La cobertura de medicamentos para bajar de peso de Medicare podría costar $34 mil millones

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¡Buenas tardes y feliz martes! No sorprende que la ampliación de la cobertura de Medicare de medicamentos costosos para bajar de peso podría tener un alto costo para el gobierno federal.

Permitir que Medicare cubra los medicamentos para la obesidad aumentaría el gasto federal en aproximadamente $35 mil millones entre 2026 y 2034, según un estudio. análisis publicado por la Oficina de Presupuesto del Congreso de Estados Unidos la semana pasada.

Los costos federales para cubrir esos medicamentos aumentarían de $1.6 mil millones en 2026 a $7.1 mil millones en 2034, dijo la CBO.

El análisis es totalmente hipotético y se produce en un momento en que los fabricantes de medicamentos y los grupos de defensa presionan para que el gobierno amplíe la cobertura de estos tratamientos tan populares y dé acceso a más personas mayores. Entre ellos se incluyen los GLP-1 para la obesidad, como Novo Nordisk‘s Wegovy y Eli Lilly’s Zepbound, que tienen precios elevados de aproximadamente $ 1,000 por mes antes de seguros y otros reembolsos.

En este momento, Medicare no cubre tratamientos para bajar de peso a menos que estén aprobados y recetados para otra condición de salud. Por ejemplo, Medicare cubre Wegovy para reducir el riesgo de complicaciones cardiovasculares graves en personas con enfermedades cardíacas y obesidad, pero no cubre el medicamento para bajar de peso.

La CBO espera que los ahorros derivados de la mejora de la salud de los pacientes (principalmente reduciendo la incidencia de enfermedades relacionadas con la obesidad)

crecerá con el tiempo. Aún así, dice que esos ahorros podrían ser relativamente pequeños, totalizando menos de 50 millones de dólares en 2026 y alrededor de mil millones de dólares en 2034.

«Aunque se proyecta que los ahorros federales netos por usuario serán mayores en el largo plazo, aún serían menores que el costo de los medicamentos», dijo la CBO en el informe.

El coste de los medicamentos también podría bajar con el tiempo, según la CBO.

He aquí por qué: espera que versiones genéricas de las populares inyecciones para bajar de peso ingresen al mercado y reduzcan los precios. La CBO también anticipa que los precios netos promedio de los medicamentos para la obesidad caerán en 2027 debido a las negociaciones de precios de los medicamentos de Medicare con los fabricantes.

Semaglutida, el ingrediente activo del medicamento para la diabetes Ozempic de Wegovy y Novo Nordisk, podría estar entre los 15 medicamentos recetados seleccionados para la próxima ronda de negociaciones sobre precios, que comenzará en 2025 y entrará en vigor en 2027.

Pero, ¿cómo podría afectar la cobertura de Medicare de esos tratamientos al acceso?

Si Medicare cubre esos medicamentos, más de 12,5 millones de beneficiarios calificarían recientemente para recibir medicamentos para bajar de peso a partir de 2026, según la CBO. El análisis dijo que se espera que alrededor del 2% de esos pacientes utilicen los tratamientos durante el primer año.

Más de dos tercios de los beneficiarios de Medicare son

clasificados como obesos o con sobrepeso, según su

índice de masa corporal, dijo la CBO.

En particular, el gasto podría verse ligeramente diferente más allá de 2034.

La CBO dijo que el gasto de Medicare en medicamentos para bajar de peso probablemente sería menor por usuario debido a los menores costos vinculados a los medicamentos y al aumento de los ahorros. Pero la cobertura de Medicare de esos tratamientos aún aumentaría los costos federales netos de 2034 a 2044, señaló la CBO.

Un portavoz de Novo Nordisk dijo en un comunicado el martes que los costos médicos y sociales de la obesidad son «significativos», y algunas estimaciones superan los 1,7 billones de dólares anuales en Estados Unidos.

