Columna: Torrance no tiene nada que temer con Jake Silverman de turno
Adjunta a la parte posterior de las hombreras de Jake Silverman hay una placa trasera con el texto impreso en letras mayúsculas: «NO TEMO A NINGÚN HOMBRE».
Todo buen linebacker sigue el mismo mandamiento, porque de lo contrario nunca serías capaz de jugar una posición que requiera sacrificar tu cuerpo y abrir tu mente para interrumpir jugadas, enfrentarte a linieros más grandes y hacer tackle tras tackle incluso cuando estés exhausto.
Eso es lo que el estudiante de último año de Torrance High, de 6 pies 1 pulgadas y 215 libras, ha hecho durante cuatro años. Hace jugadas. Hacia donde se dirija la bola, cuente con él para encontrarla como un imán atraído por un objeto metálico.
«Es instintivo», dijo el entrenador Raymond Carter. “Eso es en lo que es mejor. Él sabe dónde está la pelota. Lo ponemos donde creemos que puede dominar y crear desajustes”.
Mensaje de Jake Silverman en la parte posterior de su camiseta de fútbol de Torrance High.
(Eric Sondheimer / Los Ángeles Times)
Comprometido con Nevada, Silverman es un verdadero héroe local.
«Es un chico local de Torrance», dijo Carter. «Ha estado aguantando».
Hay un nivel de madurez, confianza y dureza que Silverman irradia cuando habla y juega. Su madre murió de cáncer cuando él tenía 10 años y utiliza su recuerdo como motivación cada vez que pisa un campo.
«Ella era la persona más amable», dijo. «Ella era una gran fanática de los deportes y siempre decía que yo haría cosas especiales y quería que ella se sintiera orgullosa».
No intenta ser normal en nada de lo que hace. Es dos veces campeón de 110 metros con vallas en la Pioneer League y también jugará béisbol esta temporada. Cualquiera que le diga que se concentre únicamente en el fútbol 12 meses al año en la escuela secundaria no tiene idea de lo que están hablando. Es un joven recién cumplido de 18 años que quiere divertirse con sus amigos y compañeros de clase.
«Creo que mejorará mis habilidades futbolísticas», dijo. “Creo que si eres lo suficientemente atlético, deberías practicar tantos deportes como sea posible para demostrar tu capacidad atlética. Mi papá me enseñó a ser un hombre independiente”.
Con Silverman jugando a la defensiva y atrapando pases como ala cerrada, Torrance (6-1) comenzó la temporada 5-0 antes de perder ante Redondo Union. Tuvo 14 tacleadas y tres recepciones para 97 yardas contra Rio Hondo Prep; 14 tacleadas contra Redondo Union; 15 tacleadas contra West Torrance; 20 tacleadas y una recepción de touchdown de 80 yardas contra Península. También tiene cinco touchdowns por tierra, todos dentro de la línea de cinco yardas.
Su velocidad resulta útil para ayudar a sus compañeros a lidiar con los corredores y bloqueadores.
«Creo que es uno de los mejores jugadores del estado», dijo Carter. «Puede jugar de banda a banda».
Silverman es el ejemplo perfecto de “confiar en el proceso” en la escuela de su vecindario. Se quedó cuatro años, le espera su beca universitaria y ha hecho amigos para toda la vida.
“Lo mío es la lealtad”, afirmó. «Incluso si las cosas no estuvieran funcionando, no iba a renunciar a la escuela».
Es el capitán de la defensa y un adolescente digno de admirar por su determinación y sus valores de la vieja escuela.
«Hay que ser inteligente y desagradable», dijo.
Representa a Torrance lo mejor que puede y está orgulloso de lo que ha logrado.
«Él es sólo un tipo», dijo Carter.