Australia busca ‘cambiar el guión’ con su primera victoria en Japón
El defensor Kye Rowles prometió el lunes «cambiar el guión» mientras Australia busca ganar en suelo japonés por primera vez cuando los dos equipos se enfrenten en las eliminatorias para la Copa del Mundo.
Los Socceroos son claramente los perdedores, ya que nunca han vencido a Samurai Blue en Japón, mientras que su última victoria sobre los japoneses fue en 2009 en Melbourne.
Japón es el equipo líder en Asia en el puesto 16 en la clasificación de la FIFA y encabeza el Grupo C de la clasificación con tres victorias perfectas, anotando 14 goles y sin recibir ninguno.
«En los últimos años han tenido nuestro número», dijo Rowles, que juega en Escocia, la víspera del choque en Saitama.
«Este partido es tremendamente importante y, especialmente siendo casi la mitad del proceso de clasificación, tenemos que empezar a poner la pelota en marcha.
«Ojalá podamos cambiar un poco el guión y hacer una buena actuación y recuperarles».
Australia ocupa un distante segundo lugar en el grupo por diferencia de goles, por delante de Arabia Saudita y Bahrein después de una victoria, un empate y una derrota.
Esa victoria, un triunfo por 3-1 sobre China en casa, se produjo la semana pasada en su primer partido bajo la dirección de Tony Popovic tras la renuncia de Graham Arnold como entrenador.
Los dos primeros de los tres grupos de la tercera fase de la clasificación asiática accederán automáticamente al Mundial de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.
Australia y Japón llegaron a los octavos de final de la Copa del Mundo de 2022, donde los Socceroos perdieron 2-1 contra el eventual campeón Argentina.