El crecimiento de las energías renovables es más rápido en el sur global que en los países ricos

Bienvenido de nuevo. En un desayuno organizado ayer por Morningstar Sustainalytics en Londres, los analistas advirtieron contra las expectativas infladas para la conferencia de la ONU sobre biodiversidad COP16 de la próxima semana en Colombia.

«Este es probablemente el tercer año consecutivo en el que esperábamos un gran momento decisivo para la inversión en biodiversidad», dijo a los asistentes Lindsey Stewart, directora de investigación sobre administración. Sin embargo, predijo, “todavía no llegaremos a ese gran momento de ruptura”.

Morningstar ha identificado sólo 34 fondos de acciones o ETF centrados en la biodiversidad (todos ellos en Europa) que representan sólo 3.700 millones de dólares en activos, dijo la directora de investigación de sostenibilidad, Hortense Bioy. Eso se compara con los 530.000 millones de dólares en fondos climáticos y ETF que Morningstar sigue a nivel mundial. Había un fondo de biodiversidad en Estados Unidos, dijo Bioy, pero cerró.

Mientras tanto, con Moral Money Americas en marcha hoy en la ciudad de Nueva York, tengo una historia que contradice una narrativa persistente de que los países en desarrollo están rezagados en la transición energética. — Lee Harris

energía renovable

En los países más pobres, la energía renovable está teniendo su momento de éxito

Durante años, el desarrollo de la energía solar y eólica en el mundo en desarrollo ha ido a la zaga de las naciones más ricas. Los altos costos de capital iniciales de las energías renovables han frenado la inversión, a pesar de que muchos países del sur global son soleados, ávidos de energía y menos agobiados por la infraestructura heredada de combustibles fósiles.

Pero las energías renovables en muchos mercados emergentes están logrando despegar. La energía solar y eólica, medida tanto por la energía generada como como porcentaje de la generación total de electricidad, está creciendo más rápidamente en el sur global que en el norte global, según un nuevo estudio de la consultora energética RMI.

En los últimos cinco años, la generación de energía renovable ha crecido a una tasa anual compuesta del 23 por ciento en el sur global, frente al 11 por ciento en las economías más ricas del mundo. RMI define el sur global como África, América Latina, el sur y el sudeste de Asia, y excluye a China y a los principales exportadores de combustibles fósiles de Eurasia y Medio Oriente.

El 17 por ciento de la demanda de energía en el sur global proviene de países donde la proporción de energía solar y eólica en la generación de electricidad es mayor que la de las economías más ricas del mundo. Estos países incluyen México, Brasil y Marruecos.

Es importante destacar que estos hallazgos comparan las tasas de crecimiento, no la capacidad total de generación instalada. (Esto tiene sentido, ya que muchos países en desarrollo comenzaron sus transiciones energéticas más recientemente y, por lo tanto, están comenzando desde una base más baja). Si bien el sur global aún no está agregando más energía renovable que las economías ricas en términos absolutos, RMI espera que esa tendencia cambie. para finales de esta década, en gran parte debido a la drástica disminución de los costos de la tecnología renovable.

«Incluso con la falta de compromiso del norte global, en términos de su financiación para el sur global, esta tecnología está muy rentable», me dijo el coautor del informe RMI, Vikram Singh. «Es un momento de auge en el sur global» para la energía verde, afirmó.

Las proyecciones alcistas se deben, ante todo, a la inversión china en energías renovables, que ha creado economías de escala que están haciendo que estas tecnologías sean más asequibles a nivel mundial. El costo de las tecnologías solares y de baterías se redujo a la mitad en 2023, dijo RMI, lo que las hace competitivas en costos en mercados de ingresos medios como Brasil e India.

Pero las disparidades en el costo del capital no se han evaporado. Los inversores siguen atribuyendo un mayor riesgo al sur global. En 2022, el costo de capital promedio ponderado para un proyecto solar de 100 megavatios en Sudáfrica, Vietnam, Brasil o México fue de alrededor del 11 por ciento, mientras que en las economías avanzadas fue de alrededor del 5 por ciento. según la Agencia Internacional de la Energía.

El auge solar del sur global ha llegado a pesar de las iniciativas de los bancos de desarrollo. promesa fallida de entregar billones más en financiación combinada de los sectores público y privado para el desarrollo sostenible.

A pesar de esos desafíos persistentes, Singh dijo: «No creo que la narrativa ya sea que el Sur global esté rogando dólares e intervención del Norte global».

En Vietnam, la energía solar alcanzará la “paridad de gasto de capital” con el carbón en 2024, según descubrió RMI utilizando datos de BloombergNEF, lo que significa que el costo inicial de la instalación solar será igual al del carbón.

Algunas regiones incluso han superado la tasa de penetración de energías renovables de China. América Latina alcanzó la misma proporción de generación de electricidad a partir de energía solar y eólica que China, y creció más rápidamente después de asegurar un punto de apoyo inicial donde proporcionó el 0,5 por ciento de la generación.

No es sólo la caída de los costos lo que está impulsando el despliegue. RMI sostiene que el sur global podría lograr una transición energética más rápida que las economías más ricas por varias razones:

1. Los países más ricos fueron los primeros: Al instalar energía solar y baterías cuando eran más caras, los países más desarrollados asumieron algunos costos y solucionaron los problemas en la implementación.

2. Más sol: Muchos países en desarrollo están más cerca del ecuador, lo que significa una luz solar más intensa.

3. Menos acero en el suelo: Muchos mercados emergentes tienen menos infraestructura heredada de combustibles fósiles con la que lidiar y un lobby menos arraigado sobre los combustibles fósiles.

Finalmente, RMI cree que el sur global tiene una ventaja geopolítica en la transición: los países en desarrollo están más abiertos a abastecerse de las tecnologías renovables más baratas, que provienen abrumadoramente de China. Por el contrario, las tensiones comerciales podrían aumentar el costo de la transición en Occidente.

Los estados miembros de la UE acordaron a principios de este mes imponer aranceles de hasta el 45 por ciento sobre las importaciones de vehículos eléctricos chinos, y Estados Unidos ha dicho que planea aumentar su propia tarifa al 100 por ciento.

Los esfuerzos para bloquear tecnologías chinas como los vehículos eléctricos son «desafortunados», dijo Singh, ya que «le quitan competencia y un mayor crecimiento al sector». Además, dijo, hicieron más probable que China suministrara la próxima generación de tecnologías energéticas al sur global.

Nos esperan más desafíos. Además de los compromisos para implementar nueva energía limpia en la conferencia COP de la ONU en Dubai el año pasado, los países también se comprometieron a duplicar los esfuerzos de ahorro de energía para 2030. Sin centrarnos en el uso eficiente de la energía, dijo Singh, estamos invirtiendo más suministro de energía en » una bañera con goteras”.

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