«Sabemos que el tratamiento de la obesidad está relacionado con mejores resultados médicos, incluso si los burócratas no han descubierto cómo contabilizar estos ahorros», dijo el portavoz, añadiendo que la compañía espera que Medicare comience a ofrecer cobertura para medicamentos para bajar de peso.

Eli Lilly no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC.

No dude en enviar cualquier consejo, sugerencia, idea de historia y datos a Annika en annikakim.constantino@nbcuni.com.

he estado probando Laboratorios Abbott‘ amigable para el consumidor monitor continuo de glucosa durante las últimas semanas, y es una nueva herramienta ingeniosa para las personas que desean una visión profunda de cómo funciona su metabolismo.

El dispositivo se llama Lingo y es un pequeño sensor que atraviesa la piel para medir los niveles de glucosa en tiempo real. Es muy cómodo y fácil de usar. Llevo uno en la parte posterior de mi brazo derecho y olvido que está ahí la mayor parte del tiempo.

Ya había probado monitores continuos de glucosa antes, pero esta era la primera vez que probaba uno de Abbott. La empresa lanzó jerga en septiembre, justo después de que su competidor Dexcom anunciara su propio monitor orientado al consumidor llamado Stelo a finales de agosto. I revisado Stelo para CNBC antes de ese lanzamiento.

Hay muchas similitudes entre Lingo y Stelo, pero la aplicación de Abbott proporciona una visión mucho más completa de sus datos de glucosa a lo largo del tiempo que la de Dexcom. Si está interesado en explorar su metabolismo a un nivel más granular, el sistema de Abbott probablemente sea el mejor producto para usted.

La glucosa es una molécula de azúcar que proviene de los alimentos y es la principal fuente de energía de nuestro cuerpo. Los niveles de glucosa de cada persona varían, pero las personas pueden desarrollar problemas de salud graves, como enfermedades metabólicas, resistencia a la insulina y enfermedades cardíacas, si sus niveles son constantemente altos. Lingo tiene como objetivo ayudar a educar a los usuarios sobre sus hábitos y enseñarles a controlar su glucosa de manera más saludable, según Abbott.

Históricamente, los monitores continuos de glucosa se han recetado a pacientes con diabetes, pero Lingo está destinado a adultos como yo que no padecemos la enfermedad. Está disponible sin receta, por lo que puedes pagar de tu bolsillo y comprar un sensor en línea por $49, dos por $89 o seis por $249.

Stelo de Dexcom también está disponible sin receta, y una suscripción continua para dos sensores cuesta 89 dólares al mes. Los sensores Stelo duran hasta 15 días antes de que sea necesario reemplazarlos, y los sensores Lingo duran hasta 14 días.

Una vez que lleguen sus sensores Lingo, es bastante sencillo comenzar a usarlos. Descargué la aplicación Lingo, ingresé información biológica básica y me preparé para aplicar el sensor en mi brazo. La aplicación te guía paso a paso y es fácil de seguir.

Comencé armando mi aplicador, la herramienta que inserta el sensor en la parte superior del brazo. Hay una aguja en el aplicador, pero en última instancia, un filamento flexible se coloca debajo de la piel debajo del sensor.

Normalmente no me pongo nervioso con las agujas, pero tuve que exaltarme un poco para aplicar Lingo. Tienes que estampar el aplicador firmemente en la parte posterior de tu brazo, por lo que fue un poco intimidante hacerlo yo mismo. Para aplicar Stelo con el aplicador de Dexcom, solo tenía que hacer clic en un botón.

Finalmente me armé de valor para pisar mi sensor, y realmente no era nada por lo que estar nervioso. Sentí algo de dolor, pero desapareció después de unos 10 minutos. Cuando terminaron mis 14 días y llegó el momento de reemplazar mi sensor, me sentí mucho más cómodo la segunda vez.

Lingo es realmente fácil de usar. No noto el sensor mientras duermo y puedo usar toda mi ropa habitual con él puesto. Sólo recomendaría un poco de precaución al ponerse mangas largas para que no se enganchen. Para quitar el sensor, lo retira como si fuera una curita.

