pantalla: siga las pautas apropiadas para la edad para el uso de la pantalla.
➤ Fomente las actividades al aire libre: el tiempo que se pasa al aire libre se ha asociado con un riesgo reducido de desarrollo de miopía en los niños.
➤ Utilice filtros de luz azul: considere instalar aplicaciones de filtrado de luz azul en sus dispositivos o utilizar protectores de pantalla diseñados para reducir la emisión de luz azul.
➤ Ajuste la configuración del dispositivo: muchos dispositivos ahora tienen configuraciones integradas de “modo nocturno” o “comodidad visual” que reducen la emisión de luz azul.
➤ Practique la regla 20-20-20: cada 20 minutos, tómese un descanso de 20 segundos para mirar algo a 20 pies de distancia. Con el tiempo, esto ayudará a reducir la fatiga visual.
➤ Considere la posibilidad de utilizar gafas con filtro de luz azul: si bien aún se está estudiando su eficacia, algunos profesionales del cuidado de la vista las recomiendan para niños que pasan mucho tiempo frente a pantallas.
➤ Chequeos oculares periódicos: asegúrese de que los niños se sometan a exámenes oculares completos y periódicos para controlar su salud visual y detectar cualquier problema a tiempo.
Como hoy es el Día Mundial de la Vista, es fundamental recordar que los dispositivos digitales, cuando se utilizan adecuadamente, pueden ser herramientas valiosas para el aprendizaje y el desarrollo. El objetivo no debe ser la eliminación total del tiempo que se pasa frente a las pantallas, sino encontrar el punto medio menos peligroso donde los niños aún puedan beneficiarse de la tecnología.