El sensor tarda una hora en calentarse y luego comienza a transmitir sus niveles de glucosa en tiempo real a la aplicación Lingo. Uno de los principales objetivos de Abbott es ayudar a los usuarios a conocer los picos de glucosa, y aquí es donde la aplicación realmente brilla.

Los picos de glucosa ocurren cuando la cantidad de azúcar presente en el torrente sanguíneo aumenta rápidamente y luego disminuye. Generalmente ocurren después de comer, pero también pueden ser causadas por el estrés, el ejercicio y otros factores. Según Abbott, limitar los picos y mejorar el control de la glucosa puede ayudar a los usuarios a mejorar su sueño y su estado de ánimo, controlar su peso y ser proactivos con respecto a su salud futura.

Para ayudar a los usuarios a conceptualizar el impacto de sus picos, la empresa creó una métrica llamada «Lingo Count». Es un algoritmo que asigna un valor numérico a cada pico de glucosa y se supone que representa cuán significativo es el impacto.

Cada día, los usuarios tienen un Lingo Count objetivo que desean mantener y que se adapta a su cuerpo con el tiempo. Mi objetivo de Lingo Count era 60 inicialmente y ahora es 44.

Es una forma realmente útil de conceptualizar el impacto que tiene su dieta en su cuerpo. Por ejemplo, cuando comí un yogur griego de vainilla, sumé 5 puntos a mi Lingo Count, y cuando comí algunos dulces, sumé 14. Es casi intuitivo, pero realmente ayuda a reforzar esos hábitos saludables en mi mente. No he logrado mantenerme por debajo de mi objetivo todos los días, pero entiendo mucho mejor por qué es así y en qué puedo trabajar.

También me gustó poder profundizar en mis datos de Lingo Count. Los usuarios pueden consultar su Lingo Count a lo largo de una semana, un mes o todo el tiempo. También le muestra a qué hora del día tiende a experimentar los picos más grandes, que en mi caso suele ser la noche.

Para aprovechar Lingo Count al máximo, debe registrar sus comidas y ejercicio en la aplicación. Esto es bastante sencillo, pero la aplicación falla de vez en cuando. A menudo tengo que tocar los cuadros de entrada repetidamente antes de que me permita escribir o hacer una selección, pero eventualmente siempre me funciona.

Lingo Count es la joya de la corona de la experiencia Lingo, pero también hay muchas otras características interesantes en la aplicación. Por ejemplo, Abbott tiene una pestaña llena de desafíos para ayudar a educar a los usuarios y mantenerlos interesados ​​a lo largo del día.

Los desafíos son divertidos y, por lo general, implican pequeños cambios que puedes realizar para ayudar a reducir los picos de glucosa. Puedes decidir cuántos días dura cada desafío. Un desafío que completé me animó a cerrar mi cocina después de la cena para evitar los refrigerios nocturnos. Esta semana me reto a beber tres litros de agua al día.

Abbott también tiene muchos artículos, videos y recetas disponibles para los usuarios de Lingo en la pestaña descubrir. Recomiendo revisarlos, especialmente si es nuevo en el manejo de la glucosa. Creo que la empresa hace un buen trabajo al explicar la glucosa en un lenguaje sencillo.

No soy muy bueno para tomar un desayuno equilibrado, así que probé algunas de las recetas de Abbott de tortillas y avena durante la noche. Definitivamente regresaré a muchos de estos en el futuro.

En general, disfruté mucho mi experiencia con Lingo y es una herramienta que definitivamente recomendaría a familiares y amigos. Es fácil de usar y usar, y Lingo Count me ha ayudado a comprender mejor cómo mis elecciones dietéticas impactan mi cuerpo con el tiempo.

No dude en enviar cualquier consejo, sugerencia, idea de historia y datos a Ashley a ashley.capoot@nbcuni.com.